【經文】

　　天下1皆2謂3道4大5 ，大5 而6 不可7曉8，夫9唯10不可7曉8，故11大5 ；若12可13曉8 ，久14矣15其16也17細18 乎19。我20 有21 三22要23， 持24而25保26之27 ：一28 曰29慈30 ， 二31曰29儉32，三33曰29不爲34天下1先35 。夫9慈30 ，故11能36雍37；夫9儉32，故11能36匡38；夫9不爲34天下1先35，故11能36成39器40長41。今42舍43慈30棄44雍37，舍43儉32棄44匡38，舍43後45棄44長41，死46矣15。夫9慈30，以47展48則49晟50，以47收51則49孤52。天53將54救55之27，以56慈30爲57 之27。

　　【注釋】

　　1.天下：天下人，世人。例，《莊子·駢拇》：“曲折禮樂，呴俞仁義，以慰天下之心者，此失其常然也。”   2.皆：副詞，全，都。例，《莊子·在宥》：“世俗之人，皆喜人之同乎己而惡人之异於己也。”   3.謂：説。例，《莊子·齊物論》：“吾謂女夢亦夢也。”   4.道：天道，指自然法則，客觀規律，道理；自然品格，道德。例一，《莊子·天下》：“夫塊不失道。”塊：指土塊的存在、變化。例二，《莊子·繕性》：“道，理也。”例三，《莊子·則陽》：“道不私。”   5.大：偉大，崇高。例，《莊子·秋水》：“大人無己。”無己：無我，不爲自己。   6.而：連詞，表示轉折。例，《莊子·天道》：“天不産物而萬物化，地不長物而萬物育。”   7.不可：不可能，不能够。例，《莊子·天運》：“時不可止，道不可壅。”   8.曉：知道，明白，對事理有確切的認識。例：王充《論衡·知實》：“不學自知，不聞自曉，古今行事，未知有也。”   9.夫：放在句首，表示將發議論。例，《莊子·天運》：“夫虚静、恬淡、寂漠、無爲者，天地之平而道德之至也。”   10.唯：副詞，正因爲。例，《莊子·德充符》：“吾唯不知務而輕用吾身，吾是以亡足。”   11.故：連詞，所以，因此。例，《莊子·天道》：“故古之人貴夫無爲也。”   12.若：連詞，如果。例，《莊子·人間世》：“事若不成，則必有人道之患。”   13.可：可能，能够。例，《莊子·齊物論》：“形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？”   14.久：時間長。例，《莊子·德充符》：“久與賢人處則無過。”   15.矣：語氣詞，表示將然。《莊子·應帝王》：“順物自然而無容私焉，而天下治矣。”   16.其：指示代詞，這（些），那（些）。例，《莊子·人間世》：“傳其常情，無傳溢言。”   17.也：副詞，表示强調。例，《莊子·養生主》：“吾生也有崖，而知也無崖。”   18.細：微小，藐小。例，《莊子·秋水》：“夫自細視大者不盡，自大視細者不明。”   19.乎：語氣詞，表示感嘆。例，《莊子·人間世》：“殆乎！殆乎！畫地而趨。”   20.我：人稱代詞，稱代自己。例，《莊子·齊物論》：“夫子以爲孟浪之言，而我以爲妙道之行也。”   21.有：保有，保持。例一，《論語·述而》：“難乎有恒矣。”例二，《莊子·逍遥游》：“宋人有善爲不龜手之藥者。”善爲：很好地使……；龜手：手的皮膚産生裂紋。   22.三：表示事物的數量。例，《莊子·大宗師》：“子桑户、孟子反、子琴張三人相與友。”   23.要：重要原則，指人的言行所依據的基本準則。例，《莊子·天道》：“孔子曰：要在仁義。”   24.持：堅持。