北京時間今天13時52分(美國東部時間7月4日凌晨1時52分)，人類有史以來第一次撞擊彗星的一幕即將上演：美國宇航局的“深度撞擊”彗星探測器將與坦普爾1號彗星在距地球1.3億公裡的太空深處上演一場親密接觸的精彩大戲。這次撞擊將在彗星表面留下一個足球場那麼大、14層樓那麼深的凹洞。並將對彗星的化學成分和太陽系早期留下的化石信息進行探測。
根據美國宇航局官方公布的“劇本”，我們對人類的首個太空大片進行一個深入的介紹：
導演：
眾多大腕聯手執導，雲集業界頂尖機構及科研院校、企業等，包括美國宇航局及其噴氣推進實驗室、馬裡蘭大學等高校以及“鮑爾”航天科技公司等企業。
創意：
30多年前，英國科幻作家阿瑟﹒克拉克在一本名為《2001》的作品中構想出“撞擊彗星”的創意，也引起了諸多航天大腕的興趣。1996年，美國3位科學家德拉美爾、白勒頓和赫恩向美國宇航局提出了撞擊彗星計劃，於1999年11月1日啟動。
劇情：
北京時間7月3日14時07分，“深度撞擊”彗星撞擊器從其搭載的母船探測器中被釋放出來，約24小時後，坦普爾1號彗星如約而至，兩者將以約每秒10公裡的速度“激情”相撞，撞擊後將引起劇烈爆炸，威力相當於4.5噸TNT烈性炸藥，並在彗星表面撞擊出一個約有足球場那麼大、14層樓那麼深的巨坑。
在高溫的作用下，彗核物質會在非常短的時間裡蒸發或升華，同時向外迸發出大量塵埃氣體，形成燄火般壯觀的景象。
主演：
主角一：“深度撞擊”彗星探測器(母船)，大小相當於一輛小汽車，重約400公斤，於今年1月12日發射升空，迄今已在太空中飛行了近4.3億公裡。探測器彈射出“炮彈”後就得立刻調整姿勢“躲開”，在距彗星500公裡處，在爆炸的碎片擊中自己之前，母船有15分鐘時間拍攝爆炸的全過程，並將觀測到的寶貴圖像和數據傳回地球。
主角二：撞擊器，與冰箱大小相等，由49%的銅和24%的鋁制成，重約370公斤。撞擊器攜帶的照相機將拍攝有史以來距離彗星內核最近的圖像並傳送給探測器，直到最終消亡。
主角三：坦普爾1號彗星，由德國天文學家坦普爾於1867年發現並以他的名字而命名，目前正處於中年時期，有代表性。此外，坦普爾1號彗星可以飛到離地球比較近的地方，撞擊後適宜觀測。
攝像：
此次拍攝規模龐大，各路高手精英盡出。太空中，美國的“哈勃”、“斯皮策”、“錢德拉”和歐洲的“牛頓”天文望遠鏡等會從各個波段觀察；地面上，美國基特山天文台、歐洲南方天文台等也會持續監測。
投資：
6月29日公映、耗時7個月拍攝而成的好萊塢科幻巨片《世界大戰》憑借2.5億美元的投資，超過《泰坦尼克號》2億美元的紀錄成為最昂貴的影片。而史無前例的“深度撞擊”計劃於1999年11月1日正式啟動，耗資3.3億美元。
宗旨：
暴力絕非本部大片宣揚的宗旨。科學家們認為，在46億年前太陽系誕生之後的最初10億年內，彗星對地球的頻繁撞擊給地球帶來豐富的水和有機物，這些有機物在地球合適的環境下，逐漸演變成最原始的生命，從而促進了地球的演化。
此次撞擊的科學目標包括：首次直接探測彗核內部的物質；了解彗核表面的構成、密度、強度及其多孔性；通過比較，研究彗核表面和其內部物質的關系；了解彗星演化的歷史，解答彗核是如何形成的問題等。
直播：
今天，美國國家航空和航天局計劃通過互聯網發布一系列最新動態，並通過自己的電視頻道實況轉播這次太空任務。網民們可以登錄www.space.com網站一飽眼福。設在美國亞利桑那州圖森的國立基特山天文台和設在夏威夷冒納凱阿山巔的W﹒Ｍ﹒凱克天文台也都會在第一時間通過互聯網發布它們觀測到的圖像。綜合新華社報道
中央電視台新聞頻道將在今天13時30分進行直播。
三問“深度撞擊”
普通人能觀賞嗎？
“深度撞擊”將在距地球1.3億公裡的太空深處進行，位於室女座的角宿一附近。屆時地球上的大多數人難以用肉眼看到。美國宇航局發布的材料稱，在撞擊發生時，除了美國西海岸地區以外，坦普爾1號都將處於地平線以下，無法被觀測到。
中科院南京紫金山天文台研究員王思潮介紹說，在撞擊發生後的接下來24小時內，包括中國在內的地球上大部分地區的公眾將有機會對“太空燄火”進行觀測。
為何用銅制造？
之所以選擇用銅制造作為“炮彈”的撞擊器，是因為它對撞擊時的觀測產生的幹擾最小，並且也不會留下殘余物而妨礙未來的觀測。銅的金屬特性也保証了可用其制造結構上足夠“硬”的撞擊器。實際上，該撞擊器採用的是含3%鈹的銅合金，它比一般的銅更硬。
會不會危及地球？
不會。美國宇航局專家說，不管是否實施“深度撞擊”計劃，坦普爾1號彗星都不會威脅地球。專家們說，從科學角度來看，這就好比讓一只蚊子沖進一架波音767客機，完全不會影響到彗星本身的運行軌道。“撞”出的彗星碎片也絕不會飛向地球。
文章來源：北京娛樂信報 |
