廣東五嶺延綿，群山起伏，水網如織，水鄉迤儷，雖沒有“會當淩絕頂，一覽衆山小”、“黃河之水天上來，奔騰到海不復回”、“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”那樣氣派的大山大水，但“我南方，多山多水多才子”的兼容兼美的人文特色，却賦予廣東的山水文化偌大的親和力，從而使得廣東人樂觀好動，四處飄游，我們的足迹踏遍廣東的山山水水後，又拓展到了大江南北、海內海外、無遠弗届。

　　廣東人充滿活力的一個主要原因，是生活在大海之濱，海洋永遠是流動的，百川异源，歸海而匯，潮漲潮落，變化無窮。海洋對于經濟的意義，可生髮出無限的話題，這一點毋庸贅述；不獨廣東一地，全國的沿海地區，都受著大海的恩惠，而廣東的獨特之處，是在山水之間保有了五方雜處、兼容幷存的本土文化特色，又升華、升發了海洋之明的精粹之處，如同懷集燕岩的燕子，以振衣五嶺，濯足南海的高曠胸襟，默默地演繹著一段大海的傳奇。

　　千百年來一直以懷集燕岩爲居的燕子是最珍貴的燕種，名叫金絲燕，是來回于南海與懷集之間的候鳥，每年春分時從海島飛來，秋分時又回到海島去。每年農曆六月初六左右的日子，是雛燕開始學飛，剛可離巢覓食的時候，也是觀看燕子歸巢、采摘燕窩的最佳時機，故定爲燕子節。懷集的燕子岩，是金絲燕繁殖的聖地，這種燕是海燕，主要在海上覓食，故其所産燕窩營養價值最高，中國只有雲南某地、湖北某地和廣東懷集有此燕種，在華南可謂獨一無二。令人驚奇的是，懷集全縣岩洞甚多，各類燕種也不少，而金絲燕只居燕岩，千百年來一直如此，從不易居，其它燕種也不入居此岩，可見此類珍貴燕種對燕岩情有獨鐘，年年複去複來。從來不曾忘却，永遠都會記起。

　　懷集燕子的這種特性，讓人想起了漂洋海外心眷故鄉的華僑華人，想起了華文文學作家筆下的燕子情懷。

　　在寫這篇文章之前，我曾設計了一個問卷，其中有一個問題是：想到燕子，躍上你的腦海的，會是那幾個關鍵詞？

　　收回的問卷，寫下的都是讓人心動的詞彙：益鳥、春天、親情、自由、家鄉、故園、鄉愁、愛人、朋友、浪漫、回歸、可愛，堅强、飛翔、剪雲、悲憫、樹高千丈、葉落歸根、陰柔之美、鷹揚之剛……。

　　總之，燕子是一種美好的象徵，是故鄉的意象，是春天的呼喚，是鄉愁的寄寓，是母親的期盼，是愛情的牽挂，是好山好水的歸宿……這麽多的願景最終落實到啁啾燕語當中，誰的心底不泛起一種柔和親切的憧憬？

　　海外游子，遠離故鄉，歷史風烟，滄海桑田，光陰的流逝，像是一條左沖右突不懈求索的長河。河水波浪翻騰，所流之處，改顔易轍，千變萬化——或古樸蒼勁，或廓大雄渾，或流麗瑰美，或端莊凝肅，全都可以在燕子的意象裏找到。

　　因此，他們筆下的燕子，首先繼承的中國傳統文化宏大背景下的一脉書香。

　　在沉靜巍然的古書籍裏，飛翔著漫天翩翩的燕子，燕子日出夜息，與古書籍早已融爲一體，海外作家用筆墨召喚，在某一時間中，遠古的歲月被它們銜了來，視野中的滄桑由靈動鮮活的燕子反襯著，心靈的被撼動便化轉爲永難磨滅的記憶。

　　著名的臺灣作家白先勇、三毛等，就曾以《王謝堂前的燕子》與《似曾相識燕子歸來》等題目，寫下了他們的去國之愁，家園之思。

　　《王謝堂前的燕子》典出唐劉禹錫的《烏衣巷》：

　　朱雀橋邊野草花，

　　烏衣巷口夕陽斜。

　　舊時王謝堂前燕，

　　飛入尋常百姓家。

　　《似曾相識燕歸來》典出宋晏殊的《浣溪沙》：

　　一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭台，夕陽西下幾時回？無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。

　　時光流轉，人事變遷，物是人非，但家園之外，還有尋常陌巷，尋常的人情事理。即便如晏殊的《蝶戀花》裏所說的：

　　檻菊愁烟蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。

　　昨夜西風雕碧樹，獨上高樓，望盡天涯路，欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處。

　　但總有似曾相識燕歸來的那一天，正是這種在火光風波中歷經磨折，産生、壯大、消亡、重構的精神與信仰，讓中國人一次次于廢墟裏崛起，民族的風骨就一次次强大和堅韌。

　　第二，他們筆下的燕子，抒寫的是鄉愁的懷念與期盼。

　　鄉愁是一艘船，穿過風雨，穿過歲月，有什麽能讓它停泊在心靈的故鄉呢？沒有比燕子更好的鄉愁載體了。

　　烏黑的一身羽毛，光滑漂亮,加上一雙剪刀似的尾巴，一對勁俊輕快的翅膀，凑成了那樣可愛的活潑的一隻小燕子。當春間的二、三月，輕風微微的吹拂著，千條萬條的柔柳，齊舒了它們的黃綠的眼，紅的白的黃的花、綠的草、綠的樹葉，皆如趕赴市集者似的奔聚而來，形成爛漫無比的春天時，那些小燕子，那伶俐可愛的小燕子，便也由南方飛來，加入了這個隽妙無比的春景的圖畫中，爲春光平添了許多的樂趣，還有一家家的快樂家庭……見了它們，游子們能不引起了，至少是輕烟似的，一縷兩縷的鄉愁麽？

