中國人民大學是一所以人文社會科學爲主的綜合性研究型全國重點大學。學校的前身是1937年誕生於抗日戰争烽火中的陝北公學，以及後來的華北聯合大學、北方大學和華北大學。1949年12月16日，中央人民政府政務院第十一次政務會議根據中共中央政治局的建議，通過了《關於成立中國人民大學的决定》。1950年10月3日，以華北大學爲基礎的中國人民大學正式成立，成爲新中國創辦的第一所新型大學。著名教育家吴玉章、成仿吾、袁寶華、黄達、李文海先後擔任校長。現任校長爲紀寶成教授，黨委書記爲程天權教授。

　　在長期的辦學實踐中，中國人民大學廣大師生發揚“始終奮進在時代前列”的優良傳統，與黨和國家同呼吸、共命運，勤儉辦學，艱苦奮鬥，積極探索，求真務實，使學校成爲我國人文社會科學高等教育和研究的重要基地，爲馬克思主義在中國的傳播和普及，爲我國哲學社會科學的發展和繁榮，爲我國社會主義革命、建設和改革事業的發展做出了重要的貢獻，被譽爲“我國人文社會科學高等教育領域的一面旗幟”。

　　中國人民大學目前已經形成以本科教育爲基礎、研究生教育爲重點、繼續教育爲輔助的全方位、多層次的辦學格局，形成了“主幹的文科、精幹的理工科”的學科發展體系。學校是我國首批設立研究生院的高校之一，現有23個學院、5個跨院係研究機構，另設有繼續教育學院、培訓學院及深圳研究院。學校設有學士學位專業61個，第二學士學位專業8個，碩士學位學科點144個（包括自主設置的29個碩士點），博士學位學科點99個（包括自主設置的22個博士點），博士學位一級學科授權點14個，博士後流動站14個；有成人教育專科專業7個，本科專業10個。學校擁有25個全國重點學科，總數居全國高校第五（其中社會科學領域的重點學科數居全國第一），4個北京市重點學科；有5個國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地和1個大學生文化素質教育基地，13個教育部人文社會科學重點研究基地，名列全國高校第一。在連續八届全國百篇優秀博士論文評選中，中國人民大學獲選20篇，在人文社科領域位居全國高校第一。在由教育部組織的全國高等院校和科研院所重點學科評估中，理論經濟學、應用經濟學、法學、社會學、新聞傳播學等5個一級學科整體水平排名全國第一，總數位居全國高校第三位。“數據工程與知識工程實驗室”獲准建設“教育部重點實驗室”。

　　學校名師輩出，俊彦雲集，已故名家大師吴玉章、成仿吾、範文瀾、艾思奇、何思敬、何干之、何洛、胡華、尚鉞、吴景超、李景漢、龐景仁、石峻、繆朗山、李秀林、徐禾、塞風、許孟雄、孟氧、佟柔、戴世光、劉錚、查瑞傳、苗力田、林文益、閻達五、閻金鍔、方生等爲學校的學科發展、學術繁榮和人才培養作出了奠基性、開創性的貢獻；老一輩著名學者宋濤、吴大琨、黄達、戴逸、肖前、羅國杰、黄順基、王思治、高鴻業、衛興華、胡鈞、王傳綸、周昇業、陳共、周誠、嚴瑞珍、高銘暄、許崇德、孫國華、王作富、劉佩弦、許征帆、莊福齡、何沁、彭明、彦奇、高放、方漢奇、藍鴻文、甘惜分、薩師煊、李占祥、趙履寬、鐘契夫、李文海、吴寶康、鄔滄萍、陳先達、夏甄陶、方立天、張立文、鐘宇人、鄭杭生、吴易風、胡乃武、周新城、趙中孚、曾憲義等成就卓著，耕耘不輟，爲學校的學科建設、人才培養和科學研究奠定了堅實基礎。

　　學校現有專任教師1671人，其中，教授499人、副教授636人。2001年以來，學校聘請了106位國内各界知名人士擔任學校的名譽教授、客座教授和兼職教授。學校擁有13名第五届國務院學位委員會委員和學科評議組成員，有13名教授入選教育部社會科學委員會（其中，黄達擔任委員會顧問，羅國杰、曾憲義擔任委員會副主任），人數居全國高校前列；有2人擔任教育部高等學校教學指導委員會主任委員，9人擔任副主任委員；15人榮獲國家“有突出貢獻的中青年專家”的稱號；先後有388人享受國務院頒發的“政府特殊津貼”；有25位專家入選中央第一批“馬克思主義理論研究和建設工程”課題組首席專家或主要成員，成爲全國入選人數最多的高校。一大批人大中青年學者學術精湛、鋭意創新，成爲國内外具有重要影響的著名學者和學術帶頭人，其中3人入選“長江學者”特聘教授，2人被評爲國家級教學名師，15人入選“跨世紀百千萬人才工程”和“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，28人入選教育部哲學社會科學“跨世紀優秀人才培養計劃工程”，10人榮獲教育部“高校青年教師奬”，66人入選教育部“新世紀優秀人才支持計劃”，10人被評爲北京市教學名師，55人入選北京市“新世紀社科理論人才百人工程”。