例，《吕氏春秋·慎大》： “勝非其難者也，持之其難者也。”   25.而：連詞，表示並列，和。例，《莊子·達生》：“紫衣而朱冠。”   26.保：保守，信守。例，《莊子·知北游》：“若夫益之而不加益，損之而不加損，聖人之所保也。”   27.之：助詞，用在動詞之後，調整音節。例，《莊子·達生》：“善養生者，若牧羊然，視其後者而鞭之。”   28.一：表示序數第一。例，《莊子·天地》：“一曰五色亂目，使目不明。”   29.曰：稱爲，叫做。例，《莊子·人間世》：“是以火救火，以水救水，名之曰益多。”   30.慈：慈善。例，《禮記·曲禮上》：“兄弟親戚稱其慈也。”   31.二：表示序數第二。例，《莊子·天地》：“二曰五聲亂耳，使耳不聰。”   32.儉：儉檏。例，《莊子·天地》：“必服恭儉，拔出公忠之屬而無阿私。”   33.三：表示序數第三。 例，《莊子·天地》：“三曰五臭熏鼻，困惾中顙。”   34.不爲：不謀求。例，《莊子·讓王》：“遭治世不避其任，遇亂世不爲苟存。”   35.先：次序或時間在前，在……之前。例，《莊子·大宗師》：“夫道……在太極之先而不爲高。”太極：指“無”和由“無”演化生成的“有”共存的宇宙。   36.能：能够。例，《莊子·天地》：“能有所藝者，技也。”   37.雍：和諧，和好。例，《莊子·盗跖》：“堯、舜爲帝而雍。”   38.匡：扶助，救助。例，《左傳·成公十八年》：“匡乏困，救灾患。”   39.成：真誠。例，《韓非子·功名》：“近者結之以成，遠者譽之以名。”   40.器：氣量，度量，指能够謙讓、容人的胸懷。例，漢·蔡邕《郭林宗碑》：“器量弘深。”   41.長（chánɡ）：長久。例，《莊子·在宥》：“必静必清，無勞女形，無摇女精，乃可以長生。”女：你。   42.今：現在，當今。例，《莊子·大宗師》：“ 不識今之言者，其覺者乎？ ”   43.舍：舍去， 抛棄。 例，《莊子·胠篋》：“舍夫種種之民， 而悦夫役役之佞； 釋夫恬淡無爲， 而悦夫哼哼之意。 哼哼已亂天下矣。”   44.棄：違背，不遵從。例，《左傳·宣公二年》：“棄君之命，不信。”   45.後：與“先”相對，表示次序或時間在後。例，範縝《神滅論》：“先榮後枯，何也？”   46.死：自尋死路，走上死路。例，《莊子·盗跖》：“介子推至忠也，自割其股以食文公。文公後背之，子推怒而去，抱木而燔死。”   47.以：在……時候。例，《史記·秦始皇本紀》：“（秦始皇）以秦昭王四十八年正月生於邯鄲。”   48.展：施行，實行。例，《左傳·莊公二十七年》：“天子非展義不巡守。”   49.則：連詞，表示原因和結果的相承，相當於“就”。例，《莊子·人間世》：“妄則其信也莫。”“上征武士，則支離攘臂而游於其間。”   50.晟：興盛。例，《西垂石刻録·周李君修佛龕碑》：“自秦創興，於周轉晟。”   51.收：結束，停止。例，《禮記·月令》：“是月也，日夜分，雷始收聲。”   52.孤：孤立無助。例，《荀子·君道》：“孤獨而暗，謂之危。”   53.天：指天道，自然法則。例，《莊子·在宥》：“不明於天者，不純於德。”德：自然品格，即道德。   54.將：副詞，一定，會。例，《莊子·德充符》：“夫子，聖人也……丘將以爲師……丘將引天下而與從之。” 夫子：指魯國大智者王駘。   55.救：救助。例，《詩·邶風·谷風》：“凡民有喪，匍匐救之。”   56.以：依靠，憑藉。例，《論衡·卜筮》：“欲知天，以人事。”   57.爲：做，從事，處理。例，《莊子·人間世》：“人皆爲之，吾敢不爲邪？”

