沈燦燊

　　去年底，我隨中國地理科學代表團前往美國訪問，給我的第一個印象就是美國科研和生産手段的高度現代化。由於電子計算機、遥感技術（人造衛星和航測）、自動化儀器的普遍應用，使美國自六十年代以來獲得全面飛躍發展。

　　先説電子計算機。美國的農場、工廠、科研單位和大學都普遍使用電子計算機。在科研單位和大學圖書館、系和室，甚至副教授以上的工作人員，都有一臺電子計算機或終端。一般常用電子計算機的轉速從每秒一百萬次到幾百萬次，加州州立大學的太空研究所的計算機竟達一億次。全國有許多大小計算機中心，這些中心聯成了網絡，數據可互相傳交。美國聯邦調查局的水文資料中心“威士都”，共控制一萬個河流水文站、一千三百個湖泊和水庫站、四千一百個水温站、八百八十個泥沙站，以及一千五百個地下水井，它們都是自動觀測記録的。這些記録通過人造衛星或無綫電遥控儀器送到中心，進行迅速的計算整理，然後儲存在幾十卷磁帶上，如要查取，只需下指令，便可將所要的各種統計好的資料打印出來。

　　人造衛星照片和航空測量配合的遥感技術，在美國得到廣泛的應用。利用資源衛星十八天重復一次的照片，配合航空測量，通過特殊的儀器和方法，便可判斷出大面積農作物的種類和森林種類，也可以發現農作物和森林病蟲害的種類和範圍，對農作物産量估産的準確率可達到百分之九十五；利用衛星照片放大可以檢查城市中地下管道漏水漏氣的情况，以及住宅區和工業區的熱量耗散情况。

　　據介紹，一些美國學者對我省珠江三角洲的土地利用，農作物種類和産量，很感興趣，已取得了大量的衛星照片，只要補充瞭解少許實地樣本，便可全部瞭解珠江三角洲的情况。

　　美國的自動化儀器和機器也十分先進。我們曾到俄亥俄州的一個中型露天煤礦參觀，那裏有一個自動控制轉向的鏟煤機，五分鐘鏟一次煤，一鏟煤約重一百二十噸，就是説，一鏟煤要用四十部解放牌大卡車才能裝完，而這裏的工作人員只有三、四個人。亞利桑那州一個中心奶牛場，有奶牛六千頭，全場用電子循環監測器掃視，每天晚上，管理人員根據掃視的資料便可知道：場内已有多少頭母牛懷孕，多少母牛要生小牛，多少牛在生病，牛的奶量如何，從而制訂次日的工作計劃。這個場日産牛奶十五萬磅以上，擠奶全部自動化，全場職工僅三十六人，還兼種一百二十公頃的飼料、棉花和果園。學技術與美國相比，存在着很大的差距，但實現四個現代化的目標是堅定不移的，只要我們舉國同心，努力奮鬥，善於吸取各國的先進科學技術，就一定能够更好更快地實現四個現代化。