中國共産黨第十二次全國代表大會爲全面開創社會主義現代化建設的新局面，確定了繼續前進的正確道路、戰略步驟和方針政策，成爲我國人民奪取社會主義事業偉大勝利的燈塔。十二大做出這樣偉大的貢獻，跟這次大會堅持將馬克思主義普遍原理與中國革命的建設和實踐相結合，從而創造性地發展了馬克思主義理論這一成就是分不開的，其中包括關於社會主義特徵問題的新概括。

　　一、把社會主義精神文明作爲社會主義的重要特徵在理論上和實踐上的科學依據

　　社會主義學説的發展是個歷史的過程。19世紀初期，歐洲的聖西門、傅立葉和歐文創立的社會主義學説，是資本主義生産方式還不發達，資本主義矛盾還未充分暴露，無産階級和資産階級的對立還很不發展時期的産物。這些社會主義的創始人還不了解資本主義的本質，不認識無産階級的力量，拒絶一切政治行動，幻想通過和平的途徑，通過個别天才人物所設計的方案，只靠宣傳、試驗、示範的力量，來爲新社會的福音開闢道路。恩格斯説這種社會制度是一開始就注定要成爲空想的。馬克思、恩格斯正是在批判空想社會主義理論的鬥争中，在反對資本主義現實的鬥争中，使社會主義從空想發展到科學，並對社會主義特徵作出了科學的概括。

　　我國在生産資料私有制的社會主義改造基本完成之後，便進入了社會主義建設時期，在20多年的社會主義建設實踐中，我們積累了豐富的經驗，也有嚴重的教訓，從特定的意義來説，從實踐中取得的這些經驗教訓，是非常可貴的。可以認爲，十二大正是堅持以馬克思主義理論與中國社會主義實踐相結合，發展了馬克思主義，認識到過去所講的社會主義特徵雖然正確，但不够完整。因爲過去所概括的社會主義特徵，主要着重於生産關係和生産力方面，即政權加物質文明，而忽略了社會的精神文明方面。從實踐中，特别是從“文化大革命”時期社會主義精神文明遭受破壞就是對社會主義優越性的嚴重破壞，我們深刻地認識到社會主義精神文明不是社會主義的一般要求，而是社會主義的一個重要特徵。這樣，關於社會主義特徵的概括，便由恩格斯所指出的“它愈是制定得詳盡周密就愈是要陷入純粹的幻想”的空想社會主義發展到科學社會主義，然後又經過直接的社會主義實踐，從不够完整到逐步完整了。

　　第一，把以馬克思主義爲指導的社會主義精神文明作爲社會主義的重要特徵，有什麽理論上和實踐上的依據呢？

　　馬克思主義原理告訴我們，社會主義社會是由資本主義社會脱胎出來的，難免帶有舊社會的痕迹，它還只是社會主義的初級階段，它和社會主義的高級階段都是兩個相對獨立的發展階段，它們各有自己特定的任務和目標。因此在經濟和社會生活中的各項具體政策會有不同，這是不容混淆，應當嚴格區分的；但是，社會主義的這兩個相對獨立的發展階段又是緊密聯繫着的，正如新民主主義革命和社會主義革命的關係一樣，前者是後者的必要準備，後者是前者的必然發展。因此，在社會主義現階段，共産黨人在執行各項社會主義的具體政策時，不能忘記社會主義的理想和目標，特别是在不斷提高社會生産力，發展國民經濟，改善人民物質生活的過程中，更要時刻注意引導群衆確立這個理想和最終目標的信心。這就必須在建設以現代化爲標誌的物質文明的同時，建設以馬克思主義爲指導的社會主義精神文明，以一定的物質文明爲基礎，建設社會的精神文明，反過來，又以社會主義的精神文明來促進物質文明的建設，創造向共産主義過渡的必要的物質條件和精神條件，保证最後實現共産主義的理想。這便是馬克思主義本身的要求。

　　第二，列寧曾經指出：“舊社會滅亡的時候，它的死屍是不能裝進棺材，埋入墳墓的。它在我們中間腐爛發臭并且毒害我們。”社會主義革命和建設中無數的事實完全證明瞭列寧這一論斷的正確性。對於舊社會遺留下來的經濟方面的痕迹，我們要用社會主義經濟建設的巨大成就來加以消除。在這方面，批判的武器是不能代替武器的批判的，物質的力量只有用物質的力量才能摧毁。但是，這只是問題的一個方面；另一個方面，對舊社會遺留給社會主義的精神病毒，武器的批判同樣不能代替批判的武器，精神的力量只有用精神的力量才能摧毁。在社會主義現階段，要消除舊社會遺留下來的精神病毒，要在意識形態方面同傳統的私有觀念徹底决裂，只有靠社會主義思想的長期灌輸、教育和影響，只有靠社會主義精神文明的全面培育、開花和結果，從而造成一個個社會主義的思想陣地和文化陣地，造成一批批有理想、有道德、有文化、有紀律的新人，才能從根本上取而代之，戰而勝之。

