關於中國上古神話系統，曾有不少學者做了重構、復原和歸納工作。有的學者認爲中國漢民族神話分爲崑崙神話和蓬萊神話兩個大的神話系統：居於東北、西北草原文化圈的各少數民族神話可歸入崑崙神話系統；而居於中南、西南、華南、華東農業文化圈的各少數民族神話可歸入蓬萊神話系統。另外，有的學者還提出，中國神話可分爲三塊神話群，一是北方神話群，二是中原神話群，三是南方神話群。從上述兩種觀點看，基本上都是從地域的角度來歸納中國上古神話的，由於這種分類還没有完全深入到對神話本源及其發展、傳播的歷史考察中去，因此，一種有機統一的神話系統和神話世界仍不清晰。鑒於此，本文根據中國神話歷史化的特點，試圖從中國上古傳説的帝王系統入手，把歷史化的帝王還原到神話中去，從而嘗試着建立起一種中國上古神話的神族譜系。

　　一、上古神話中的炎、黄帝王系統

　　1．炎帝系統

　　中國上古神話體系的原貌到底是一種什麽狀態，中國歷史的演進到底抹掉了多少神話材料，這可能永遠是個謎，歷史不可能重復。在研究和探索中國上古神話時，我們只能從實有的材料人手。比如説，在現有漢族古籍記載中，我們雖找不到能統領各類神只並能連綴各類神話的神族系統，但我們却可以從各種散亂的記載中隱約感覺到史前某種帶有神話色彩的龐大的古史帝王系統的存在，而這個系統在某種程度上是能客觀地將很多上古神話粘連在一起的。從各種史料考察，這個傳説中的古史帝王系統是由上古神話傳説中具有非凡神性的帝王及其後代、佐臣所搆成，他們既爲人間的帝王、大臣，也是神界各司其職的天神，從神源族係上考察可稱其爲源自少典氏的炎帝黄帝系統。《國語》載：“少典娶有蟜氏女，生黄帝、炎帝。”這則記載雖簡略，但已明確道出了龐大的炎、黄帝王神係之源。少典以降，帝係分爲兩支。炎帝爲神農氏和地皇，神話説他是因其母安登游華陽時感神龍首而生，形象爲人身牛首，由此，他的後代也都成爲中國上古神話舞台上的有名人物。《山海經·海内經》曾簡略記載了炎帝的族譜，曰：“炎帝之妻，赤水之子聽訞生炎居，炎居生節並，節並生戲器，戲器生祝融。祝融降處於江水，生共工。共工生術器，術器生方顛，是彳復土壤以處江水。共工生后土，后土生噎鳴，噎鳴生歲十有二（即生了十二個兒子，分别以十二個月命名）”。

　　又載：炎帝之孫伯陵，伯陵同吴權之妻阿女緣婦通姦，緣婦懷孕三年，生下鼓、延、殳三個兒子。殳創制了箭靶，而鼓和延創制了鐘、磬，並制定了樂曲的章法。炎帝既爲農神，始教天下播種五穀，遍嚐百草，讓人們瞭解該吃什麽，不該吃什麽。同時，他又是火神、竈神，始教人民摩擦生火而熟食，從而避免腸胃疾病，教人民利用火來鑄造金屬器具。由此，炎帝的後代也出火神，其中最著名的火神即祝融。在上古神話傳説中，祝融是給人民帶來光明、育長萬物的正義之神，他獸身人面，乘兩龍，居住在衡山，由於他繼承了炎帝愛民的傳統也被祀爲竈神。他雖爲炎帝之後，但却一直司管南方（《越絶書·計倪内經》），因此是中國南方遠古各族人民擁戴喜愛的主神，享有很高的威望。他不僅被楚人視爲先祖（《國語·鄭語》），而且也被很多民族奉爲祖先，如已姓（昆吾、蘇、顧、温、董），董姓（鬷夷、豢龍），彭姓（彭祖、豕韋、諸稽），秃姓（舟人），妘姓（鄔、鄶、路、偪陽），曹姓（鄒、莒），斟姓，芈姓（夔、越、蠻芈、荆）（《國語·鄭語》）等，由此，祝融在地位上甚至被排到中國的“三皇”之一（《白虎通》）。神話傳説記載祝融曾奉天帝之命殺死偷竊天帝息壤的鯀，並説他曾助夏、商之興，尤其是商湯伐夏桀時，是祝融奉天帝之命“隆火於夏之城間西北隅，遂克之”（《墨子·非攻下》）。

