潘耀揚，小名耀孚，新安縣萬家萌(今沙井鎮萬豐村)人，道光十四年(1834年)出生在一個貧苦的家庭，没有土地，生活過得十分艱苦。他的父親潘濟清在墟市里替商家擔鹽爲業，盡管每日所得的工錢不是很多，但省吃儉用，還是稍稍有了點積蓄，他便在村中開了一個“鋪仔”，賣起雜貨來。話説有一年八月十五節，有一個伯爺執著兩個藤籃，在濟清的“鋪仔”前轉悠來，轉悠去，很久没有離開。濟清見天色已晚，而那位伯爺還没走的意思，就請他進小店裏一起過節吃月餅。二人談得投機，老伯爺吃完月餅就在小店過夜。第二天，老伯爺叫濟清幫他到村裏的絞寮去訂一些蔗糖。濟清從絞察回來後，發現老伯爺已不辭而别。濟清將老伯爺挑來的兩個藤籃原封不動地掛在墻上。

　　没幾天，絞寮的老闆就把蔗糖悉數送到小店來，但老伯爺不知所踪。濟清没有那樣多的銀子付給蔗糖老闆，感到十分爲難。他在情急之中想到那兩個藤籃，便取下來查看。籃子裏有一錠白銀和一張字條，叫將蔗糖送到省城陳村某鋪號某人收。濟清用那錠銀子買了兩船蔗糖，親自押船運往陳村。不想船開到半途，因河水淺而擱底，無法繼續行進。水上的“撈家”聞訊準備打劫，考慮到兩船蔗糖已是囊中之物，無論如何也走不掉了，便决定吃完晚飯再動手。誰也没有想到，珠江河水會突然漲潮，船家馬上開動，直扺陳村，躲過一劫。濟清上岸後趕到指定的鋪店去找那位訂糖的老伯爺，不料店裏的人郤説，此店早已易主，原來的老闆，也就是那位訂糖的伯爺死去多年，家中並無後人。濟清賣了那兩船蔗糖，用得到的銀兩在萬家萌開了一個絞蔗糖寮，家道漸殷。民間傳説，那位伯爺是“五仙運財”，念濟清爲人忠厚、善良，故顯靈庇佑。

　　有一個年近30歲的婦女，流落到萬家萌東坑崗，幫人種蕃薯。她常到濟清的糖寮，幫助榨糖的伙計縫補衣服。濟清見這個身世貧寒的婦女心地善良，相貌端莊，便娶她爲妾，一年後生下耀揚。

　　濟清見兒子生於亂世，讓他既學文又學武。潘耀揚天資聰穎，習文勤奮，習武刻苦，用150斤重的大刀練功，武藝超群，1850年年僅16歲便考中武秀才。

　　濟清的正室妻子在他二十多歲時生了杰揚，小名杰孚。據傳濟清死後，杰揚、耀揚分家産，分了三年未分開。耀揚的母親爲人厚道，就把耀揚叫到房間裏，勸耀揚説：“仔呀，哥哥要剩幾多，你就要幾多，唔好争羅!”剛好杰揚經過細媽的房間門口，聽到了細媽勸説弟弟的懇切之言，深爲細媽胸襟開闊、寬宏大量所感動。一改以往固執的態度，反過來提出：“弟弟要剩的我才要。”這樣，兩兄弟從争執到謙讓，和好如初。

　　1851年，洪秀全領導的太平軍在廣西桂平縣金田村揭竿起義，揮師北上，建都天京。太平軍北王的族弟韋昌邦盤踞惠州城，蜕變爲匪，横行珠川，百姓怨聲載道。清政府授命潘耀揚爲“農民節烈軍”先鋒，到惠州剿滅韋昌邦。潘耀揚英勇善戰，以“忠義節烈”名揚嶺南，獲“旨賞戴藍翎”頂戴，擢升爲三品遊擊將軍，咸豐皇帝還賜他“將軍第”御筆匾額。

