一、名硯排序

　　文房四寶中，筆紙易毁，墨則難存，唯硯因石質堅硬，不避水火，所以最受歷代文人和藏家青睞。加之硯材取之特艱，天然文理幻影幻形，經藝匠隨物賦形，因色搆思，鬼斧神工般的雕磨，一方硯就能給人一種古檏、厚重、典雅、隽永的藝術美感，就由實用上昇到收藏和欣賞的境界。故有人獲一名硯，珍同拱璧，千金不易。

　　古代書家常以端、歙、洮、澄泥爲四大名硯，名次也大扺以此爲序。從石質方面來看，除澄泥硯爲山西絳州（今新絳縣）取汾河絳州地段澄積泥沙燒制而成外，其餘皆採於天然石材。硯之好壞，主要視其發墨效果，石質顆粒過細則不易發墨，顆粒過粗則發墨太甚，須二者兼而有之，才爲上品。故蘇軾曰：“硯以滑而發墨爲佳，而二德難兼。”一般認爲，端硯發墨過細，歙硯過粗，洮硯過滑，反而澄泥硯軟而發墨，但又易於凹損。可見萬物皆不可能完美。

　　名硯誰排第一，歷代書家説法不一，頗爲有趣。唐代柳公權説：“蓄硯以青州（山東淄博）第一，絳州次之，後始重端、歙、臨洮。”原來最早是以青州硯爲名硯之冠，後來才被擠出名硯之外的，而絳州澄泥硯却也是早在端、歙之前了。端歙二硯的優劣高下後世品評也多有分歧，宋代歐陽修認爲：“龍尾（歙硯産地，也是名硯）遠出端溪（端硯産地）上，而端溪以後出見貴爾。”指出端硯本不如歙硯，但因其出産較晚，而名貴超過歙硯。清代江寧人程棉莊也曾有詩雲：“一生多被端溪誤，老去方知歙硯佳。”

　　蘇軾曾收藏了一方端硯名品，石中有色如鳥喙，名之爲鳳咮硯，喜愛有加，並撰硯銘曰：

　　帝規武夷作茶囿，山爲孤鳳翔且嗅。
　　下集芝田啄瓊玖，玉乳金沙發靈竇。
　　殘璋斷璧澤而黝，治爲書硯美無有。
　　至珍驚世初莫信，黑眉黄眼争妍陋。
　　蘇子一見名鳳咮，坐令龍尾羞牛後。

　　此詩一出，歙縣人不滿了，後來蘇軾來到歙縣，想求一佳硯，歙人説，你有了鳳咮硯還要什麽龍尾硯呢？是對蘇軾對端歙二硯的排名不滿。當時奉議郎方彦德有一方龍尾大硯，奇妙無比。他對蘇軾説：“你如果能再作一詩把原來的硯銘作個解釋，此硯奉送。”蘇軾愛硯心切，就又寫了一首《龍尾硯歌》，極稱龍尾硯：“君看龍尾豈石材，玉德金聲寓於石。”“詩成鮑謝石何與，筆落鐘王硯不知。”極度夸張地説龍尾硯對詩歌、書法的創作有激發靈感的作用。還對自己上次的詩作瞭解釋，説自己是“戲語相嘲作牛後”，“粗言細語都不擇，春蚓秋蛇隨意畫”。可見名人評硯也非一時定論，只是一時的興致罷了。

　　現代評定名硯名次，應以具體硯石而定，名硯中也有精粗之别，不可率爾而定。加上現在藏硯重在藝術價值，實用功能幾近消逝，更難推定何硯爲第一了。

　　二、硯與齋名

　　古代文人、雅士、書法家和收藏家大都有個書齋，這書齋有的是實質性的，有的却是僅有其名而已，只在書畫或藏書上蓋蓋印罷了，玩的是那種雅興。有書齋就得命名，命名中表現了齋主的不同雅興，其中以硯命名書齋的爲數不少，也頗具雅趣。兹略加分類，以凑談資。

　　一是以藏硯量爲名。收藏名硯，歷代不乏其人，珍品到手，視若鎮家之寶，不論多少，用以命書齋之名，表現了齋主對硯的珍愛之情。齋名中既有少至一硯齋、二硯齋、三硯齋的，也有爲顯示其藏硯極多而按數命名的。如清代著名經學家阮元的書齋名爲九十九硯齋，似是實數。而廣東番禺凌步芳有百硯齋，江蘇太倉陸增祥有百磚硯齋，想必是虚數。以實數名命者多，如八磚五硯齋、十三硯齋、十六硯齋等，以致有二十四、二十八、卅六、九十六等等數字名齋名的，不一而足。更有趣的是竟有人以半硯齋爲齋名，硯破而爲半仍不忍舍棄，惜之不已便命爲齋名，足見齋主愛硯之情深。