　　據記載，祝融生有太子長琴，是作曲的開創者。祝融的又一個兒子共工是中國上古神話世界一個狂暴威武的大神，其狀人面、蛇身、朱發，雖爲火神之後，却以水神的面貌出現，火神在南方，他却在北方，其德性也與祝融相反，從開始爲民治水，到後來演變成常爲水害（《淮南子·本經訓》），喜作亂。由於他“象恭滔天”，對下屬恭謹，對天帝不遜，曾先後遭顓頊、帝嚳、堯、舜的放逐和誅滅（有材料認爲共工居北是因被流放幽州之故）。共工曾與顓頊争爲帝時，怒觸不周山，把天柱撞斷，從而天傾西北，地陷東南。這是何等的神力。這則神話在中國幾乎是家喻户曉，但往往只是孤篇獨嘯，並不顯精神内涵，如果將其連綴復位到體系神話中它應占的位置上，那麽，這則上古神話神奇、宏偉的真實面目及其魅力就有可能更加强烈地展現出來。與共工相連屬的還有共工之臣相柳，其爲沼澤神，九首人面，蛇的身體，由於殘暴成性而爲大禹所殺（傳説中又説爲帝嚳所殺）。共工的兒子后土是司管地下黄泉幽府的神只，也是黄帝的佐臣。“后土生信”，信則是敢於追逐太陽的夸父的父親《山海經·大荒北經》）。共工還有一個兒子名修，因喜歡遠游而成爲道路之神。

　　在炎帝系統中還有一些著名神話人物，如精衛、刑天、蚩尤等。傳説白嘴赤足的精衛鳥是炎帝的小女兒女媧所變（《山海經·北山經》），而人身、牛蹄、四目、六手、八脚、數首、銅頭、鐵額的遠古九黎族之主神蚩尤也是炎帝之後裔（《路史·後紀四》），他曾驅逐炎帝及其後代榆罔，並與黄帝大戰於涿鹿之野，從而搆成中國上古神話中最爲壯闊的戰争神話。由於蚩尤能征慣戰，兇狠驍勇，是中國中原和南方一位具有威懾力量的大神，因此，圍遶他曾搆成了上古神話中又一個龐大的神話故事群，並出現了衆多的神扺。另外，與蚩尤在神性上頗爲類似的還有一位巨人刑天，相傳他是炎帝的屬臣，他因反抗黄帝而被砍頭，但他頭斷志不衰，並以雙乳爲目，以肚臍爲口，繼續揮舞着盾牌巨斧進行戰鬥，由此，這位斷頭英雄成爲永不屈服的象徵。以上即炎帝系統的主幹。

