在周汝昌的所有作品中，《北斗京華》(中華書局2007年6月版)無疑是一部具有特殊意義的著作。這本書不僅記錄了周汝昌生活、交遊、著述的個人歷史，還記錄了古都北京最近幾十年間的城市變遷與風物興衰。其中文字，既流露出周汝昌對北京城的由衷熱愛，同時，也透露了他對古都不斷大興土木的深深憂慮以及對古都風貌日漸凋零的扼腕歎息———正所謂“惆悵東京總夢華”，周汝昌其實是以自己的文字為北京唱出了一首最後的挽歌。
北京是一座歷史悠久的城市，同時也是一座人文薈萃的城市。對於前者，周汝昌把卷神遊，追懷古跡，愛惜之情，溢於言表；對於後者，周汝昌回顧了自己數十年來師友之間的交遊，字裏行間，描述了自己的“師友襟期”，以及對昔日友朋的無限深情。在周汝昌筆下，與每一位師友的交往都是親切的、可感的，但他卻從不為尊者諱，在表達自己深摯感情的同時，也並不隱諱自己與他們之間學術方面的分歧與看法。事實上，周汝昌筆下的人物與那些逐漸凋零的舊京風物一樣，已然成為古都大美至奇的一種象徵，包含著他對年華逝去、美景不再的痛惜與感喟。
正像周汝昌所說的那樣，老北京是個大寶地，稱得上處處有文物、步步皆古跡。然而，前人留下的這筆珍貴遺產，非但沒有得到我們後人的珍愛與保護，反而在這短短的幾十年間急遽地凋零與萎縮。正所謂“物猶如此，人何以堪”，周汝昌且自認未曾趕上老北京的“全美首善”，而只是有幸見到了北京之美的“尾巴尖兒”，遺憾的是，作為後來者的我們，即使連這個“尾巴尖兒”，也從此再難見到了。
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