　　除了以藏硯量命書齋名外，還有書畫家以藏硯量爲自己取號的，更見情趣。揚州八怪之一的金農，自號“百二硯台富翁”。意爲自己收藏了一百零二方名硯，可謂硯林富翁了。當代齊白石自稱“三百石印富翁”，想必脱胎於此。而當代文人張中行也自稱爲“半百硯台老農”，也是异曲同工。

　　二是以硯質命名。清代書畫家鄧石如齋名爲鐵硯山房，可謂别出心裁。硯本爲石質，易之以鐵，不在於經久耐用，而是表現了書家的毅力和意志。此外諸如此類的有鐵硯齋、錫硯齋、瓦硯齋、石硯齋、秦瓦硯齋等等。雖硯質不同，而書家的個性存焉。

　　三是以硯型命名。硯的造型特多，各具特色，有書畫家就以硯型命齋名，如：蓮葉硯室、鰈硯廬、圓硯齋、鬆華雙硯齋、黄龍硯齋，等等。至於破硯齋，或許是一時改名，和半硯齋有相映成趣的效果。

　　四是以愛硯命名。佳硯難得，得之密不示人者有之，愛不釋手者有之，把玩不已，愛之不足，轉而以命齋名。故有思研齋（研同硯）、寶硯堂、守硯廬、夢硯居。可謂各得其所。

　　五是以硯歷爲名。所謂硯歷，是指硯的來歷或經歷。如名爲賜硯齋，意思此硯爲皇上所賜，來歷非凡；若名爲傳硯堂，意爲祖傳之硯，子孫定當珍愛，世代相傳之；名爲授硯齋者，此硯應是他人所授，非重金購得也，有感恩之意；名爲得硯齋者，意爲此硯爲偶爾得之，可遇不可求也；還硯齋，是失而復還呢，還是借而復還呢？歸硯齋，是齋主出門遊學後歸來有感呢？還是辭官歸隱得意於田園呢？不得而知，若真有故實可考，倒是一樁趣事。樑啓超爲定之先生題了一齋名爲“還硯齋”，也是有故事的。

　　六是以志向命名。文人多有志向，或見於詩文之中，或見於印章之上，當然也有見於書齋名的了。把志向和硯台聯繫起來，也是頗具匠心的。如：硯壽堂，齋主認爲書畫寫作可以長壽，這是藝術型的；譜硯齋，齋主要對硯進行立譜以利傳世，這是學者型的；又如耕硯齋、耕硯田齋，意思是以硯爲田，要勤於筆耕，樂於寫作。現代藏書家潘景鄭藏古硯五十方，命齋名爲著硯齋，潘先生志在著書，借硯言志，也是筆耕不輟的楷模。

　　至於《紅樓夢》一書的批語者“脂硯齋”，也是另一風格，或真有其硯，或影射紅樓情事，未可知也！

　　這些與硯緊密結合的齋名，不僅反映了文人雅士們的各種心態，也讓我們揣知古硯流傳中的滄桑。那些收藏特富的齋主們，身後的硯台而今何在哉！留下許多問題讓大家思考，也讓今天愛硯者在羡慕之餘，懷着一個去尋找這些流失在民間的古硯的夢，上下而求索。

　　三、硯銘品趣

　　硯爲石質可以鎸刻文字，所以歷代文人書家每獲一硯，幾乎都要在上面刻一段文字，稱爲硯銘。其内容呢，或記硯的來歷，或評硯的品質，或抒自己感情。一般爲自己撰文再請人鎸刻，也有請名家撰文再刻於硯上的。歷來留下許多硯銘，成爲今天硯文化中的一個重要内容。

　　硯銘雖然都圍遶硯石行文，但也可以從銘文中看出作者的文學風格、審美價值觀和思想傾向。如蘇軾的《邁硯銘》：“以此進道常若渴，以此求進常若驚，以引治財常思予，以此書獄常思生。”邁，是蘇軾的長子，即外出做官，蘇軾送他一硯，刻銘以示爲官之道。意思是在硯邊用筆時，若是在學習，就要像渴水一樣迫切；若是在官場上求昇遷，就要驚覺謹慎；若是治理財務，就要多施予不可貪財；若是在處理刑事案件，就要從寬不可輕易處以極刑。此銘表現了蘇子對求學、出仕、理財、治獄的人生觀，給人以啓發。

