永定是客家歌謡之鄉。廣泛流傳的歌謡，歷史悠久，不僅數量多，而且質量高，具有廣泛的群衆基礎。

　　永定客家歌謡包括山歌(含情歌)、竹板歌(含乞食歌)、叙事長歌、童謡、小調等。歌謡内容主要有勞動、時政、愛情、生活4大類，還有童謡(兒歌)和長篇叙事歌(即竹板歌)。

　　山歌

　　遠古時代流傳下來的優美的民歌，俗稱山歌，飄盪於田野、林間、溪畔，聲調悠揚、甜美，抒發着永定客家人的情懷。

　　永定是著名的山歌之鄉。自古以來，客家民歌在永定客家人中十分流行。客家民歌以客家方言吟唱，繼承了《詩經》及唐詩律絶的傳統風格，並汲取了南方各地民歌的優秀成分，自成一格。永定客家人的民歌與其他客家地區的民歌一樣，内容包括勞動歌、時政歌、勸世歌、生活歌、情歌、兒歌、竹板歌、佛曲、道教歌曲、勞動號子等等，十分豐富，表現深刻的内涵和喜、怒、哀、樂等情緒，因人、因時、因地準確而精煉地描繪與表達了外在和内心世界。許多歌詞爲即興創作，脱口而出；結構亦大致相同，每首4句，每句7個字，逢一、二、四句押平聲韵，多以比興、雙關手法，感情真切、生動通俗、押韵上口；曲調旋律優美，但與其他客家地區稍有差异，具有鮮明的地方特色和濃郁的客家山鄉風味。

　　永定客家人一邊對歌一邊勞動，以歌解悶，以歌爲樂，一般是在山野間緣情而發、即興而唱的。山高谷深，歌人各站一山，需要吊高嗓門、拉長嗓音才能將歌聲傳給對方。所以，其旋律多以級進、跳進形式進行，清越、高昂、悠長，節奏由歌人靈活掌握。此外，曬場上、大門口、樹蔭下、田頭地角也是民歌的演唱處。

　　在永定客家民歌(山歌)諸多形式中，情歌的數量最多，藝術上也最爲成熟。其中流傳最廣、久唱不衰的是人稱山歌大王李天生（湖坑鎮人）創作演唱的經典民歌《八月十五看月光》：

　　八月十五看月光，看見鯉魚騰水上；
　　鯉魚唔怕漂江水，戀妹唔怕路頭長。
　　八月十五看月華，郎出月餅妹出茶；
　　郎食月餅甜到肚，妹食細茶開心花。
　　八月十五月團圓，粉絲炒麵纏對纏；
　　妹子有情郎有意，交條人情萬萬年。
　　八月十五是中秋，買個月餅送朋友；
　　今日交了有情哥，永久相好情不丢。

　　1980年代以後，從縣城到鄉村，出現了大批以中老年人爲主體的民歌、漢劇愛好者，自發組織業餘演奏隊，經常聚集在街頭或院落演奏。他們或一人唱民歌、漢劇，其他人伴奏，或只演奏傳統的和現代的樂曲，自娱自樂。他們自然而精彩的表演，吸引了衆多歌迷、戲迷。演奏隊成員使用的全是二胡、三弦、洞簫、揚琴、笛子、吊規等傳統樂器,有些人甚至擅長多種樂器。

　　俗曲小調

　　爲了恰切地反映生活、表達復雜的思想感情，爲了細緻曲折地叙事抒情，永定客家人便創造了多段體的俗曲小調。作爲歌謡的一種歌體，格式多樣，節數不等，各節句數也不必一致，多半一歌一調，也有一調多歌的。調子柔婉纏綿，感情比山歌細膩，可以“合樂”，也可以“徒歌”。常以數字列序連叙事件之本末或分抒各項感受，並把各節聯綴貫穿起來，或數字結合季節、月份、更次、時辰等順序，逐漸遞進地叙事和抒情，這樣更容易記憶、流傳。如《嘆五更》、《十勸妹》、《十送郎》、《十月懷胎》、《十二月裏來》等。

　　竹板歌

　　竹板歌是一種長篇叙事歌體，歌詞大多根據民間故事或戲劇改編而成，一般有千行以上，因歌唱時由歌者自己擺弄四塊一副竹板作伴奏而得名。歌者多爲遊方歌人，他們游村走鄉，賣唱爲生，故竹板歌又稱爲“乞食歌”。爲了争取在每村每鄉都能多吸引些聽衆，具有較復雜情節、故事引人入勝的叙事長歌，自然成爲演唱節目首選。久而久之，叙事長歌成了竹板歌的特長。而竹板歌爲滿足其特定聽衆的種種需求而采取的許多措施，也就轉化爲這類叙事長歌形式的藝術特點。

　　竹板歌作爲民歌的一種形式，在永定十分流行。舊時，這種歌經常由外地來走村串户的乞食客（叫化子）或盲人演唱，人們稱之爲“乞食歌”，後來多由本地人演唱，經常利用農閒或節日的晚上在土樓内或門坪中演唱，唱者聲情並茂，聽衆如痴如醉，深夜也不肯離去。演唱時，歌人手握4塊刻成鋸齒形狀的竹板，左手握3塊，右手握一塊，或敲，或擊，或鋸，造成不同節奏。歌詞都是七言句子，分爲四句板、五句板兩種。傳統節目有《趙玉麟與樑四珍》、《粱山伯與祝英台》、《薛仁貴征東》、《十五貫》等等。

　　童謡

　　童謡是孩子們的詩，只吟唱而不高唱，在永定也廣爲流傳。童謡與山歌一樣語句通俗，注重壓韵，所以吟誦起來非常順口，至老年仍牢牢不忘。勞作之餘，大人常創作童謡，教兒童吟哦唱誦，並配以遊戲動作，很快就在兒童們中流傳。流傳最久最廣的有《月光光秀才郎》、《火焰蟲》、《拍手歌》等。這些童謡，大多具有傳授知識、開發智力的作用，有的描述了當時某些民俗風情，有的則反映了舊社會兒童的悲慘遭遇和幼小心靈對幸福生活的憧憬。

　　樹葉吹奏

　　樹葉吹奏在永定流傳至今。舊時，許多永定客家人在勞作之餘隨手采摘的各種生樹葉，不僅可以模仿蟲鳴鳥叫、下雨打雷、流水潺潺、呼兒叫女的聲音，而且吹奏民間較爲流行的歌曲。

　　樹葉吹奏知名度最高的是培豐鎮東中村的阮宏昌。他14歲就喜歡隨手摘片樹葉放在嘴上吹起山歌，通過多年的努力，不但能用樹葉還能用綢布、薄膜、名片、布傘等吹奏出旋律優美的歌曲。2003年以後，他受聘於永定土樓民俗文化村去當吹奏樹葉的演員。2005年他録制了一盤樹葉吹奏曲專輯《神奇的樹葉吹奏》包括《土樓回響》、《土樓人家》、《山歌妹鬥酸古》、《采茶歌》、《阿哥出門去南洋》等歌曲、戲曲；2006年，他録制了另一盤《雜片吹奏曲專輯》，用薄膜、綢布、名片、布傘等吹奏《采桑曲》、《十送紅軍》、《洪湖水浪打浪》、《綉圍裙》《兩只蝴蝶》等優秀歌曲。2008年他的樹葉吹奏獲吉尼斯世界紀録，並在中央電視台舉行的吉尼斯紀録擂台賽上獲大奬。