戰爭如同瘟疫。隨著人類社會的不斷演化、進步，它的表現形式也不斷變化：從冷兵器的肉搏戰到熱戰、冷戰；而恐怖襲擊，則是戰爭的最新變種。 

　　若從嚴格的字面意義上講，恐怖主義活動還稱不上戰爭。大英百科全書對恐怖主義的定義是：“對各國政府、公眾和個人使用令人莫測的暴力、訛詐或威脅，以達到某種特定目的政治手段”。英國學者哈利戴指出：“恐怖主義是指戰爭或內戰以外，出於某種政治目的而採取的個別暴力行為”。這些定義伴隨九一一紐約世貿大樓而一同倒塌。今天恐怖主義活動的暴力烈度與波及範圍、所欲達到的政治目的等均已超過一般的局部戰爭，已然成為新世紀最主要的戰爭形態。 

　　恐怖主義在二十一世紀初的猖獗氾濫，有著深刻的政治經濟與歷史文化背景。一方面，冷戰結束後舊的國際秩序已經被打破，但是新的國際安全體系並未建立起來；全球的區域性衝突、國家與國家之間以及一國內部的爭執和衝突、宗教分歧、種族紛爭並未緩和，相反，這些衝突和紛爭卻顯得越來越錯綜複雜、尖銳深刻。另一方面，在經濟全球化過程中，貧富差距、南北差異也顯著擴大，越來越多的發展中國家被列入“破產國家”行列，貧困以及與貧困相關的不平等和不公正是滋生恐怖主義的溫床。 

　　當前，中國亦面臨恐怖主義的現實威脅和危害。近年來，中國周邊地區的恐怖主義勢力不斷發展，阿富汗和中亞地區曾是國際恐怖主義和民族分裂主義、宗教極端主義等三股勢力的重要基地和活動場所，陸續有中國公民在鄰近的巴基斯坦、阿富汗等中亞國家遭受恐怖襲擊，就在剛剛過去的十月，中國工程師王鵬在巴基斯坦遭恐怖分子綁架而被害。中國境內亦有極少數“三股勢力”的邪惡分子在製造恐怖活動。二○○○年九月八日，新疆首府烏魯木齊鬧市區發生的汽車爆炸惡性事件，死傷二百多人。 

　　反恐與防恐，已經成為中國的當務之急。除了在聯合國、區域性合作組織及雙邊關係中加強合作，共同打擊恐怖主義之外；在國內，中國也需不斷完善各種反恐、防恐機制。“治本需清源”。打擊恐怖主義活動，還要靠綜合治理。必須加大力度解決產生恐怖主義的各種根源，防患於未然。如此，才能真正消除恐怖主義威脅，實現中國的長治久安。 

　　（原載2004年11月號《中國評論》月刊）