【新經文】

　　大成若缺，其永不弊；大盈若空，其永不窮，大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。躁勝寒，静勝熱。清静，爲天下正。

　　【原經文】

　　甲本：大成若缺，其用不敝。大盈若盅，其用不窮。大直如詘，大巧如拙，大贏如肭。趮勝寒，静勝熱，清静可以爲天下正。

　　乙本：大成若缺，其用不敝。大盈如盅，其用不窮。大直如詘，大巧如拙，大贏如肭。趮勝寒，静勝熱，清静可以爲天下正。

　　王弼：大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。躁勝寒，静勝熱，清静爲天下正。

　　書局：大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。躁勝寒，静勝熱。清静爲天下正。

　　【辨　析】

　　“大成若缺，其永不弊；大盈若空，其永不窮。”經文中兩個“永”字，原是“用”字，取“作用、用處”之義。“弊”字義爲害處、毛病。帛書《老子》殘卷原經文爲“幣”字,高明校勘爲“敝”字，通“弊”字，義爲“弊端”，此處直接用“弊”字。經文中的“空”字，世傳本用“冲”字，同義。甲本、乙本經文爲“盅”字，是小杯子，當其“無”（空虚部分），有杯子之功用，故“盅”的功用是由於有“空虚部分”，也取“空虚”之義。當其“無”，就是“做空”，如“埏埴以爲器”、“鑿户牖以爲室”之類。但“做空”如果是使資財空虚，也就貧窮了。唐玄宗雲：“禄位盈滿，常若冲虚，儉不傷財，故所用不窮匱。”高亨對原經文譯成：“大的充實好像空虚，但它的用處是不會窮盡的。”“用不窮匱”或“用處是不會窮盡的”都是“永遠不會窮盡”的意思，這層意思是應該肯定的，如第11章曾論述“無”的功用，所以第二、四句中的“用”字可以隱伏而代以“永”字。另外，“缺”可取義缺陷、缺點，則這四句經文可譯成“即使有了大的成就，也許仍存在缺點，能這樣看將永遠不會有害處；即使最富裕了，也許會有貧困的時候，有這種憂慮將永遠不會有窮困”。

　　“大直若屈。”甲本、乙本經文作“大直如詘。”其中“大直”是指“最正直的人”，而“詘”字，《説文解字》：“詘，詰詘也。”譯：“詘，言辭屈曲。”按，《廣韵·物韵》：“詘，辭塞。”可見用“詘”字難以描述“大直”的表現。而“屈”字，有“隨和，和氣不固執”之意，適合描述“大直”的表現，故選用世傳本經文所用“屈”字。“大直若屈”一詞又見於《後漢書·荀淑傳論》：“及後潜圖董氏，幾振國命，所謂‘大直若屈，道固逶迤’也”。

　　“大辯若訥。”甲本、乙本經文作“大贏如肭。”其中“肭”字，《説文解字》注：“肭，朔而月見東方謂之縮肭。”這指的是農曆每月初一，月球運行到地球和太陽之間，月球與太陽同時出没，即太陽從地平綫消失，同時月球從地平綫昇起，得不到太陽照射而無光可以反射，故看不到月亮。可見，“肭”字被用來比喻“空缺”。高明説：“‘贏’指盈餘，‘肭’謂虧損或不足。”如此則“大贏如肭”就與“大盈如盅（冲、空）”意思相同了。爲了避免重復，世傳本經文作“大辯若訥”是可取的。高明認爲“大辯若訥”是後人竄改。但他在《帛書老子校注》的序言中引用元·杜道堅《道德玄經原旨》張與材序雲：“‘道德八十一章，注者三千餘家’。此説未免有些夸大。1927年王重民著《老子考》，收録敦煌寫本、道觀碑本和歷代木刻與排印本，共存目四百五十餘種’……”不管多少版本，都找不出有兩種版本的經文在文字上完全相同，可見至少有數以百計甚或數以千計的“後人”，包括皇帝，都對《道德經》進行“竄改”。不過，這種“竄改”如果符合老子所闡述的“道”，就是一種修正或補充，就可以被接受。例如本章最後一句，王弼本是“清静爲天下正。”帛書《老子》甲本殘卷爲“請靚可以爲天下正。”高明根據其它世傳本（如王弼本）經文而校勘成爲“清静可以爲天下正”。其實高明也無法斷定其它世傳本的經文是老子的“真迹”，只因爲其它世傳本的經文意思符合老子的“道”,所以也認同了。

　　“躁勝寒。”其中“躁”字，甲本、乙本經文作“趮”。《説文解字》注：“趮，疾也。”譯：趮，疾速（而旁出）。注釋：趮是指箭羽如果太小，箭就會疾速飛行而旁出。此字經、傳多作“躁”字。故選用世傳本經文格式。

　　“清静，爲天下正。”原經文没有逗號，此處逗號既表示停頓，又有加强語氣作用。甲本、乙本經文增加“可以”二字，使經文意思産生“不確定性”，故不要“可以”二字。

　　本章勘字：永（用）永（用）空（冲，盅）