　　同治元年(1862年)曾國藩統領的湘軍分出兩路大軍直逼兩廣和瓊崖。清軍主帥曾國荃、中軍統領許萬鈞命令遊擊將軍潘耀揚，部署精兵出擊瓊州頑匪。

　　太平軍揮師北上後，諢號“南海魔王”的鄺金龍佔據瓊山，打的是“起義軍”的旗號，人數有四、五千。他原是瓊山縣牛田鄉一霸，後流竄海上，多次與紅毛鬼子勾結，把鴉片運往廣州、惠州、大鵬等地，從中獲取暴利。他將瓊山湯崖的馬彪，安定縣的褚嘯天，萬寧縣的鄭華亮和樂會縣的區鬼頭等四股土匪收編爲手下，在瓊崖(即海南島)爲非作歹。

　　潘耀揚接到命令後，在萬家萌徵集百餘名習武後生加入清軍。潘耀揚高舉“保國安民”旗幟，率上萬人馬飛渡瓊州海峽，直搗鄺金龍匪穴瓊山老林。

　　爲了摸清敵情，在未交戰之前，潘耀揚先派擅長捕殺擒拿的堂弟潘齊育帶2名兵勇喬裝樵夫，擒回一名“活口”，經審訊，盡知山寨底細，摸清制鄺匪於死地的“關鍵”，即堵塞鄺匪的水源——山腰松林深處的一口“龍潭”。

　　時值盛夏，潘耀揚决定火攻制勝，命令潘齊育率二百精兵，殺上龍潭，放火燒林。衝天的烟火熏得山匪目不能睁，個個抱頭奔命。潘耀揚統領的千餘人馬從兩側山梁合圍，在五峰山寨門與鄺匪遭遇，重創頑匪。潘齊育率兵勇用炸藥炸塌懸崖，巨石頃刻滚落填滿深水“龍潭”，鄺匪水源被毁，衆匪擇路逃命，直奔野牛灣海港。

　　副將參軍“温飛虎”率20條船在海灣接應，見山上火光衝天，形勢不妙，便自行帶領船隻北竄。衆匪走投無路，鄺金龍被逼至絶路跳崖，摔死於龍潭的亂石之中。

　　潘耀揚和潘齊育因剿匪有功，分别被任命爲瓊崖統領、統帶。上任還没半年，數百土著山民在鄺金龍的餘黨區健雄和土匪駱孝齋唆使下，圍困潘耀揚。有一位名叫潘砲的匪首，見潘耀揚年青英俊，正氣凛然，竟不忍心下手擊殺，只是將潘耀揚等困於孤城，勸其投降。潘耀揚見糧食已盡，只好流着眼泪殺軍中的一條愛犬充飢。衆兵勇要求突圍，殺退山民，但潘耀揚心慈，不願傷及瓊崖無知的百姓。後來多虧瓊山富户黎鴻才仗義，舍萬金之巨，方得解圍。黎鴻才十分賞識潘耀揚爲人之品格與英武，必欲將愛女許給潘統領，耀揚再三婉拒不過，後携該女回萬家成婚，黎氏與原配夫人芳芝情同姐妹。

　　没過多久，潘耀揚再次出師，進剿盤踞惠州的“粤東義軍”，實質是山寇“飛虎軍”。潘耀揚率部來到惠州鵝嶺與金盆湖之間，與温飛虎頑匪相遇。由於征途疲憊，又乏後援，潘耀揚竟一時被温飛虎困於兩湖之間的黑石山上，陷於絶境。

