中國國家主席胡錦濤今次訪問澳大利亞行程中有一項議題頗受國際輿論矚目，那就是在當地時間9月6日上午11時﹐胡錦濤與澳大利亞總理霍華德舉行會談，共同宣佈兩國將建立「年度戰略對話機制」。這一消息表明，中國與澳大利亞之間日趨變化的安全不信任感有望在今後得到一定程度的制約。 

　　澳大利亞媒體報道說﹐在澳大利亞與亞洲大國中國的關係已佔據亞太經合組織首腦峰會的中心舞臺之際﹐霍華德總理在其悉尼辦公室與中國領導人胡錦濤舉行會談。兩國領導人討論了加強雙邊關係的方式﹐並同意通過「年度戰略對話機制」來進一步加強兩國的安全合作。這種年度安全會議的形式類似於美國和澳大利亞20多年來一直舉行的一年一度的防務對話。 

　　我們注意到，霍華德與胡錦濤在亞太經濟合作會議（APEC）非正式領袖峰會登場前先進行雙邊峰會，會後聯合召開記者會。霍、胡兩人共同宣佈，兩國將建立「年度戰略對話機制」，作為加強雙方關係的定期協商管道，就國際、區域及雙邊共同關心的重大議題加強協調溝通。 

　　「年度戰略對話機制」這一形式構建的主要目的明顯是為了提高中國與澳大利亞的安全互信，減少雙方的戰略誤判，消除日益增加的猜疑，制約國際輿論的挑撥。不容諱言，近期以來澳大利亞對華的誤解似乎越來越深，針對中國採取的一些行動也越來越不可理喻，中澳兩國到了不能不坐下來推心置腹談一談的時刻了。 

　　當然要知道的總的評估是，中國與澳大利亞的關係沒有問題，形勢很好，這是大趨勢。如9月5日中國國家主席胡錦濤在坎培拉會見澳大利亞眾議長霍克和參議長弗格森時所指出的那樣：中澳兩國沒有根本利害衝突，而具有廣泛共同利益。中方始終從長遠角度和戰略高度看待和發展中澳關係，把澳方視為互利雙贏的好夥伴、共同發展的好朋友。 

　　但是，不可否認，雜音存在，挑撥離間的言行存在。今年3月份，澳大利亞與日本簽署了「日澳安全保障協議的共同宣言」，儘管霍華德與安倍晉三異口同聲否認這一措施是針對中國的，但是國際輿論及國際問題專家沒有人不以為這是針對中國所採取的一大行動。中國對此舉也未必理解。 

　　據說，中國駐澳大利亞大使傅瑩曾就協議提出反對，認為這一協議缺乏透明。澳大利亞外長唐納回應說「這不是針對中國」。不過，輿論分析認為，協議本身已經足以反映出日本及美國等國家對中國的擔憂情緒，是一個針對中國的產物。日本周邊國家的學者普遍擔心這個協議將成為構築「亞洲版的北約」的基石。 

　　如果這一報道屬實，傅瑩大使之為充分表明了中國對日澳此舉具有深層次的戰略憂慮。而中國軍方反彈更大。中國國防大學戰略教研部副主任金一南少將直言不諱指出：「我認為，日澳安全協議具有很強的『雙刃劍』性質。一方面，日澳雙方看到一個迅速發展的中國對亞太地區影響力與日俱增的局面，這種情況下，雙方力圖抵消中國在亞太事務中的影響，另一方面看，日本進行如此大的戰略調整，我們認為它有針對美國的意味。」 

　　無獨有偶，澳大利亞總理霍華德一直對華態度都非常友善，但突然有變化。他在2007年7月發表國防報告時，竟然警告中國迅速擴充軍事力量危及區域安全。霍華德強調，澳大利亞必須準備在遠離本土地區進行軍事行動。霍華德說：「中國擴充軍事力量的速度與範圍，特別是在發展新破壞能力方面，例如反衛星導彈能力，可能造成誤解與區域局勢不穩。」 霍華德這樣的指責，在中國看來當然是無理的，沒有禮貌的。 

　　輿論說，澳大利亞過去對中國在軍事及經濟方面的發展並未發表過立場強硬的談話。如今中國正取代日本，成為澳大利亞最大的貿易夥伴。可能是由於美國關切澳大利亞與中國的親密關係，因此霍華德在發表國防報告時，使澳大利亞政府的立場更接近日本。 

　　我們認為，霍華德這番講話，不能代表當前澳大利亞政府對華政策的主流思想，但是變異之調，十分值得注意。 

　　中國對加強中澳安全互信其實一直都是非常重視的，舉例言之，中國和澳大利亞地區安全和軍控磋商已經舉辦第15輪了，其第15輪於7月24日在坎培拉舉行。中國外交部部長助理崔天凱和澳大利亞外交貿易部副秘書長大衛 ·里奇共同主持磋商。雙方就全球戰略環境、地區安全機制、反恐問題、地區核問題等深入交換了意見。 

　　中國軍方尤其重視與澳大利亞軍方的交流合作。2006年6月7日，中國中央軍委副主席、國務委員兼國防部長曹剛川在北京與來訪的澳大利亞國防部長羅伯特 ·希爾舉行會談時表示，中澳兩軍關係是兩國關係的重要組成部分。目前，中澳兩軍交往密切，不僅高層互訪頻繁，防務與戰略對話富有成效，專業領域的交流也比較活躍，進一步深化兩軍間的互利合作已成為雙方的共識。中國對進一步深化兩軍友好合作持積極態度，願與澳方共同努力，進一步提高兩軍關係的水準，為中澳全面合作關係的進一步發展做出積極貢獻。

　　可見，中國的態度是積極的。我們相信，胡錦濤今次訪問澳大利亞正式促成「年度戰略對話機制」的確立，應該是大大提高了兩國安全對話的層次，對增強兩國互信應該有非常大的作用。 

　　2007年9月8日