　　第三，關於社會主義特徵問題的概括，是社會主義建設事業實踐的指導思想的理論基礎。馬克思主義經典作家對於社會主義精神文明這一社會主義的重要特徵，雖然没有形成明確的集中的概念，但是，不論馬克思、恩格斯，不論列寧、毛澤東，他們都是十分注重社會主義建設中的精神文明的建設的。過去，由於我們還没有從實踐中提高這種理論認識的自覺性，在進入社會主義的建設階段，很多時間不能正確處理兩者之間的關係，這同過去對社會主義特徵的理解不够完整是不無關係的。十二大的報告明確指出，社會主義還必須有一個特徵，就是以馬克思主義爲指導的社會主義精神文明。没有這種精神文明，就不可能建設社會主義。對社會主義特徵的這一新概括，使我們的社會主義建設事業的指導思想，有了更加科學的理論基礎，就能更加充分地發揮社會主義的優越性，加速社會主義建設事業的發展。

　　二、提出建設物質文明和建設社會主義精神文明“兩手抓”這一戰略方針的重要意義

　　社會主義精神文明既然是社會主義的重要特徵，這就决定着社會主義精神文明的重要地位和作用，决定着在建設物質文明的同時，必須建設社會主義的精神文明。

　　對於這個問題的認識，我們曾經走過許多彎路，有過許多教訓。實踐證明，不論是偏重於物質文明建設而忽視精神文明建設，還是偏重於精神文明建設而忽視物質文明建設，都是把兩者割裂開來，都會妨礙社會主義優越性的充分發揮，都會給社會主義各項事業造成損失。

　　現在，十二大明確規定：我們在建設物質文明的同時，一定要努力建設社會主義精神文明。這是建設社會主義的一個戰略方針問題。社會主義的歷史經驗和我國當前的現實情况都告訴我們，是否堅持這樣的方針，將關係到社會主義的興衰和成敗。十二大關於建設物質文明和建設精神文明“兩手抓”的重大戰略决策，是對兩個文明建設關係的馬克思主義回答，是全面開創社會主義現代化建設新局面的保证，因此具有十分重要的意義。

　　首先，十二大關於物質文明和精神文明建設“兩手抓”的重大戰略决策，是社會主義現代化建設堅定不移地朝着正確方向前進的保证。

　　人類的文明史表明，各個社會的物質文明建設都由其占統治地位的精神支柱决定其發展方向。社會主義社會的物質文明建設的發展方向，則是由馬克思主義爲指導的。這是不能有絲毫動摇的根本性問題，也是區别社會主義國家同資本主義國家在建設物質文明過程中的關鍵標誌。正如十二大文件所指出的那樣，如果忽視在馬克思主義指導下在全社會建設社會主義精神文明這個偉大任務，就會使人們的注意力僅僅限於物質文明的建設，甚至僅僅限於物質利益的追求。這樣，我們的現代化建設就不能保证社會主義的方向，社會主義社會就會失去理想和目標，失去精神動力和戰鬥意志，就不能扺制各種腐化因素的侵襲，甚至會脱離社會主義軌道，背離社會主義方向，這在社會主義建設的實踐中確已有過痛苦的教訓。

　　其次，十二大關於物質文明建設和精神文明建設“兩手抓”的重大戰略决策，是社會主義現代化建設高速度發展、社會主義優越性充分發揮的保证。

　　我們的社會主義建設事業不但在發展方向中要求不背離社會主義，而且，要求有必要的和可能的速度。速度就是時間，就是勝利。贏得速度，就是贏得時間，贏得勝利。社會主義現代化建設能否高速度地發展，社會主義優越性能否充分地發揮，不僅取决於物質文明建設的狀况，同時也取决於社會主義精神文明建設的狀况。按照歷史唯物主義的觀點，物質文明的建設是社會主義精神文明建設的基礎；社會主義精神文明對物質文明建設在對發展方向上起保证作用的同時，又推動着物質文明的建設。因此，兩個文明的建設是互爲條件、互爲目的的。三中全會以前，我們在社會主義建設中之所以走彎路、吃大虧，原因之一，就是没有擺對兩個文明建設的關係，有時只抓物質文明，有時只抓精神文明，就象一個獨腿的人走路，一拐一拐是走不快的，而且還會摔跤。現在，我們有了“兩手抓”的戰略方針作保证，不僅能够把失去的寶貴時間奪回來，還可能以資本主義國家所不可比擬的步伐高速度地建設社會主義的現代化，這是黨心所向，民心所向，勢所必然。

　　最後，十二大關於物質文明和精神文明建設“兩手抓”的重大戰略决策，是爲社會主義初級階段過渡到高級階段創造必要條件的保证。

　　社會主義高級階級的目標的實現，意味着社會物質産品的極大豐富，人們思想覺悟的極大提高，文化科學技術的極大發達。歸根到底，就是要有高度的物質文明和高度的精神文明。要實現社會主義這個目標，要建設起高度的物質文明和精神文明，只有靠正確的戰略方針指導下的實際行動。我們現在有了“兩手抓”的戰略方針的指引，社會主義建設事業的勝利有了保证，將來社會主義由初級階段過渡到高級階段就不會是渺茫的事情。

　　我們要堅定不移地貫徹執行十二大提出的這個戰略方針，大大推進物質文明和社會主義精神文明的建設，完成這一歷史任務，特别要正確理解關於社會主義特徵新概括的科學依據，正確理解物質文明和精神文明建設“兩手抓”的重要意義，才能够提高我們執行這一戰略方針的自覺性。    

　　（這是楊越與作者合作發表在《南方日報》1982年10月11日的論文，時值中共中央第十二次全國代表大會召開不久。該次大會的新貢獻之一，就是把社會主義精神文明作爲社會主義的重要特徵。本文則對這一重要特徵新概括的重要意義作了論述，多家報刊轉載。）