莫泊桑，１９世紀後半期法國優秀的批判現實主義作家。一生創作了６部長篇小説和３５６篇中短篇小説，他的文學成就以短篇小説最爲突出，被譽爲 “短篇小説之王”，對後世産生了極大影響。 

　　莫泊桑出身於一個没落貴族之家，母親醉心文藝，並有很深的文學修養，尤其喜愛詩歌，在其影響下，莫泊桑少年時代便憧憬作一名詩人。他１３歲開始寫詩。

　　在魯昂讀中學時，他又受老師、詩人路易·布那影響，開始多種體裁的文學習作，後在福樓拜親自指導下練習寫作，參加了以左拉爲首的自然主義作家集團的活動。１８７０年，莫泊桑參加了普法戰争，退伍後，在工作之餘，依然從事文學寫作。

　　他以《羊脂球》（１８８０）入選《梅塘晚會》短篇小説集，一躍登上法國文壇，其創作盛期是８０年代。１０年間，他創作了６部長篇小説：《一生》（１８８３）、《俊友》（１８８５）、《温泉》（１８８６）、《皮埃爾和若望》（１８８７）、《像死一般堅强》（１８８９）、《我們的心》（１８９０）。這些作品揭露了第三共和國的黑闇内幕：内閣要員從金融巨頭的利益出發，欺騙議會龢民衆，發動掠奪非洲殖民地摩洛哥的帝國主義戰争；抨擊了統治集團的腐朽、貪婪、爾虞我詐的荒淫無耻。莫泊桑還創作了３５０多部中短篇小説，在揭露上層統治者及其毒化下的社會風氣的同時，對被侮辱被損害的小人物寄予深切同情。

　　短篇的主題大致可歸納爲三個方面：第一是諷刺虚榮心和拜金主義，如《項鏈》、《我的叔叔於勒》；第二是描寫勞動人民的悲慘遭遇，讚頌其正直、淳檏、寬厚的品格，如《歸來》；第三是描寫普法戰争，反映法國人民的愛國情緒，如《羊脂球》。

　　莫泊桑短篇小説布局結構的精巧、典型細節的選用、叙事抒情的手法以及行雲流水般的自然文筆，都給後世作家提供了楷模。 

　　另外，他敏鋭的觀察也是令人稱道的，自從他拜師福樓拜之後，每逢星期日就帶着新習作，從巴黎長途奔波到魯昂近郊的福樓拜的住處去，聆聽福樓拜對他前一周交上的習作的點評。福樓拜對他的要求非常嚴格，首先要求他敏鋭透徹的觀察事物。莫泊桑遵從師教，逐漸善於“發現别人没有發現過和没有寫過的特點”，後來，當他在談到作家應該細緻、敏鋭的觀察事物時，説：“必須詳細地觀察你想要表達的一切東西，時間要長，而且要全神貫注，才能從其中發現迄今還没有人看到與説過的那些方面。爲了描寫燒的很旺的火或平地上的一棵樹，我們就需要站在這堆火或這棵樹的面前，一直到我們覺得它們不再跟别的火焰和别的樹木一樣爲止。”

　　一次，福樓拜還建議莫泊桑做這樣的鍛煉：騎馬出去跑一圈，一兩個鐘頭之後回來，把自己所看到的一切記下來。莫泊桑按照這個辦法鍛煉自己的觀察力有一年之久。