在認識神的起點，首先要問的一個最基本的問題是：人能不能認識神？如果可以，人能够在何等的廣度和深度上認識神？若人是不應當或者不能够認識神，神學本身就成爲不必要，我們就無須爲此枉然勞力。聖經給我們的啓示是，人不可能認識神的全部，但是可以對神有合祂自己心意的必要的認識。

　　一、神的自隱和神的自顯

　　（一）神的自隱

　　賽45:15 救主以色列的神啊，你實在是自隱的神。

　　申29:29隱秘的事是屬耶和華我們神的；惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。

　　以上經文啓示了神的自隱性。神的自隱不單是因爲神有完全的主權可以這樣行，更是因爲人的有限——人不能承受神全部的啓示。

　　賽55:8耶和華説：我的意念非同你們的意念，我的道路非同你們的道路。55:9天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路，我的意念高過你們的意念。

　　約3:12我對你們説地上的事，你們尚且不信；若説天上的事，如何能信呢？

　　因着人的有限，神並没有將關乎神的一切，特别是關乎神的本體的奥秘完完全全地啓示給人，因而我們不能完全瞭解神的全部——神是在我們的世界中自我限制而向人有部分自我隱藏的神。

　　因着神的自隱性，在關於神的本體（例如聖父聖子聖靈内部的運行）等方面，有許多奥秘神並没有向人作出啓示。就這一部分，雖然人的理性可以提出許多看似重要的問題，甚至可以提出一些可以自圓其説的邏輯假設，但是因爲没有聖經的依據而無法有確定性的把握，因此對教導和造就生命成長並没有很大的意義。

　　我們要接受神在我們所在的世界中自隱或自限的啓示。否則，就會罔顧人已經不在伊甸園當中（創3:23-24）、世界卧在惡者的權下（約壹5:19）這些聖經已經啓示的事實，以至於很容易像約伯和他的朋友陷入以下兩種極端：

　　第一種極端，是簡單以神本體的屬性來直接解釋世界中的現象，仿佛世界仍然是伊甸園，典型表現就是習慣以神的主權來解釋一切，把世界中發生的患難、不公義的現象都强解爲合神心意的美事。就如約伯的三個朋友所被批評的：

　　伯13:4你們是編造謊言的，都是無用的醫生。13:5惟願你們全然不作聲，這就算爲你們的智慧。13:6請你們聽我的辯論，留心聽我口中的分訴。13:7你們要爲神説不義的話嗎？爲他説詭詐的言語嗎？

　　第二種極端，是因世界中暫時存在的苦難、不公義現象，來懷疑神本體公義、憐憫、信實的屬性，成爲人認識神的攔阻。就如約伯自己被批評的：

　　伯32:2那時有布西人蘭族巴拉迦的兒子以利户向約伯發怒，因約伯自以爲義，不以神爲義。

　　關於神自隱的啓示要提醒我們，不要以對世界的眼見（林後5:7）來臆測神，而要憑着聖經的啓示、以信心（太10:28）來思想全知全善全能的神與有罪的世界之間的關係。

　　（二）神的自顯

　　另一方面，神又是向人自我顯明、自我啓示的神。

　　詩48:3神在其宫中自顯爲避難所。

　　詩98:2耶和華發明瞭他的救恩，在列邦人眼前顯出公義。98:3記念他向以色列家所發的慈愛，所憑的信實。地的四極都看見我們神的救恩。

　　摩4:13 那創山、造風，將心意指示人，使晨光變爲幽闇，脚踏在地之高處的，他的名是耶和華萬軍之神。

　　耶31:3古時（或作“從遠方”）耶和華向以色列（原文作“我”）顯現，説：‘我以永遠的愛愛你，因此我以慈愛吸引你。’

　　林前2:11除了在人裏頭的靈，誰知道人的事？像這樣，除了神的靈，也没有人知道神的事。2:12我們所領受的，並不是世上的靈，乃是從神來的靈，叫我們能知道神開恩賜給我們的事。

　　上述經文啓示，神借着祂的顯現和啓示，讓人按照神的啓示可以對神有合乎神心意之必要的認識，從而得到足以使人得救和成聖所必要的一切知識。這也意味着，在人得救恩方面的永生之道已經完全啓示和顯明瞭，在救恩的方面不應該再有人的悟性無法理解的奥秘。

　　約17:3認識你獨一的真神，并且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生……17:6“你從世上賜給我的人，我已將你的名顯明與他們。他們本是你的，你將他們賜給我，他們也遵守了你的道……17:8因爲你所賜給我的道，我已經賜給他們。他們也領受了，又確實知道，我是從你出來的，并且信你差了我來。

　　約20:30 耶穌在門徒面前另外行了許多神迹，没有記在這書上。20:31 但記這些事，要叫你們信耶穌是基督，是神的兒子，并且叫你們信了他，就可以因他的名得生命。

　　西1:25 我照神爲你們所賜我的職分作了教會的執事，要把神的道理傳得全備，1:26 這道理就是歷世歷代所隱藏的奥秘，但如今向他的聖徒顯明瞭。

　　二、以經解經神學的廣度和深度

　　以經解經的神學，是唯獨依靠聖經啓示爲學習和思想的材料的神學。這也决定了以經解經神學的廣度和深度。

　　（一）以經解經神學的廣度

　　在對神本體的認識方面，因着神是自隱的神，我們要承認我們對神的認識是有限的，因此我們要滿足於神已經啓示的經文本身，以及按照這些經文的邏輯必定會得出的結論（比如聖經原文中雖然没有出現，但按照整本聖經經文啓示的邏輯必然可以得出的結論，如三位一體、原罪等教義）。而那些神没有啓示給我們的，或者根據已啓示的經文不能够自然得出結論的部分，我們就無需妄加揣測而應堅持“有所不爲”，這就成爲以經解經神學的廣度或邊界。

　　羅11:33 深哉！神豐富的智慧和知識。他的判斷何其難測！他的踪迹何其難尋！11:34 誰知道主的心？誰作過他的謀士呢？

　　（二）以經解經神學的深度

　　在就對神在世界中的工作的認識方面，因着神又是自顯的神，神已經借耶穌基督道成肉身，將祂的大能和凡關乎我們得救的福音給了我們，這永生之道是完完全全的，因此我們有把握對關乎救恩的福音真理的認識是整全的。神已經啓示給我們的，我們必須要完整地解釋和傳遞而“有所必爲”，不可以繼續冠以“奥秘”之名使人處在蒙蔽當中，這就是以經解經神學的深度。

　　伯38:2：誰用無知的言語使我的旨意暗昧不明？

　　羅16:25 惟有神能照我所傳的福音和所講的耶穌基督，並照永古隱藏不言的奥秘，堅固你們的心。16:26 這奥秘如今顯明出來，而且按着永生神的命，借衆先知的書指示萬國的民，使他們信服真道。

　　認識到神的自隱與自顯的啓示，和與之對應的神學的邊界和深度，會幫助我們厘定神學將要思考和學習的範疇，使神學的學習有一個合乎聖經的起點。