　　2．黄帝系統

　　古史載黄帝乃炎帝之兄，與炎帝一樣，黄帝也是一個具有無比神力的偉大天神，他的母親附寶是大地之神的女兒，因大電光繞北鬥，星照郊野，感而懷孕，生下黄帝。由此，黄帝爲龍體四面，能化生陰陽，駕馭百神，役使禽獸，並有掌管風、雨、雷、電、霧、霜、露、雲、虹、霓等自然變化的神力。此外，他還是創造中華民族多種文化的始祖，如種植五穀草木、馴化鳥獸蟲類、制帛鑄刀、挖木作船、造車載物、制陶、造屋、搭竈、製幣、織氈等，黄帝皆享有開創之功。另外，如華蓋、踢球、棺椁、墓葬、幾案、鏡子、漏壺、音律、書籍、門户等，相傳也是黄帝所創。可以説，上至宇宙的星辰分野，下至百姓的婚喪嫁娶、社會的典章制度、分州立市等，皆爲黄帝所開創。黄帝既然具有如此神力，他的後代當然也不會遜色了。《史記·五帝本紀》載：“黄帝生二子，其後皆有天下：其一曰玄囂，是爲青陽，……其二曰昌意……娶蜀山氏女”。另外，《國語·晋語》又説：黄帝生有25個兒子，（相傳爲4母所生），其中有14個兒子得其姓（即以直接的血緣關係繁衍），並形成12個胞族，即姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、依。後來《路史》中又將“黄帝之宗”擴充到43個。由此，黄帝被追溯爲中國漢族和衆多少數民族的先祖，《山海經·大荒北經》記載：“黄帝生苗龍，苗龍生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬，白犬生牝牡，是爲犬戎”。《大荒西經》載：“黄帝之孫曰始均，始均生北狄”。這表明我國西部和北部各民族的先祖可溯源於黄帝。《大荒東經》又載：“黄帝生禺䝞，禺䝞生禺京。禺京處北海，禺䝞處東海，是惟海神”。可見黄帝與我國上古東夷各族也有血緣聯繫。在黄帝族係中，其二子玄囂和昌意的後代對中國華夏主體民族的形成起了非常重要的作用。玄囂生蟜極，蟜極生帝嚳（《史記·五帝本紀》），此帝嚳則是後來中國商、周等民族的神祖。史書載帝嚳屬高辛氏，其元妃薑嫄即周族始祖后稷（棄）的母親《史記·周本紀》），她因踏了巨人脚印而有感懷孕，生下棄。帝嚳次妃簡狄則是商族始祖契的母親（《史記·殷本紀》），她因吞下玄鳥（即燕子）的卵而懷孕生契。傳説中帝嚳還生有二子，即閼伯和實沈（《左傳·昭公元年》），閼伯受後來商代人的祭祀，奉爲商星，實沈則被帝堯族的陶唐人祀爲參星。由此看來，帝堯明顯是帝嚳之後，並繼承了帝嚳的皇位。在神話傳説中，帝嚳生而神奇，一生下來就自己説出了自己的名字，春夏時乘龍而行。他的妻子行走時也足不踏地，而是乘風駕雲。而且，她往往在夢中吞食太陽，夢一次即生一個小孩，她總共夢過八次，因而生有八子，皆神智英明，被稱爲“八神”，或“八翌”、“八英”、“八力”等。《左傳》記載他的八個才子爲：伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、權豹、季狸。帝嚳身爲黄帝的曾孫，十五歲佐顓頊，三十歲時，當帝顓頊駕崩後他就繼之爲帝（《史記·五帝本紀》）。他曾平定共工之亂，並多次征討侵犯邊境之敵。《搜神記》載，帝嚳因扺禦北方侵邊的犬戎之敵而將自己的小女兒嫁給了一個殺敵有功的神犬“盤瓠”，此神犬後至南方山中，與公主共同繁衍後代。在我國南方苗、瑶、畲、壯、侗、仡佬等族的神話傳説中，盤瓠即被奉爲他們的先祖，如苗族神話《苗族祖先的兩種傳説》，瑶族神話《盤王的傳説》、畲族神話《盤瓠》、仡佬族神話《十兄弟》等。