　　中國人民大學目前有全日制在校生20049人，其中國内學生(含港澳臺學生)18893人，包括普通本科生9947人，碩士研究生5921人，博士研究生3025人；外國留學生1156 人。 

　　學校以“國民表率、社會棟樑”爲人才培養目標，充分發揮人文社會科學學科在全國高校數量多、門類全、綜合水平高的優勢，積極培養“人民共和國的建設者”，培養高素質、高層次的理論型、管理型優秀人才。從陝北公學至今，學校共培養了近20萬名各類高級專門人才，包括許多著名的哲學家、文學家、歷史學家、經濟學家、法學家、政治學家、管理學家、企業家、教育學家、各級黨和政府領導幹部以及新聞、法律、馬克思主義理論工作者、文學藝術工作者和其他各類人才，爲國家的革命事業和建設事業作出了重要貢獻。

　　中國人民大學始終注重發揮人文社會科學認識世界、傳承文明、創新理論、咨政育人、服務社會的作用，在不斷發展學術、繁榮學術的同時，積極發揮“思想庫”、“智囊團”的作用，研究重大政治、經濟、文化和社會問題，爲國家經濟建設和社會發展提供强大的理論保证和有力的智力支持。“十五”期間，先後有9位教師受邀爲中共中央政治局集體學習做輔導報告或爲中共中央政治局常委進行專題講座，一大批教師爲中央領導和中央國家機關提供决策諮詢。學校先後承擔或參與了“馬克思主義理論研究與建設工程”、“國家清史纂修工程”、“北京2008年奥運會總體影響（OGGI）”等特大、重大項目，共獲得省部級以上科研成果奬100項，國家社科基金項目、國家自然科學基金項目、教育部人文社科規劃項目、北京市社科規劃項目等各級各類項目2600餘項，獲得經費2。4億元，其中國家社會科學基金項目、教育部人文社科重大攻關項目立項數居全國高校第一位。

　　中國人民大學是國内外學術文化交流的重要平臺，先後同37個國家和地區的140多所大學建立了校際學術交流關係，引進、翻譯出版了大量適應我國改革開放需要的教科書和學術著作，開展了一系列重要的交流合作項目，主辦或承辦了一系列高水平的國際學術會議。授予諾貝爾奬獲得者、著名經濟學家約翰?哈桑尼、羅伯特?蒙代爾，阿根廷前總統德拉魯阿、日本前首相竹下登等一批國際著名人士名譽博士稱號，聘請諾貝爾奬獲得者、著名經濟學家約瑟夫·斯蒂格利茨、約翰·納什、羅伯特·福格爾、埃德蒙德·菲爾普斯等國際知名學者爲名譽教授。

　　學校是我國重要的人文社會科學資料中心、信息中心和圖書出版中心。學校圖書館設施先進，館内藏書337.9萬册（包括綫裝古籍40餘萬册），電子圖書15.04萬種，並設有“教育部文科文獻信息中心”。中國人民大學書報資料中心是我國收集、整理、存儲、發佈人文社會科學信息資源的權威機構，公開出版發行人文社會科學領域六大系列、148種學術出版物，編輯的年度報刊資料索引是中國四大文獻檢索索引之一。中國人民大學出版社是新中國成立以後建立的第一家大學出版社，是我國高等學校文科教材和人文社會科學學術、理論著作的重要出版基地。

　　中國人民大學始終得到黨和政府的親切關懷和大力支持。以毛澤東同志爲核心的黨的第一代領導集體親手締造了中國人民大學，以鄧小平同志爲核心的黨的第二代領導集體給了中國人民大學第二次生命，以江澤民同志爲核心的黨的第三代領導集體賦予了中國人民大學“與時俱進”的新品質、新靈魂，並期待中國人民大學“在新世紀創造新的成就，爲祖國、爲人民、爲社會主義現代化建設作出更大的貢獻，成爲以人文社會科學爲主的世界知名的一流大學”。以胡錦濤同志爲總書記的中央領導集體十分關心中國人民大學，不斷給予親切指導並寄予厚望。

　　目前，全校師生員工正高舉鄧小平理論和“三個代表”重要思想偉大旗幟，以科學發展觀爲統領，解放思想，實事求是，與時俱進，開拓創新，全面實施“十一五”規劃，爲把學校建設成爲“人民滿意、世界一流”的大學而努力奮鬥。

　　（資料截至2006年10月）