　　這是現代文學有名的作家鄭振鐸在他的《海燕》一文中描繪的燕子對鄉愁的撫慰。彼時，他正在异國的海面上漂流著，脚沒有踏在故鄉的土地上，心也總是懸乎著的，見到了如海上英雄般的小燕子，心情馬上燙貼平安了很多。雖然離家是幾千里，離國是幾千里，托身于浮宅之上，奔馳于萬頃海濤之間，不料却見著可愛的小燕子，對故鄉的思念油然而生。

　　臺灣女作家、畫家席慕蓉在《燕子》的一篇美文中，更是將錯就錯，把他鄉的鳥兒當成故鄉的燕子。

　　寄寓在台島，席慕蓉從來沒見過她家鄉呼倫大草原的燕子，她只是從書裏、從外婆唱的兒歌裏記憶了那一隻溫柔可愛的小小燕子，當有一天，在臺灣的石門鄉間看到一隻孤單的小鳥酷似燕子時，她的心中像觸電一樣地呆住了。孩子出生後，她每一次都會很高興地指給孩子看：這是小燕子，這是媽媽家鄉的小燕子。孩子牙牙學語，也燕語呢喃。抱著孩子，站在南國的阡陌上，注視著那一隻黑色的安靜的飛鳥，心中充滿了一種朦朧的歡喜和一種朦朧的悲傷。

　　所以，當知道她以爲是燕子的那只鳥兒其實是叫“烏秋”時，在衆人簇擁中的她却感到异常的孤單。

　　她心中明白是自己錯了，但她却一直沒有向誰去討教這個問題。因爲雖然有的時候，在人生的道路上，人是應該面對所有的真相的，可是，有的時候，我們實在也可以保有一些小小的美麗的錯誤，與人無害，與世無爭，却能帶給我們非常深沉安慰的那一種錯誤。

　　原因是：“我實在是捨不得我心中那只代表著故鄉小小的燕子啊”！作者如是說。

　　第三，他們筆下的燕子，代表的是鷹揚開闊的視界。

　　“櫻花紅陌上，柳葉綠池邊，燕子聲聲裏，相思又一年”。這是周恩來當年在日本求學時寫的一首詩，優美簡單的詩句，透視出一代偉人平凡感人的內心世界。終于也明白古人詩同中描寫愛情，爲什麽總離不開燕子的身影，“勞燕分飛各東西”、“如今燕語鶯儔”、“飛飛總是南來燕”、“懶看燕雙飛”、等等詩句，借著燕子，映照出人對美好愛情的企盼和贊美。

　　燕子不是鷹隼，但是它們自由飛翔和生存快樂的意象却一點都不遜于鷹隼，它們的責任感和使命感在動物界裏是有口皆碑的，有一位作者曾經給出一個數據，說一窩燕子在育雛期需要25萬隻蟲子，一個多月時間，25萬隻蟲子，無數次飛出飛進，兩隻老燕的翅膀承受多大的壓力啊。但一隻燕子用一對纖小的翅膀，無怨無悔的承負全家的生活，危難時刻，挺身而出，爲了小燕的安危和比它們强大十倍的對手抗爭，那真是最動人的景致。

　　伊拉克戰爭期間，電視上播放一個在轟炸中受傷的小男孩哭喊的鏡頭，孩子的父親憤怒的揮著拳頭，表示要和美國人戰鬥到最後一刻。每當看到這個畫面，作者就會出現以弱小身軀，奮不顧身，爲拯救掉在地上的乳燕，不斷的向揮舞棍棒的孩子發動襲擊的兩隻燕子，看來，不論動物還是人類，渴望和平和安寧，都是最大的心願。當國家遭受侵襲，生命的安危系于一旦，再弱小的生命也會迸發出無比堅强的力量。這一點，人類和動物沒有本質的區別，有時候，燕子的鷹揚開闊的視界啓迪更給我們深遠的思索。

　　燕子的平凡中的不平凡真是值得贊美的，它的安寧和它的堅强是那麽完美地給合在一起，它總是願意在一次次的遷徙裏，尋找永遠不被冷凍在雪裏的奇迹，給天地人間，帶來吉祥和幸福。

　　在澳門回歸之際，詩人安達曾以《吉祥的燕子》爲題，抒發心中的豪情：

　　駕一片吉祥的雲彩，

　　裹一身絢麗的紫衣。

　　剪斷了凄迷的呢喃，

　　振翅飛回久別的故里。

　　啊，澳門，美麗的燕子，

　　你看那往日堂前的老巢，

　　母親早已爲你捧起，

　　香甜的春泥。

　　銜一束芬芳的蓮花，

　　添一章和諧的旋律。

　　鼓蕩起豐滿的羽翼，

　　展翅翩舞在神州天地。

　　啊！澳門，吉祥的燕子，

　　淋浴著東方燦爛的春光。

　　飽含著兒女深情飛向，

　　嶄新的世紀！

　　也以此祝福懷集的燕子，懷集的山山水水，以不息爲體，以日新爲道，前有所承，後有所開，天地位焉，萬物育焉。

　　（本文作者系廣東省社科院哲文所所長）