　　【譯文】

　　天下人都説天道（自然法則和自然品格）偉大，偉大但不能够確切地瞭解有多偉大，正因爲不能够確切地瞭解有多偉大，所以才是偉大；如果能够確切地瞭解有多偉大，時間久了人們的認識多了原先描述的那種偉大就顯得渺小了。我堅持和信守三個重要原則：第一是慈善，第二是儉檏，第三是不謀求先於世人得到利益。爲人慈善，所以能與别人和諧相處；生活儉檏，所以有可能扶助别人；處世不謀求先於世人得到利益，所以能真誠地謙讓、容人而且長久地堅持下去。現在一些人既抛棄慈善又違背與人和諧相處的原則，既抛棄儉檏又違背扶助别人的善舉，既抛棄後於民衆得到利益又違背從長遠考慮問題的原則，這樣必定走上死路。慈善，當統治者實行慈善時國家就會興盛，當統治者停止實行慈善時就孤立無助了。天道一定會來救助百姓，統治者要憑藉慈善的心來對待百姓。

　　【評説】

　　本章開頭首先説明人類對“道”的認識是隨着時間的延長而增長的。經文“大而不可曉”類似於現代數學中的符號“∞”的意義，即“無窮大”，但又不能確切地説出是多麽大。從認識論方面看，這是符合現代的唯物辯證觀點的。人類對客觀世界的認識，是不斷發展、增進的；後期的認識相對於前期的認識，無論廣度或深度，都是“大”。實際上。先天宇宙中的先天形態物質（能量），其存在狀態具有無限的空間和時間，人類對其運化規律的認識層次，也是無限性的，是不可窮盡的。老子説“知古之無，以喻今之有”。對於“古之無”的這種“知”，既是不可窮盡的，那麽對於“今之有”的“喻”，也是不可窮盡的，“無”與“有”兩方面的不可窮盡性，就是“大而不可曉”。

　　本章中老子以第一人稱表示守持“慈”、“儉”和“不爲天下先”的高尚品格。老子以這三方面作爲“天下式”，任何人能做到這三方面，就是老子所説的“轍我者貴矣”！歷史上有誰能做到呢？我們還是以唐太宗治國的故事來説明。李世民爲太子李承干聘任的右庶子李百藥寫過一篇《贊道賦》，其中有一段寫道：“人民生命的長短，取决於殘酷的官吏。因此，唐堯畫囚犯的像用刑，體現其惻隱之心；夏禹爲衆人哭泣，表達其同情之意。”這是説古代聖君有慈善之心。李世民治理天下，除對百姓進行教育感化外，也表現出慈善之心。他對大臣説：“死去的人不可復生，使用刑法一定要寬大慎重。”所以，自他登基至貞觀四年，全國僅判處29名十惡不赦的罪犯死刑。從中央的大理寺到地方上的州縣，監獄中經常空空盪蕩，極少有罪犯“光顧”。

　　李世民治國，以身作則，爲國家節約了大量開支，也使宫女離開了活地獄，可以享受人間天倫之樂。李世民下令停止一些無關緊要的土木工程，既節約了開支，也避免了人民的勞役。他從秦始皇大造宫室招致人民造反的事實得到覺悟，説：“我本來想造一座宫殿，磚瓦木料已經準備好了，但是我想到秦始皇造宫室的事情，便放棄了這一决定。古人説不做無益的事損害有益的事，不做貪慾的事情，可以使民心不出現混亂。由此可見，帝王的貪慾一暴露，就會民心大亂。至於精雕細鏤的器物、珍貴的珠寶玉器、華麗的服裝，如果任由帝王恣意享用，勢必造成驕奢，那麽亡國的日子就會很快到來。因此，王公以下的大臣，從今以後所住的宅院、使用的車馬服飾及婚嫁與喪葬等用品，應嚴格按照官職的高低作出决定，堅决執行。對於不符合規定的一律禁止”。在李世民的提倡下，上起王公貴族、大小官吏，下至紳士名流、平民百姓，興起勤儉節約的風氣。在整個貞觀時期的二十多年中，官員、富豪不穿錦綉的衣裳，爲民間節約了大量財富，天下再没有出現飢寒交迫帶給百姓的痛苦。

　　歷史上兩個相接的朝代，周朝文、武二王開創了約八百年的基業；而秦朝只有十五年的歷史。周朝是存在時間最長的一個朝代，秦朝是存在時間最短的一個朝代。這是什麽原因呢？

　　貞觀六年，有一次李世民在評論周、秦兩個朝代時，與魏征又談起周朝和秦朝的興衰史，説：“周武王和秦始皇所得到的天下，都是從前朝接過來的爛攤子，情况没有多大差别。然而周天子多行善事，廣積功德，蔭庇所及，延續了八百多年；而秦始皇則恣意淫奢，濫用酷刑，不過二世而亡。這豈不是爲善者福壽、國運綿長，爲惡者福壽、國運短暫嗎？”李世民的論述，正是老子所説的“夫慈，以展則晟，以收則孤”。

　　【思考】

　　1.説説你曾經做到“不爲天下先”的事例和感受。

　　2.歷史上有誰能以“天將救之，以慈爲 之”來處理家事、國事、天下事？效果如何？