從前有座山，山裏有座廟，廟裏有個和尚在講故事……

　　每當我聽到這首民謡時，總是會想象着它那虚幻的意境，想象中，那白雲繚繞的大山深處，古柏掩映着古寺，環境十分清幽，然後，只聽到寺廟裏傳出深沉而又悠揚的鐘聲，逥盪在群山之中，然後，有一個龍眉皓首的老僧坐在禪房裏，用聲若銅鐘的聲音，正對着另一個和尚，講叙一個年代十分久遠的故事。

　　其實，諸如此類，有關一個人和一座寺廟的故事和傳奇很多很多，也各有各的特點，但是，真正擁有深厚文化内涵和影響力的並不多，因文化而使一個地方騰飛者更是少之又少，三平寺就是這樣一個地方，就是因一個人和一座寺廟而騰飛。準確地講，三平因文化而騰飛，這是宗教的力量所發揮的作用。

　　一千多年前，有位唐代高僧從廣東潮州靈山寺，來到素有“漳南佛國”稱號的漳州，然後揮動法杖，在天空上畫了一個圓圈，於是，一座名叫“三平寺”的寺院就金光閃閃地出現在平和縣文峰鎮境内。一千多年後的今天，該千年古刹已成國家AAAA級旅遊風景名勝區，日夜享受着萬民的朝聖和仰望乃至神思。而那位唐代大德高僧，就是後來三平寺的開山和尚，法名——義中禪師。

　　義中禪師，俗姓楊，名義中，敕號廣濟禪師，祖籍陝西高陵，於公元781年正月初六日生於福唐（今福清）。義中從小不食葷腥，十四歲剃發出家，二十七歲才受具足戒。爲求证佛法，先後造訪中條山百家岩懷暉禪師，西堂智藏禪師，洪州百丈山懷海禪師，撫州石鞏禪師，潮州大顛禪師，並成爲大顛的法嗣弟子。公元824年，大顛禪師圓寂後，義中於公元826年離開潮州到漳州，並在漳州開元寺後的半雲峰下（今芝山）創建“三平真院”，宣揚佛法，會昌五年（845年）唐武宗李炎廢佛汰僧，禪師事先率領僧尼避居於平和九層岩，依靠當地的民衆，在大柏山麓建成三平寺。義中禪師初到九層岩時，便傳授桑麻耕織和技術，招集流亡，墾創田地，興修水利，築村建舍，使當地生産得到恢復和發展。並以精湛的醫術，爲民診治，又教山民習武强身，御暴安良。宣宗皇帝敕封義中爲“廣濟禪師”。咸通十三年（872年）十一月初六日禪師圓寂，享年92歲，僧臘65年。圓寂之後，其門人弟子塑其金身奉祀，號曰“祖師公”。這就是他的簡歷。

　　山，因寺而名，寺因高僧而香客絡繹不絶，梵音悠揚。縱觀中國佛寺和山水，莫不如此。難怪當代佛學大師趙樸初居士曾説：“我國古代許多僧徒們艱苦創業，辛勤勞作，精心管理，開創了田連阡陌，樹木參天，環境幽静，風景優美的一座座古刹大寺，裝點了我國錦綉河山。”畫家葉淺予也曾以詩爲贊：“人言名山僧占盡，荒山廢寺誰問津？若非和尚勤維護，何來天目古杉林。”清干隆皇帝更是以“世間好話佛説盡，天下名山僧占多。”的名句加以讚頌。可見，名山與寺院，佛教與社會的和諧自然而然讓人敬畏和信仰，而文化的力量是永恒，也是進化的。

　　悠悠古香路

　　三平寺因唐代大德高僧義中禪師而著名。群山之中，緑竹掩映，雲霧繚繞，若隱若現。千百年來，鐘聲悠揚，香客雲集，香火綿綿不絶，縷縷寄託着塵世的願望與曠世的祈禱和追求。如今，當人們提起千年古刹——三平寺，也就是國家AAAA級旅遊風景名勝區時，自然而然就會想到那條古香路。遥想當年，滿眼蠻荒，荆棘遍地，亂石擋道，虎蛇横行，那條平和方向的古道上正艱難地攀行的那幾個和尚，他們堅强的意志和執着的信念令人佩服。後來，他們在“樟花獻瑞”的兆示下，來到“九層岩”，即現今三平寺所在地，從而成就了千古傳奇，並成爲閩南文化的重要組成部分。關於那條古香路，民間有幾種説法，其中較普遍認爲，從龍海程溪下莊經塔潭，翻山越嶺徒步扺達“九層岩”。古人雲，欲上九層岩，“登者必歷三險三平，乃至岩頂。”所指應該就是這條古香路。那條古香路至今沿途還留下許多的神迹和傳説，足以説明一切。諸如南天門土地公廟、淡田觀音佛祖、分路亭伽藍爺、叠石廟三王公、彭水祖師、侍者公、投某（妻）石等，叙盡了曠遠的神秘和對歷史的追尋，同時也留給後人無邊的想象。另一條是從漳浦而來，半途與塔潭那條路重合，亦有一定道理，但不如塔潭那條路有迹可尋；還有一條是從現在的文峰鎮而來。如今，這條路已經是省道了，但這條路應該不是當年義中禪師一行人進山的路途，而是後人進山朝聖之路，因此也可視爲另一條古香路。但無論是哪一條古香路，無不訴説着當年的艱辛和對信仰的執着。

