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| 發現號延遲一天返航。 |
中評社香港8月8日電╱美國太空總署（NASA）在美東時間5點左右（香港時間下午5時）宣布，由於“發現號”穿梭機著陸地甘迺迪太空中心的天氣狀況太不穩定，“發現號”無法在今天返航，回航時間將推延至明天。
在“發現號”上的指揮長柯林斯和其他六名機組人員已經放棄脫離軌道的準備，而將於注意力集中到明天的降落機會。明天他們有6個著陸機會，分別是美東時間5時07分和6時43分在甘迺迪太空中心，8時12分和9時47分在加州愛德華茲空軍基地，或6時39分和8時13分在新墨西哥州的White Sands著陸點。
原定在今天著陸的“發現號”，返航行程不大順利。因甘迺迪太空中心天氣狀況不穩定，“發現號”被迫放棄了美東時間4時46分和6點22分兩個最佳著陸時間。
據NASA方面稱，NASA已因應對天氣對“發現號”的降落作了特殊部署。“發現號”將臨時轉舵，在空中再停留一日，並準備了加利福尼亞州南部的愛德華茲空軍基地和新墨西哥的White Sands第三跑道為預備著陸點。
“發現號”這次升空時因表面遭小碎片撞擊，曾在太空進行太空漫步維修。此外，發現號還順利完成太空站物資補給、多項太空實驗、修復太空站儀器及運走太空站內數噸垃圾等任務，目前只剩下安全回航，就能為這次任務畫上完美句點。
NASA專家6日已逐一討論47種可能導致降落失敗的異常狀況，在對每個問題進行嚴密分析和研究。NASA署長曾表示，“發現號”若不能安全回航，他將辭職。 |