　　蘇軾的另一篇《端硯銘》寫道：“千夫挽綆，百夫運斤。篝火下縋，以出斯珍。一嘘而泫，歲久愈新。誰其似之，我懷斯人。”寫出了採端硯石的艱難和端硯的奇特，並以所懷之人爲比，更是神來之筆。

　　明代書畫家、戲劇家徐渭也有一篇硯銘，寫出了人生修養的境界。《歙石硯銘》：“不食肉，色故黑，君子效之，絶葷以養德。不聚金，布則星，君子效之，散財以發身。”徐渭題的是一方金星玄色硯，從硯石的黑色和石中散見的金星，引出人生的修養，君子應不食葷不聚財，才能養德修身。此銘猶如人生格言金句，令人深思。

　　明代文學家張岱爲硯撰銘，常寥寥數語，寫出硯的特點，而言外之意也發人深省。如《鬆橛硯銘》：“老龍鱗，在鬆橛。誰著書，多歲月。”一狀鬆橛形老，一贊用硯者壽。《宋硯銘》則曰：“拙則厚，樸則壽。夢滌錦江，砂文篆籀。”前兩句以形寫神，傳達了作者審美意趣，後兩句寫硯之紋理，如錦江夢幻之美，如古籀古篆之雅。張岱的硯銘大多言簡意賅，又頗有思想深度。

　　文天祥的草書硯銘是：“硯雖非鐵難磨穿，心雖非石如其堅，守之弗失道自然。”其浩然正氣如其詩《正氣歌》一樣，與日月同輝。

　　清代吴敏樹所撰的《石君硯銘》，則如同一篇散文，記叙了他所藏之硯的奇特之處：“一日久雨始晴，日光照書室，硯在蓋下，噴沸有聲，怪而啓之，清水盈溢。”這種好硯，真令大開眼界了，該硯若保存至今，其值想必不菲。

　　還有更長的，康熙年間禮部尚書王熙的淌池端硯，硯銘就是一篇長文：“陶淵明曰：筆硯精良，人生一樂。又曰：得此樂者甚稀。蓋非知之真，好之篤，不能得其樂也。餘素喜佳硯，齋中集藏甚多，品類不一。退食之餘，摩娑不釋，於兹有年。丁未春，友人周霽軒自廣陵購得此硯，清腴温粹，置諸案頭，如對純德君子，真妙品也。是爲銘，以重知已之贈，並志吾樂以告無愧於我淵明耳。康熙六年立秋前一日怡園識。”

　　在這長文的題頭，還有詩句盛贊這方佳硯：“質潤神清，太陰之精。脈理和融，湯摩無聲。波動藻横，露下花生。秀毓靈鐘，端士良朋。”

　　詩文寫得真是精彩，對比陶氏之論，感嘆自身得意之時，謝友人，志吾樂，贊佳硯，會良朋，寫得神閒氣定，令人回味無窮。

　　傳説清末光緒十六年（1890年）泉州狀元關魯在安徽任職時，獲得一方岳飛的存硯，硯銘爲“持堅守白，不磷不緇”八個字，正表明瞭民族英雄岳飛的氣節，英雄報國之心堅定不移，一生清白不受污染。

　　毛澤東的秘書田家英也有一段硯銘文曰：“守其白，辨其黑，潔若玉，堅若鐵，馬列之徒，其如斯耶！”則表現了一個共産黨員的堅定信仰。

　　趙樸初於1968年寫過一則《言箴》。小序曰:“硯者，立言之一資也，作《言箴》以銘吾硯。”銘雲:“居下危言，居上慎言。言之不危，過失莫追。言之不慎，咳唾萬命。下不敢言，上者之愆。上不慎言，下者之冤。”意爲：居下者應“危(正)言”，否則會犯下難以追悔的過失；居上者則應“慎言”，不然就會讓百姓遭殃、蒙冤。

　　硯本無生命，經文士們的銘文一寫，却顯出了生命和品格，同時也表現了藏硯者的人生樂趣和境界。雖無硯可品，然有銘閲之，豈不快哉！

　　縱觀古之銘文硯，硯銘雖寥寥數語，内涵却飽含諸多人生哲理。一方好硯，集佳石、文學、雕刻、書法於一體，本身就是一件精巧玲瓏的藝術珍品，再書刻上貼切的銘文，就好似錦上添花，令人讀後不僅深受啓迪，也是一種書法與雕刻藝術的美的享受。