庚辰仲夏，烈日炎炎，晴空萬里，海風陣吹，天湛湛，海藍藍，遍地紅土綠蔭蓋，我同一班專家和作家，暢遊了雷州半島及首府——湛江；所到之地，莫不有代表海洋文化的藍色文化，體現本地文化的紅土文化，象徵著生態和生機的綠色文化，交叉地、綜合地、融合地湧現眼簾，化合為藍、紅、綠三色一體的金光閃閃的珍珠形象，令我目不暇接，陶醉沉思，留連忘返。

　　湛江市原名廣州灣。其中的“州”字，原本是“洲”字，是表明這個港灣有許多沙洲形成的島嶼之意。後來人們書寫時省去三點水之文字部首，而寫成“州”字，也就將這個以島嶼眾多為標誌的港灣特色忽視了，是很可惜的。因為這個港灣的雷州半島沿岸，及其西部相鄰北部灣沿岸的北海、合浦，都是特別適應養殖珍珠的地域，是世界著名的南珠生產基地。顯然，廣州灣上星羅棋佈的島嶼，既是南珠的生殖溫床，又是其在地域文化上的象徵或代碼。

　　世界的珍珠以產地分為三類：日本出產的叫東珠；西歐出產的稱西珠；中國出產的珍珠主要在南海，故稱南珠。世界珍珠市場歷來的評價是：東珠不如西珠，西珠不如南珠。明代學者屈大均在《廣東新語》中說：“東珠豆青白色，其光滑不如西珠；西珠又不如南珠”。廣州灣和北部灣生產珍珠有悠久歷史，早在兩千多年前的漢代即有文字記載。《後漢書·孟嘗傳》載有著名的“合浦珠還”典故；說孟嘗任合浦太守時，革新了前任的魚肉百姓之道，實行利民政策，從而使得因暴政遷移了的珍珠重新返回合浦。當時的合浦郡治，就包括北部灣的合浦和廣州灣的雷州半島一帶。由此以後的南珠養殖業一直承傳下來，發展到今天，更比過去萬倍輝煌。珍珠養殖場遍佈雷州、徐聞、遂溪，珍珠加工業也相繼在產地和湛江市區蓬勃發展，孕育珍珠的母貝多種而齊全，有馬氏珠母貝、企鵝珠母貝、白蝶珠母貝、解氏珠母貝、美麗珠母貝等，培植技術和方法多種而先進，成活率高，總結出“科學植梳法”、“夏核植法”、“珠貝養殖法”、“珍珠加工法”等一套科學方法；還有全國最大的貝苗孵化場，負責整個雷州半島、海南島和廣西北部灣珍珠場的貝苗供應；特別是湛江整個市每年珍珠產量，均占全國珍珠產量總數三分之二強，真不愧是南珠之都。

　　給湛江這個稱號，不僅是因為它在南珠生產上的歷史和現實的地位，而且在於它是自然地理與人文歷史的狀貌和內涵的文化特質。只要打開中國地圖即可看到：三面環海的雷州半島及其首府湛江市，像是兩扇母貝擁護著的一顆珍珠，晶瑩耀眼，可見在總體態勢上就像是一顆正在孕育中的珍珠般的城市。如果你走到一個又一個的珍珠養殖場，走到這裏占全國總產量二分之一的對蝦養殖場，走到全國僅有的珊瑚養殖場，走到許許多多的海洋生物養殖場，你即可發現這些養殖場，實際上都是在港灣中以種種方式方法圍出來的海水湖。這些數不勝數的大湖和小湖，又像是顆顆大大小小不同、晶瑩璀燦的珍珠那樣，分佈在整個廣州灣的岸邊，同沿海眾多珍珠似的島嶼相輝映，構成一個巨大的珍珠款帶的港灣，可謂當之無愧的珍珠灣，是珍珠之市。特別值得注意的是：這裏之所以是南珠的主要產地，是在於這裏的自然條件，海水的鹽度和溫度，港灣的風向和水流、海水和土地的質素等因素，特別有利其生長繁殖；而珍珠的素質，是貝體內形成的和貝類似的物質，其成分大部分是碳酸鈣。珍珠之所以名貴，在於其生殖時間長、功夫多、價值高，是“養精蓄銳”的稀有之物，是高級的裝飾品，特效的藥物。南珠特別細膩凝重，玉潤星圓，粒大光滑；色彩多種，有白珠、黃珠、紅珠、藍珠、黑珠，加工後更是色彩斑爛，如同彩霞，霞光四射。南珠的這些生長、養殖、成分、性質、性能、形體和色彩的特點，不就是由海洋文化、本土文化、生態文化和傳統文化等三色(藍、紅、綠)或四色(加黃)文化有機融合而又長期積澱的凝現麼?湛江(含雷州半島)具有珍珠似的地形、珍珠似的地貌、珍珠似的文化性質和色彩，從而認為這個南珠之都的文化特質和文化形態，是彩霞般的珍珠文化，恐怕是可以的吧?

