近幾年來氣功術的崛起，不僅高度地顯示了民間文化的活力，也反映了現代人持續追逐長生不老丹的幻夢與對生活生命的失落與不確定感。自稱得道者有之，走火入魔氣數盡棄者有之，假氣功之名到處招搖詐騙者亦有之。「氣功」在二十世紀末顯靈，香薰處處，儼然成了獨霸一方的顯學，令物理學家蒙羞，哲學家臉紅，社會科學家無地自容。氣功之術真是大矣，高矣，神矣，偉矣。

　　氣之說自古即有。中國道家有「心氣神」之論，如亢倉子的「體合於心，心合於氣，氣合於神，神合於無」；老子的「專氣致柔，能嬰兒乎」；和莊子的「乘天地之正，御六氣之辯」等說。儒家也不乏氣之說，如孟子的浩然之氣，文天祥的天地正氣，和宋朝明朝的理氣之學。就是墨家的兼愛觀亦非有磅礡之氣不可。姑且不論這些氣的內涵和用法是否相同，它們皆具有一套純正哲理系統與實踐的方針。或制氣以凝靜除慾，或殺身成仁以取義，或為民赴湯蹈火，鞠躬盡瘁。時至今日，氣的意義與功能似乎有了改變。尤其當此「氣」字和「功」字一結合，馬上如虎添翼，能登天與神共遊，入地與鬼拍拖，氣功師於是乎神通鬼技，能遙感，能預測，能穿牆破壁，能呼風喚雨，能意念移物，能治疑難百症，能分身有術，能定死後靈魂的去向，能破譯宇宙奧秘。氣功師能行上帝與魔鬼之所能，境界之崇，技藝之博厚，叫我們此等小民看了垂涎八尺，嫉妒萬分，思欲效法之。求之不得，亦汲汲乎一求耳濡目染一番。如此日復一日，推波助瀾，造就出不少信誓旦旦，大言不慚的氣功大師，穿梭四大洲五大洋，受人供奉膜拜，享盡人間榮華富貴。有時看了不禁也要生氣一番，氣他們的氣比我飽滿千分，氣他們的功比我壯碩萬倍。

　　持平而論，氣是甚麼呢？為了滿足自己的求知欲，我心平氣和地翻了一些書籍，查了幾許資料，發覺氣好像就是當今物理學所謂的「動能」，或是使我們的心成為變化中樞的動力。常言氣定心則平，氣浮心則燥即是。因此這個氣是可以守可以養，而且是人人該守該養的。如何做呢？方法似乎有不少。老子說「專氣致柔」，把氣專一起來，讓它細軟自然，如嬰兒無私無欲，流露天真無邪。孟子雖說難言如何養浩然之氣，但也提出了「配義與道」，以道義培養之，久之即能「贊天地化育，與天地參」(助天地化育萬物，與之並立為三)。墨子則以堅苦卓絕，摩頂放踵，救人救世之偉大抱負和犧牲精神來養氣(此即「大愛」矣)。《中庸》也提到以「誠」養氣來盡人之性與盡物之性。至於道教之徒，以練丹導引來領氣，則又是另一種較容易導至偏差的方法了。

　　願力似乎是養氣的必要條件。這在宗教信仰上是很基本的見識。願力就是下決心。決心要能生「力」，首先得有堅定的信仰，因為信仰本身就是力量。「至誠所至，金石為開」即是一例。老子「處眾人之所惡」的魄力，地藏菩薩的「地獄不空，誓不成佛」的超級大願，耶穌以血肉之軀，釘負十字架的大悲情懷，皆註解了願力「生氣」的事實。

　　磨煉則是激氣的一個方法。人體之靈氣、良氣會給鬆懈嗜慾的生活所消耗。承平久了，懶散慣了，氣也跟著扁了跑了。「多難興邦，安樂亡身」似有多分道理。孟老夫子的「故天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，而後增益其所不能」把磨煉與激氣的關係解說的淋漓盡緻。另外，摩西的出埃及記，勾踐的臥薪嚐膽等，皆是可舉之例。

　　至於修氣之法，軒轅黃帝有「臥談」，儒家有「心齋」，道家有「坐忘」，佛家有「禪坐」，耶教有「禱告」。經由這些正規的實踐過程，會鳶飛魚躍，活活潑潑地應驗出《中庸》的「誠則形，形則著，著則明，明則動，動則變，變則化」的驚人效果。這些效果就是「氣功」了。至於當今流行的如自我控制冥想法，曼陀羅冥想法，想像冥想法，森林冥想法，心電感應冥想法等等，當然都可視為修氣之法，只是不知其功效如何罷了。

　　把這個氣用現代的例子來解說，也是有些新論的。譬如，任教於舊金山大學的鍾振昇教授，把氣的理論應用到領導統御方面。那些有高度成就的領導人，所散發出來的那股「魅力」，就是氣的顯現。這種魅力可以奪取群眾無上的忠誠，可以引發群眾忘我的狂熱。不過領導魅力所散發的氣有正靈氣與歪衰氣之分，前者濟世救民，後者欺世害民。古今名領袖，如秦始皇、唐太宗、成吉思汗、拿破崙、貞德、秋瑾、林肯、金恩、和毛澤東等，皆可用氣的理論來加以論斷評析他們的魅力型。由此我們可看出這些領袖人物，有的是「有氣無度」，肚內撐不了船。有的是「不爭細，不爭氣」，心胸寬懷仁慈，處處為人設想；有的是「有氣無德」，草菅人命；有的是「相貌堂皇，氣充八斗」，為民鞠躬，為國盡瘁。

　　總之，氣有其正當之理與正當之用。養氣之功，在於均衡人之喜怒哀樂愛惡懼等七情六慾，維護培養生理與心理之健康無礙，進而激發吾人之潛能，跳出生之樊籠，超越天人之塹，以期「天地與我並生，萬物與我合一」。為天地立心，為生民立命，為萬世開太平。若行氣運功以至宋七力本尊分身之所為，或電視上那些福音牧師，以吆暍觸擊即使瞎者能明，瘸者能行，病者能癒等替天行道之作風，或張得標、李得勝之流的隔空治病，隔牆取物之嘩眾取寵，或柯仙佛以「心領神會」，「聚精會神」，「心安理得」，「心平氣和」，「理直氣壯」，「出神入化」，「全神貫注」，「氣吞山河」等文字用語來破譯人類神秘現象，或那些自稱已入「神人」，「真人」，「至人」之境，入火不焚，入水不溺，駕風乘雲，遨遊六虛之外，餐風飲露，不食人間煙火的偉大氣功師，我自認技遜一籌,不能也。若那日得天之助，能獲此等氣功大師之技，他們所行，我既不取也不為也。