　　上述爲黄帝之子玄囂一支族係在神話傳説中的族源情况，那麽，他的另一子昌意則直接與華夏族有關。《山海經·海内經》載：黄帝娶雷祖爲妻，生子昌意。昌意降處若水（即今四川西部雅礱江），生韓流，韓流是一個人臉猪嘴、麟身猪脚的神只，娶淖子曰阿女爲妻，生下顓頊（即高陽氏）。顓頊是中國上古神話傳説中一位具有無比神性的天神，傳説他母親女樞因“見瑶光之星，貫月如虹，感己於幽房之宫”，從而生下黑帝顓頊。從這則神話即可知帝顓頊乃天神下凡。其狀半體爲人，半體爲魚，頭載干戈，雙眉相連，腦袋寬闊如渠。他有一柄曳影劍，能騰空飛起，不管刺向哪方，無不克敵致勝，此劍不用時則在劍匣裏猶如龍虎似地呼嘯（《拾遺記》一）。顓頊還能死而復生（《山海經·大荒西經》），役使百神，操縱百氣，呼唤雷電。他不僅領導人民扺禦外族入侵，討伐那些違道亂徒，治理天下，使人們安居樂業，還安排天地時序，調整陰陽，制定曆法，創《六莖》之曲，引得飛鳥游魚都來傾聽。顓頊不僅自身出生奇异，神力無邊，他的後代也都是些著名的神只。其中有居住在大荒之野、生有三面獨臂的永生者（《大荒西經》），有能驅使虎、豹、熊、羆四獸的權歜國民（《大荒北經》），而且，淑士國、陳國、衛國、季禺國等都是顓頊後裔（《山海經》）。《左傳》記他有才子八人，謂之“八愷”。他娶女禄爲妻，生老童（《大荒西經》），老童娶根水氏女驕福爲妻（《世本》），居騩山，生二子重與黎，重主管天庭，黎主管大地。顓頊命令重伸出大手盡力把天往上舉，命令黎用手把地盡力朝下按，從而“絶地天通”，斷絶了天與地之間的交通，人與神之間的往來（《國語·楚語下》）。這是何等神力，非天神而莫能爲之。另外，作爲具有出於生死之間、返老還童之能的老童還生有一子吴回（《大戴禮·帝係》），即火灾之神。吴回生陸終，陸終娶鬼方氏女嬇，懷孕三年不育，剖開左脅得三子，剖開右脅得三子，一爲昆吾，二爲參胡，三爲彭祖，四爲鄰人，五名安，六名季連（《世本·帝係篇》），而昆吾則是夏族最著名的陶神。顓頊除老童這支族脈外，還有更著名的兩支族源。《世本》載：“顓頊生窮蟬，六世生舜”，即窮蟬生敬康、敬康生句芒、句芒生蟜牛、蟜牛生瞽叟，瞽叟生舜。其中，句芒是中國傳統四方神中著名的東方之神，即司管生命的木神，他鳥身人面，手執圓規，是東方太皞帝之佐臣，有賜壽延年、降福消灾之能。而舜則是中國古史帝係中較之堯更具神性的帝王，在上古有關帝王的神話傳説中，帝舜的故事不亞於他的先祖顓頊。在黄帝二子玄囂和昌意兩支族脈中，王位常互换，玄囂的後裔帝嚳曾從昌意的後裔顓頊那裏繼承了王位，而堯接帝嚳後，又把王位主動禪讓給顓頊的後裔舜。《國語·魯語》載：“殷人帝舜而祖契”，很明顯，舜爲商人所祭祀、崇拜的神只，其形體爲重明鳥，别號“重華”。《山海經·海内北經》記：“舜妻登比氏生宵明、燭光”，二女之神光能把方圓百裏的地方都照亮。這種神光真可與日月之光相媲美。由此，有些學者認爲帝舜即《山海經》中記載的東方殷民族祭祀的天神帝俊，因爲帝俊有兩個妻子，一個名羲和，生有十個太陽；一個名常羲，生有十二個月亮。其日、月之光明顯與宵明、燭光暗合。古史傳説帝舜德才兼備，是位身强力壯、技藝超群的有名獵手，因此稱爲虞舜。他以其德才使上古那些野處的大象都得以馴服，因此，當他南巡不幸死於蒼梧，竟有象群常來墓地爲之耕耘（《帝王世紀》）。更爲感人的是，傳説帝堯的兩個女兒娥皇、女英曾嫁給帝舜爲妻，當舜去世後，二女追之不及，趕往南方，相互慟哭，灑下的泪水沾在竹子上，使之成爲斑竹。二妃也隨之死去，葬於湘山，稱爲湘夫人（《述异記》）。