　　湛江之名甚雅，但往往使人望文生義，而誤解它是因有同名之河流過而得名。其實並無這樣的河流過，連河流也少，只有一條不長的南渡江，倒是湖泊稍多而著名，如在雷州市區的西湖和在湛江市區的湖光岩。這些湖泊，像顆碧綠珍珠鑲嵌在紅土為背托的色板上，也是彩霞般的珍珠文化的一種背景或凝現，又都在自然風光和人文歷史上放射和內含著珍珠的文化特色。雷州的西湖，像雷州市中心的一顆珍珠，小巧玲瓏，湖水碧碧，楊柳依依，進湖即使人有洗滌心靈之感，心曠神怡。據說這是當年被貶流放海南的蘇軾，同他的弟弟蘇轍在患難中相遇而同遊的舊地，湖中的東波亭似乎留下了蘇氏兄弟當年患難中的聖潔貞操和真情；湖內的十賢祠，留下了先後被貶而至雷州的北宋十位文人(寇准、蘇軾、蘇轍、秦觀、李綱、李光、趙鼎、胡銓、王岩叟、任伯雨)在受屈中的剛毅身影，似乎聖潔的湖水映現著他們像珍珠似的人品和心靈。湛江的湖光岩更可堪稱為彩霞般的珍珠湖。它是中國最大的火山口而形成的瑪珥湖，水深無底，長年不枯，洪水季節，水也不溢，四季常青；特別是湖水中無任何枯葉雜物，無蛇蛙雜蟲，清純至極，可以飲用；空氣清新，鳥語花香，景點連接，幽幽清雅。正如董必武60年代到此游時題詩所寫：“湖照影亦淨”，“領略清幽韻”。據科學勘測，湖光岩早在14萬年前形成，從形成至現在的湖底沉積層，就是一部濃縮的地殼史、物理史、生物史、自然史，具有極其珍貴的科學研究價值；自古以來流傳著許多湖中的奇特景象和傳奇故事，留傳著歷代名人和今人在湖中的題字、題詩和栽樹、觀光的足跡，這些文化積累，使得湖光岩又是一部珍貴的風俗志、文藝志、文物志，或者說是一個豐富的詩庫、文化庫。這些自然科學和人文科學上的價值和意義，不也就是珍珠似的價值和意義麼?

　　湛江之名雖與其地不符，若稱其為“湛港”，則是最恰切的。因為湛江的確是中國少有的常年不凍的深水港。所以，偉大的孫中山早就在《建國方略》中稱其為“南方大港”。江澤民主席1993年給湛江港題辭：“建設南方大港，發展湛江經濟。”在湛江港碼頭上看到，巨大的龍門吊排列成行，立地頂天，像一列巨人伸出臂膀，伸向湛藍的天空，擁抱著湛藍的海洋，高瞻遠矚地看著世界，像是熱烈地揮手向來自世界各地的航船表示歡迎，又像是向正在啟動的航船揮手告別。靠在碼頭的只只海船，正在繁忙地裝貨卸貨，有吞有吐，像流水一般。岸邊的船隻和一些尚在海中停泊的船隻，星星點點，五光十色，像是顆顆彩霞珍珠，散落在寬廣的湛藍水晶畫面上，霞光閃閃，晶瑩迷離，煙波淼淼，又是一幅迷人的彩霞珍珠圖。置身在如此深廣而美麗的情景中，我從湛江港已與世界上百多個國家有航線通航，已是我國十大進出口港之一的現實，思及兩千多年前中國“海上絲綢之路”最早從這裏出海的歷史，進而想到著名的南珠已在世界百多個國家開闢了市場，而這些國家又大都與湛江有通航或商務往來的關係相契合的歷史和現實，這一切不就意味著湛江港既是南珠之都的一個有機組成部分和體現，同時又是南珠經濟和文化之光向世界放射的迸發點麼?！

 
　　2000年7月11日