永定不少地方有“迎春牛”的習俗，其中最隆重的是高陂鎮西陂村林氏和下洋鎮中川村胡氏“迎春牛”活動。

　　迎春牛實際上是一出農民春耕的活報劇，是爲提醒人們做好春耕準備，祈禱五穀豐登、國泰民安。迎春牛主要由春官捧籤筒，捧印鬥、擎凉傘(女角)等執事若干人組成。春牛是用竹片扎成框架、再用紙糊制的，有時也用真牛。

　　高陂鎮西陂村林氏人家農曆正月的迎春牛活動，歷經400多年至今不衰。

　　一、西陂迎春牛

　　林立錦

　　高陂西陂村林姓迎春牛活動，歷史悠久，規模宏大，參加人數衆多，是數年一次有組織的群衆性傳統民俗活動。

　　這活動的來由，有這樣一個傳説：明朝嘉靖年間，廣東潮州府海陽縣人林大欽，因鄉間瘟疫猖獗，家人均未能幸免，十餘歲上只身流落到高陂西陂村。西陂林賁山收他爲義子，並供其讀書上進。嘉靖十一年（1532），林大欽參加廷試，中一甲第一名狀元。大欽春風得意，衣錦還鄉。喜訊傳來，合族歡欣鼓舞，賁山與鄉親們浩浩盪盪出村迎接。大欽騎馬已到西陂村東羊角山排，聞父親前來等接，驚慌地説：“只有子接父，豈有父接子之理？”急忙下馬，拜見父親。賁山醒悟，忽然記起這天是立春，便馬上轉口説：“今日是立春日，爲父至此，乃恭迎春牛也。”後大欽呈報皇上立案，遂定凡正月立春日爲西陂林姓迎春牛活動日。

　　迎春牛活動，歷四百餘年，活動節目逐漸增加，程式漸臻完善，規模也越來越大。但只有立春日在正月初二至十二日，方舉行迎春牛活動，因此，這項活動就顯得特别隆重。準備工作頭年秋後便要着手。組織領導這一活動的“頭家”由各房族輪流執掌，家家户户須備足錢糧，各房族須積極操練節目，人人振奮，個個雀躍。立春日早晨，三聲震天號銃響過，迎春牛活動開始。“春牛”預先推至當年林大欽榮歸時父子相見的羊角山排，行接春神、祭春牛儀式，司儀高呼“風調雨順、國泰民安，田禾大熟、五穀豐登”吉語，扶犁的象徵性地將犁插入田中，推春牛的吆喝幾聲。與此同時，西陂各房族代表率鑼鼓、彩旗、高燈隊伍前往迎接。進入西陂村境内後，隊伍按一定的次序行進。最前邊的是清道鑼，各色旌旗緊跟其後；接着便是“報馬”，其上坐一小男孩，驛使裝束，背插幾面小紅旗，手提紅燈；報馬後面是“恭接新春”、“肅静”、“逥避”大牌匾；再後是木拳頭一對，手掌一對，刀、矛、劍、戟等各種木雕兵器若干，均由壯漢擎執，威武森嚴；數盞高燈過後，幾支喇叭奏《朝天子》樂曲跟着；後面是香案、凉傘、“清官”，“清官”坐四人抬的大轎。接着才是各房各族的鑼鼓旗仗、功名牌匾、“香亭子”、“春花隊”、鐵機、桌子戲、春秋架等等，還有逗人發笑的“故事隊”。“香亭子”爲小型亭閣樣，用五彩裝飾，華麗奪目，上掛金銀珠寶、玉鐲首飾、文物古玩等珍貴物品，由幾個人扛着，周圍有武裝護衛。“春花隊”有幾十盆鮮花、瑞草、盆景，每盆置一花架上，花架有綉帷裝飾，兩人抬一盆。“故事隊”裝扮的有士農工商、漁樵耕讀、卜卦算命、九流三教、魁星點鬥、雷公電母、文官武將、戲劇人物等名目。單扮農業方面的就有犁田耙田的，播種耕耘的，施肥灌溉的，提茶送飯的，收割曬場的，風谷進倉的等等。戲劇故事有薑公釣魚、莊子扇墳、三娘教子、郭子儀上壽等。扮演者預先喝得七八分酒意，於是借着酒興，在行進中做着滑稽的動作，用幽默的語言逗樂觀衆。“故事隊”過後，“春牛”徐徐推來。“春牛”按當年皇曆春牛圖所示的尺寸製作，木架、竹骨、紙糊、木輪，高大牢固，牛角披紅掛彩，牛額上貼一紅紙書寫的“春”字，牛肚下掛有錢袋，内裝銅錢、銀幣，還有百把枚綉花針。牛背上坐着一個天真的男孩，飾牧童，頻頻揮鞭。“春牛”由數位身强力壯的村民推着前進。行進隊伍長達數裏，旗鼓相望，一路銃砲連天，極盡農家之樂。

　　迎春隊伍在村内主道上緩緩行進。下午三時許，迎至下寨坪後折回馬鞍陂，這時“搶春牛”即將開始。“春牛”推下馬鞍陂邊的湖洋田中，周圍水田都預先放滿了水，群衆不顧田深水冷，紛紛奔向“春牛”，將“春牛”撕破，有搶得紙片的，有搶得竹篾的，勇敢者則搶錢袋裏的銅錢銀幣，不怕袋中鋼針扎手。有的人搶得的東西又被他人分搶，你争我奪，以能多得到一點牛身上的東西爲榮爲幸。據説將搶得的東西掛在牛欄上，一家人便能够安居樂業，福壽綿延，猪肥牛壯，五穀豐登。

　　迎春這一日，參觀群衆把西陂村裏裏外外擠得水泄不通。遠親近鄰都來看熱鬧。每户得籌辦招待幾桌至十幾桌親朋的飯菜。前客走，後客至。飯菜粉面都於頭天晚上煮好，用大小缸盛着備用。中等以上的人家還得殺猪宰羊。來看熱鬧的約有二三萬人。連附近的村莊如上洋、黄田、睦鄰等也要款待觀看迎春活動的親戚朋友。

　　二、下洋鎮中川村胡氏每年立春之日迎春牛活動

　　立春這天晚上，迎春牛的隊伍，以鑼鼓開路，春牛領先，其他角色依次跟隨。此時，觀看迎春牛的人也跟在隊伍後面，前呼後擁，一齊來到祖祠側面的草坪上。

　　迎春牛開始時，捧印鬥、籤筒等執事，簇擁着春官上場。隨後，春官接過用竹枝做的鞭子，象徵性地抽打牛背。每打一鞭便高呼一句祝願的話，諸如：“一打風調雨順，二打五穀豐登，三打國泰民安”等等。祝願完畢，春官就把鞭子交給農夫。農夫即進行耕作表演，時而吆喝牛拉犁耕地，時而停下拿一束青草去餵牛。農夫還坐在地上風趣地喝茶吃點心，引起觀衆大笑。待到農夫喊“收工啰！”迎春牛表演就宣告結束。