　　小時候，常聽長輩們講以前上山進香的經過和情形，總是非常感動。本地民間有句話叫，“一年到，三年透。”意即上三平寺，上一年就要連上三年，這樣才會更加靈驗。且，上山前一天，至少前那一頓早餐不能吃暈只能吃素，有的甚至提前三天就開始齋戒，以表禮佛的誠心與清心。在我小時候的印象中，父輩們每年總會有那麽一兩天要上三平寺去朝聖，來回也要一整天，起早趕路，摸黑回家。還聽説有不少外地人，也是用步行來到三平寺朝拜祖師公，有的來回需要兩三天，路上之辛苦可想而知，其心之誠，其實也已經全部被寫在那條古香路上了。

　　三平寺，地處福建省平和縣文峰鎮境内，距離漳州市區47公里，距離平和縣城30公里，四周群山環抱，讓人有如登臨化境之感。該寺始建於唐會昌五年（公元845年），爲晚唐高僧楊義中所建，即義中禪師。據載，義中禪師之所以到三平建寺弘法，主要是因爲唐武宗皇帝推行滅佛汰僧政策，不得已才遁入深山的。建成後的三平寺，坐北朝南，北靠獅子峰、南坐筆架山，百丈際、東接大柏山、西鄰九層岩。該寺廟的選址是由義中禪師親自選擇的，他精於易經八卦。後來，有懂風水的人説，這座寺廟依山建築，山勢有如游蛇下水，稱作“下水蛇”是個蛇穴。更絶的是，寺前一箭之遥，有一狀似神龜向上爬的龜山，稱作“上水龜”，龜蛇南北交際相會，乃天然寶地。當然，這只是風水上的一種説法。盡管如此，也已經是够讓後世人産生無限聯想和想象了，尤其是其神秘的部分。

　　另據載，三平寺初建時只是“招提”小寺，歷經千餘年後，屢毁屢建，規模也不斷擴大。民國二十三年（1934年）冬，三平寺遭到了最後一次空前的毁寺灾難，幾乎全寺一片廢墟，僅存其中一柱，没有被燒掉，慘不忍睹。如今的三平寺是1937年起至1949年才告峻，由當地民衆自行募捐重建起來的，以後才不斷完善。“文革”時期，雖也凋零，但並没有受到重大摧毁，所以不必多提。值得一提的是，在一千多年前，這裏還是“岩谷深邃，結曲奇危”之地，如今，早已是國家AAAA級旅遊風景名勝區，並成爲遠近聞名的旅遊景點，尤其在兩岸，擁有很高知名度，每年均有衆多的香客前來朝聖，堪稱溝通兩岸橋樑。

　　漫漫兩岸情

　　自宋以來，就有不少的閩南人不畏風浪，駕着小木船，出生入死，横渡海峽到台灣開拓家業。明清時期，更加熱鬧，紛紛移居台灣。據悉，目前台灣約有80%的民衆根在閩南，其中以漳州、泉州爲多，此足以説明一切。而這些遷台的先民們，移居台灣時不忘將家鄉的神明也帶過去，其中三平祖師公的香火就是這樣傳過去的，這是信仰，也是人們活下來的理由和精神支柱。剛開始時，人們只是把三平祖師公的香火供在自己家裏，後隨着遷台人數的越來越多，爲便於大家答謝神恩，就共同創建三平祖師公的分廟，逢年過節，社戲連台，熱鬧非凡，香火也越來越旺盛。如今，在台灣的三平祖師公分廟多達50餘座，信衆達近百萬，主要分佈在台南、屏東、高雄等地。如今，每年從台灣回來認祖歸宗者不計其數。 

　　此外，三平祖師公的香火還遠播東南亞許多國家和地區，包括歐美等地。明朝中葉，許多漳州人從九龍江的出海口月港和厦門港出發，遠渡重洋，到東南亞一帶和其它地方去經商、謀生。直至清初，還有不少人由此而漂泊海外，其中不乏平和人。資料顯示，平和人遠渡重洋的國家主要有泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、菲律賓、越南、緬甸、柬埔寨、日本、美國、加拿大等地，可見，分佈範圍很廣。這些人爲了敬天祭祖，感恩神明，以慰心靈，也紛紛把三平祖師公的香火傳過去。三平祖師的香火就是這樣在海外傳播開來並影響至今。如今，三平祖師的香火日益鼎盛，自然與這些海内外香客回來尋根有關。相信，隨着兩岸關係的日益密切，未來三平祖師文化定會被闡述的更加精彩和圓滿。讓信仰的火炬燭照出未來吧，一條通往兩岸民衆内心精神家園的道路，正在進一步拓展，並正在迸發出神力的光芒，好像佛光普照一樣，讓一切都進入安祥狀態吧。