西歐是世界近代先進經濟技術的發源地。就是説，以機器技術爲基礎的商品化、社會化大生産首先是在西歐英、法等國發展起來，然後向世界各地擴散。自給自足的自然經濟轉向以分工、交换爲基礎的商品經濟——社會經濟商品化、市場化；以手工勞動爲基礎的個體小生産轉向以機器技術爲基礎的社會化大生産——社會生産機械化、工業化，並進一步轉向以微電子技術爲基礎的電腦操縱與管理——社會生産自動化、現代化，這是世界近現代社會經濟發展的大趨勢。世界先進經濟技術的地理擴散最初是從西歐向世界各地擴展的。主要有兩個方向：一是從西歐經過大西洋向北美大陸擴散——向西擴散方向。二是從西歐向東方向擴散，向東歐、向遠東方向擴散。在大西洋時代，西歐向北美的擴散自然快於向遠東的擴散。於是北美先於東亞實現社會經濟的商品化、工業化、城市化，東亞遠遠落後於北美。

　　世界先進經濟技術地理擴散的另一個特徵是以海洋爲主要通道，就是説主要通過海洋通向世界各地。由於地球表面70％是海洋，世界上160多個國家中沿海國和島國共130多個，約占國家政區總數的80％，而内陸國僅30多個，約占20％。通過海洋不須經過第三國就可直接通向世界上大部分國家和地區。所以除了西歐向東歐的擴散主要是經過陸上之外，西歐先進經濟技術向世界其它各地——北美洲、南美洲、非洲、亞洲、大洋洲的擴散主要是通過海上通道；在亞、非、拉、澳大陸則是從沿海向内地擴展推進。所以沿海地區在接受世界近現代先進經濟技術的擴散過程中比内地擁有巨大優勢。東亞（遠東)距離西歐最遠，接納西歐先進經濟技術較晚，但沿海港口城市從近代開始就逐步成爲接受世界先進經濟技術的前沿據點。在獲得政治獨立和實行改革開放之後，沿海地區經濟發展更爲迅速。如今近現代先進經濟技術向遠東的擴散在東亞一些國家和地區（日本和亞洲四小龍)已接近甚至超過西歐。西歐先進經濟技術向北美大陸的擴散也已從東海岸推進到西海岸，美國經濟重心從東部大西洋沿岸向西部太平洋沿岸轉移。現在世界近現代先進經濟技術的地理擴散從東、西兩個方向經過200多年的擴展已交匯於太平洋、交匯於亞太地區。東亞接受來自東、西兩個方向的輻射，成爲世界近30年來經濟增長速度最快的地區。從近現代世界先進經濟技術的地理擴散來看，太平洋時代的到來是完全合乎規律的，亞太地區經濟的發展與合作是歷史的必然趨勢。