在粵北樂昌武江上游羅家渡這個地方，出產一種名貴的鰣魚，相傳唐朝時曾定爲「貢品」，從此，這裡的鰣魚就多了一個「皇帝魚」的美稱。

　　鰣魚古稱鮭，屬魚綱鮞科，骨側扁，一般只有三斤重左右，色銀白或黑，皮現油光，腹部具稜鱗，其嘴爲豬嘴狀，上頷中間有一缺刻，下頷中間有一空突起。靠上下這兩塊帶有韌性的硬嘴巴覓食，主食浮游生物和瓊漿，一般三到四齡成熟，分佈於我國、朝鮮和菲律賓，我國南北各大河流都有，此魚體內脂腸肥厚，肉味最爲鮮美。

　　羅家渡的鰣魚本產於武江支流的楊溪河大瑤山檀香洞泉之處，春夏之交，武江水漲，魚就從楊溪口出武江，然後成群結隊溯江而上，尤喜在激流湍飛的灘頭上跳躍嬉戲，於有名的九瀧十八灘上搏擊，鱗光閃閃，頗爲壯觀。據傳唐代韓愈貶潮州，途經樂昌，觸景生情，曾書「鳶飛魚躍」四字，至今韓瀧祠尚有橫匾書文懸其上供人觀賞。

　　以聚養鰣魚著稱的羅家渡泉水岩，被人們稱爲「鰣魚天堂」，岩高丈餘，寬數丈，洞長莫測，泉水股股噴出成滾狀，夏日冷若冰，漁人稱，楊溪鰣魚遊至此處，飲泉約十餘分鐘，即瀉盡腸肚中之汙物，此魚飲了天堂泉水和洞內瓊漿之後，就會比原來大河上的鰣魚更高貴了。端陽節收魚肥美，到重陽節時叫香花魚。廚師若得之，或蒸或煲，不用放油，也無需放薑，嫩如豆腐，白如雪糕，味美清甜，營養豐富，鄉下人常以此魚送禮待客，堪成席上珍品。

　　筆者曾訪當地老漁翁李芳元，據李翁自述：羅家渡鰣魚岩屬李姓管理，他從小跟父親捕魚已六十多年，所以對這種魚的特性頗爲諳熟，每逢河灘渾水，魚群躍跳，捕魚人就得馬上劃船至江心，在船上敲鑼打鼓，鰣魚驚聲，就會躲進岩洞，捕捉起來，得心應手，過去，一年可捕四、五千斤，甚至上萬斤。修粵漢鐵路時，因築路基要把岩泉洞口堵住，老百姓意見頗大，幾經群衆要求，修路當局才在羅家渡鐵路基護墻處留下五個小洞口，供鰣魚出入。但從此魚兒失去「天堂」，因而產量鋭減。解放後，曾志同志曾來這裡考察過，意欲發展此魚，但因條件限制，未能如願。近年來，又因張灘電站水壩橫臥武江，壩高魚躍不上，故羅家渡鰣魚幾乎絶跡，這種久爲傳揚的「皇帝魚」就顯得更爲稀奇了。