中評社香港2月10日電（作者汪毅夫）《台灣府志》（清康熙三十五年序刊補刻本）之《舉人年表》於（康熙）“三十二年癸酉鄭基生榜”條下記：“（台灣縣）陳夢球，習易經，隸籍正白旗。中北闈”；《泉州府志》（干隆版）之《人物誌》則記：“陳夢球，號二受，同安人。（陳）鼎孫，（陳）永華子，入白旗。康熙癸酉以旗籍中式順天舉人。甲戌進士。皇祖召問台灣遺事，嘉其父忠義，即日擢（翰林院）編修。每對大臣曰：此忠義永華子也。”

　　陳夢球是《台灣府志》之《進士年表》上的第一人，是真正意義上的“開台進士”。有台灣友人問，陳夢球“中北闈”和“中式順天舉人”有何關聯？什麽叫“北闈”？長話短説，“北闈”就是“順天府鄉試”（鄉試俗稱考舉人），“中北闈”義同“中式順天舉人”也。

　　“清沿明制，在京師設順天府，置順天府尹”（引自白鋼《中國政治制度通史》，清代卷，第164頁，北京，人民出版社1996年版）。順天府在級别上高於府、也高於道。其行政長官順天府尹（由大學士或部院大臣“領其事”者稱兼尹）的官秩爲正三品，比知府（從四品）高3級，比各守巡道（正四品）高2級。順天府尹的官秩低於各省總督（正二品）、各省巡撫（從二品），但可以直接向皇上奏事，不必經由督、撫轉奏。據説，清代三品官用銅印，唯順天府尹用銀印。

　　主持順天府鄉試是順天府尹的“職掌”。鄉試屬於省級科舉考試，各省鄉試各在本省考選舉人，唯順天府鄉試是面向全國的。雖説順天府屬於準省級，但順天府鄉試的録取名額多於各省。清人徐珂《清稗類鈔》記：“本朝之有鄉試，始於順治乙酉。所定中額，順天168名，内貝字號115名，北皿字號48名，旦字號3名，夾字號2名；江南163名，内南皿字號38名；浙江107名；江西113名；湖廣106名；福建105名；河南94名；山東90名；廣東86名；四川84名；山西79名；陝西79名；廣西60名；雲南54名；貴州40名。又以南國子監既裁，應將監生中額歸併（北）國子監。”這裏，順天作爲直隸省的代稱，同江南、浙江、江西、湖廣、福建、河南、山東、廣東、四川、山西、陝西、廣西、雲南、貴州並列，成十五之譜。後來，江南分爲江蘇、安徽，湖廣析爲湖北、湖南，陝西析出甘肅，成爲清代“内地十八省”及清代18個省級科舉考試單位。顯然，順天府鄉試的中額是最高的。至於“順天168名，内貝字號115名，北皿字號48名，旦字號3名，夾字號2名”説的是“另編字號，保障名額”：貝字號是貢生的代稱，北皿字號是（北）國子監監生的代稱，旦字號是宣化府考生的代稱，夾字號則是奉天府考生的代稱。在“順天府168名”裏，貢生和監生的名額合計爲163名，後來加上從南國子監歸併而來的南皿字號38名，總計爲201名。清代定制，從在學生員（俗稱秀才）裏選拔貢生，引薦到朝廷選用任職或選拔入國子監就學。“國子監肄業生徒，有貢有監”，凡在國子監修業（俗稱坐監）期滿，成績合格就可以參加順天府鄉試，勝出者如陳夢球即是“中北闈”或“中式順天舉人”了。貢生、監生來自全國各地，所以説順天府鄉試是面向全國的準省級科舉考試。

　　附帶言之，國子監本有南、北之分，南國子監在今之江蘇省南京市。我從清人姚元之的《竹葉亭雜記》看到：“順天鄉試，例於九月朔呈進中式前十卷。辛卯，上以解元文甚不佳移第三，以南元爲第一。髮卷出，奏事太監曹奏：順天榜向以順天人爲第一。上乃易還之”。“南元”是同“北元”相對的。看來，“北闈”之名應該也同“南闈”相關。

　　描述和論述科舉史、兩岸關係（包括京台關係）史，莫忘了説説順天府鄉試哦！

　　（2018年2月10日記於北京）