　　耀揚率五百壯士退至山頭最高處，决定最後一搏，萬一被擒便跳崖殉職。在絶望中，他見一棵老樹之下有七塊花盆大小的黑石烏金發光，有靈異氣象，便跪下祈禱，求神靈保佑。當温飛虎登上山頭，三麵包抄，危在旦夕。突然狂風大作，烏雲滚滚，飛沙走石，只見頑石似的冰雹猛烈地砸向温匪。温飛虎率殘匪奪路奔至山脚下，欲北撤尋求“洋人”救命。豈知這股殘匪因作惡多端，蒼天不容，無論群匪往何方奔竄，前方就出現湖塘擋道，明明是一馬平川，待匪徒奔至，突然前頭平白生出一片水塘。如是盤遶逃命，從傍晚至天明，竟遇上18處湖塘攔截，盡皆溺水而亡，或驚恐而死。後來，潘耀揚、潘齊育按照自己當日的誓言將七塊靈石運回家鄉萬家萌，置於大鐘山，受村民及八方香客的膜拜。據説祈雨顯靈，人稱雨靈王。“文革”時候，因破除迷信紅衛兵用鐵捧把石塊趕下山去。至今尚有民間老者知道這樣一首民謡：

　　金龍落龍潭，

　　飛虎滚下山，

　　靈石鎮邪魔，

　　永世保民安。

　　同治五年(1866年)潘齊育恭承“旨賞戴藍翎”頂戴。慈禧太后風聞潘耀揚乃“金絲猫”降世，相貌特别出衆，降旨宣耀揚上京任殿前侍衛。耀揚考慮到伴君如伴虎，報稱慈母病逝，丁憂在家，没有上京面聖。後來另宣一個固戍人上京，其在家信中稱：見到皇帝就要下跪，膝蓋骨都跪碎了。人們稱贊耀揚明智。

　　潘耀揚不求高官，歸隱故里，在萬家萌、福永等地做了一些有益的事。潘耀揚在福永海邊築海堤圍田，開闢“仁信圍”，開圍海造田之先河，開墾農田數百畝，發展生産，造福桑梓。他在新橋、鳳凰等處購買山嶺，廣種荔枝、龍眼。他派家人到省城廣州去開“火藥廠”，賺了大錢。後來看到風頭不對，叫家人將廠關閉，從省城運回十幾袋白銀，放置在“静山書室”，把半壁墻都照亮了。據説這些白銀裝了十二瓮埋到地下，至今未被發現。

　　在今萬豐村仁愛裏南還保留一座二進的“將軍第”舊宅。當年潘耀揚修建的“將軍第”是一座有大包院的大宅，占地近一千平方米。人稱爲“大廳”，即大宅院。“大廳”正門爲二層高牌樓，頗有氣勢，被稱爲“衙門”。門額上懸掛咸豐帝御筆的“將軍第”匾額，長兩米多，高一米，柚木質地。牌樓上有作警戒用的“望風窗口”。深夜，村中民團的巡兵行至“衙門”牌樓前，習慣乾咳兩聲，耀揚聽到後，就吩咐厨子從窗口吊下碗飯給巡兵吃。“大廳”分前院，後院。前院是屋宇，座西向東，分南、北、中三行。中爲“静山書室”，此室之命名是爲紀念將軍的父親。此宅爲三進，有正廳，壁掛耀揚戎裝巨幅照片，爲迎接賓客而設，内有琴房、書庫，廣藏圖書。“静山書室”南側挖有一口水井，井旁植一棵梧桐樹。“大廳”的南、北兩側是住宅。還建有一座二層樓閣，名爲“八音樓”，潘耀揚雅好賞曲聽戲，一年四季招戲班到萬家萌演唱。“八音樓”臺前是一塊空地，置一條又粗又長的圓木，供聽衆看戲時就坐。大包院前院南邊，除住宅房屋外，有一排馬房，據傳潘耀揚派“兵”到雲南等地去采購，運回的紅色麻石，特别堅固，作建屋築基用，美觀、堅牢。“大廳”的後院是花圃果園，種植名貴花卉。“大廳”有翅廊，從前院走到後院，雨天不會淋頭。

　　耀揚爲紀念慈母，生前囑咐家人死後安葬在“東坑崗”，因爲當年母親就是流落在這裏種番薯的。潘耀揚生於1834年，死於1898年，享年64歲。(黎秀清)