　　顓頊的後代不僅有帝舜這樣的聖明賢德之君，更有創下華夏千古基業的鯀禹父子。在上古帝係神話傳説中，“顓頊生鯀”（《世本》），其形爲白馬。鯀是中國上古時期領導人民與洪水鬥争的英雄，他爲人正直，性格剛毅，忠心耿耿爲民辦事。然而鯀采用古老的築堤防堵的辦法去治理洪水，九年過去了，不見成效，無奈，他只得擅自偷竊天帝息壤來堵塞洪水，從而觸犯天命，被天帝派火神祝融將其殺死。然而，鯀死後，其屍體三年不腐爛，用吴刀將其腹剖開，生出一條黄龍，即大禹（《山海經·海内經》）。鯀之魂亦化爲三足鱉（《史記·夏本紀正義》）。禹繼承父業，重新挑起治洪大業，但他改變了其父鯀的治洪方法，采取了整治和疏通河道的方法，疏導九河，打通三江，使洪水不再四處爲害，而是順流入海，人民從此安居樂業。大禹的神迹與偉業就是在治理洪水中顯示出來的。如大禹在龍門山劈開黄河三門峽後，每年有無數黄鯉魚從四方游來跳龍門，凡跳上龍門的即刻化爲龍。在神話傳説中，長江山峽也是大禹騎神牛揮巨斧劈開的。由於大禹有神奇的力量，所以在他治洪過程中常有神龍、神牛、鱉魚相助，有時他還親自化爲神熊，開斫土地，大禹的妻子塗山氏就因偶見大禹變爲一頭熊，羞慚而跑，化爲石頭人。大禹見妻子逃走就追上去，追至石人前，他大吼一聲“歸我子”，頓時石人開裂而生出啓。大禹平定洪水後，賞罰分明，邀萬千神靈到會稽聚會慶功，殺了“龍首、牛耳、連眉、一目”的防風氏，因其阻礙大禹的事業。與此同時，大禹對有功之人則封賜爵位。由此，大禹功德震撼寰宇，連能呼風唤雨、穿金甲、鐵甲的海神都來朝見大禹，爲其慶功。大禹定九洲而鑄九鼎（《拾遺記》卷二），乘龍巡視天下，創下了華夏之基業。他爲人民鞠躬盡萃，死後成爲大地之神。

　　上面分述了炎、黄兩大古史帝王系統的族源情况，其實，這裏只將兩大系統整理出了一個粗略的綫索，圍遶兩個系統的族譜及相互之間發生的關係，還可以將很多零散的上古神話材料攬括其内，如炎黄之間曾發生的阪泉之戰，黄帝與蚩尤的涿鹿之戰，顓頊戰九夷和唐堯戰三苗於丹水之浦等。此外，像炎、黄、顓頊、帝嚳、堯、舜等古史帝王皆有許多神只大臣相輔佐，這個佐臣系列又可大大豐富炎黄搆成的古史帝王神係。如《軒轅本紀》載：黄帝時，有臣胡曹造衣、臣伯餘造裳，……有共鼓、化狄二臣助作舟楫。……有巨胲作服牛以用之。……有臣雍父始作舂。……有臣揮始作弓，臣夷牟作矢，臣伶倫作權量，臣史王始造畫，扁鵲、俞附二臣定脈理，療萬性，寧子爲陶正。其它材料還記載：“黄帝臣於則作扉履，伶倫與榮將鑄十二鐘，岐伯嘗味百草，典醫療疾，孔甲始作盤盂，風演河圖法，竪亥通道理，正裏侯，羲和占日，常羲占月，叟區占星氣，太橈作甲子，容成作調歷，後盒作占歲，蒼頡造文字，隸首造算數，奚仲造車作律，管興墠壇禮”等。除佐臣外，輔助黄帝的神只也不少，如雨水神應龍、旱神女魃都曾幫助黄帝與蚩尤作戰，還有風後、力牧皆輔助黄帝，后土手執墨繩爲他統治四方（《淮南子·天文訓》），人面、虎身、九尾的陸吾爲其掌管帝之下都崑崙山（《山海經·海内西經》）。《漢書·郊祀志》記：黄帝時有一萬個諸侯，其中七千個是神靈。黄帝外出駕馭的是六翼飛龍，可上天入地，速度之快連疾風流光都追不上。黄帝還得一神獸夔，其聲如雷，其狀如牛，無角，一足，目光如日月，出入水即風雨。黄帝將其殺死，取夔獸皮作鼓，聲聞五百裏，黄帝戰蚩尤時此皮鼓起了重要作用（《山海經·大荒東經》）。

　　二、中國上古神話中幾類著名神話與炎、黄帝係的關係考

　　内容（略）。

　　《中南民族學院學報》2001年第6期，轉載於人大複印資料《中國古代、近代文學研究》2002年第4期