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| 大笨鐘是英國首都倫敦標誌性建築。 |
英國是典型的紳士淑女之鄉，生活保守且講傳統，卻也是尊重個人自由和思想寬容的民族。
國名：大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（the United kingdom of Great Britain and Northern Ireland）
國歌：《神佑女王》
國鳥：紅胸鴝
國花：玫瑰
人口：5780．1萬（1992年）
首都：倫敦
面積：244110平方千米
語言：英語為官方語言
貨幣：英鎊
宗教：居民多信奉基督教新教，主要教派有英格蘭教會和蘇格蘭教會。英格蘭教會亦稱英國國教聖公會，成員占英成人的60%。蘇格蘭教會亦稱長老會，成年教徒79萬。另有天主教徒570萬，伊斯蘭教徒150萬，猶太教徒40萬。
英國是大不列顛島和愛爾蘭島東北部及附近許多島嶼組成的島國。東瀕北海，面對比利時、荷蘭、德國、丹麥和挪威等國；西鄰愛爾蘭，橫隔大西洋與美國、加拿大遙遙相對；北過大西洋可達冰島；南穿英吉利海峽行33公裡就到法國。
英格蘭全境面積為13萬平方公裡，佔大不列顛島的大部分。這一地區自西向東分為4部分：以塞文河流域為中心的米德蘭平原；海拔200米左右的高地；倫敦盆地；威爾德丘陵。
威爾士面積有2萬余平方公裡，境內多山、地勢崎嶇。威爾士境內有1/4的土地被列為國家公園及天然保護區。
蘇格蘭和其周圍的許多小島，面積共為7.8萬平方公裡。全境均屬山岳地帶，只有中部較為低平。
北愛爾蘭面積1.4萬平方公裡，隔愛爾蘭海與大不列顛島遙遙相望。北愛爾蘭地區湖泊較多，英國的第一大湖--訥湖臥波其間。沿湖為平原。
氣候屬海洋性溫帶闊葉林氣候。最熱天(7月)平均氣溫為19∼25℃，最冷天(1月)平均氣溫為4∼7℃。英格蘭地勢較低，年平均降水量830毫米，西部、北部山區雨量較大，最高可達4,000毫米。
簡史：公元前地中海伊比利亞人，比克人，凱爾特人，先後來到不列顛。公元1-5世紀大不列顛島東南部為羅馬帝國統治。羅馬人撤走後，歐洲北部的盎格魯人、薩克遜人、朱特人相繼入侵並定居。7世紀開始形成封建制度，許多小國並成七個王國，爭雄達200年之久，史稱“盎格魯─撒克遜時代”。829年威塞克斯國王愛格伯特統一了英格蘭。8世紀末遭丹麥人侵襲，1016年至1042年為丹麥海盜帝國的一部分。其後經英王短期統治，1066年諾曼底公爵渡海征服英格蘭。1215年約翰王被迫簽署大憲章，王權遭抑制。1338年至1453 年英法進行“百年戰爭”，英國先勝後敗。
1588年擊敗西班牙“無敵艦隊”，樹立海上霸權。1640年英國在全球第一個爆發資產階級革命，成為資產階級革命的先驅。1649年5月19日宣布成立共和國。1660年王朝復辟，1668年發生“光榮革命”，確定了君主立憲制。1707年英格蘭與蘇格蘭合並，1801年又與愛爾蘭合並。18世紀後半葉至19世紀上半葉，成為世界上第一個完成工業革命的國家。19世紀是大英帝國的全盛時期，1914年佔有的殖民地比本土大111倍，是第一殖民大國，自稱“日不落帝國”。
第一次世界大戰後開始衰敗。英國於1920年設立北愛蘭郡，並於1921年至1922年允許愛爾蘭南部脫離其統治，成立獨立國家。1931年頒布威斯敏斯特法案，被迫承認其自治領在內政、外交上獨立自主，大英帝國殖民體系從此動搖。第二次世界大戰中經濟實力大為削弱，政治地位下降。隨著1947年印度和巴基斯坦的相繼獨立，到60年代，英帝國殖民體系瓦解。1973年1月加入歐共體。
經濟： 英國是世界經濟強國之一，其國內生產總值在西方國家中居前列。英國制造業在國民經濟中的比重有所下降；服務業和能源所佔的比重不斷增大，其中商業、金融業和保險業發展較快。 2002年，英經濟規模居世界第四，是世界第二大海外投資國。私有企業是英國經濟的主體，佔國內生產總值的60%以上。服務業是衡量現代國家發達程度的標準之一。英國的服務業從業人口佔其就業總人口的77.5%，產值佔國內生產總值的63%以上。英是歐盟中能源資源最豐富的國家，也是世界主要生產石油和天然氣的國家。主要能源有煤、石油、天然氣、核能和水力等。鐵礦儲量為27億噸、煤的可採儲量達46億噸、石油儲量為70億噸、天然氣儲量達12260-38000億立方米。英國是世界上第一個滿足本國2600萬電、氣用戶的國家。
英國主要的礦產資源有煤、鐵、石油和天然氣。硬煤總儲量1,700億噸。鐵的蘊藏量約為38億噸。西南部康沃爾半島有錫礦。在柴郡和達臘姆蘊藏著大量石鹽。斯塔福德郡有優質粘土。康沃爾半島出產白粘土。奔寧山脈東坡可開採白雲石。蘭開夏西南部施爾德利丘陵附近蘊藏著石英礦。在英國北海大陸架石油蘊藏量約在10∼40億噸之間。天然氣蘊藏量約在8,600∼25,850億立方米左右。
外交：英國為聯合國安理會常任理事國，是世界五個核大國之一，是歐盟、北約、英聯邦、西歐聯盟等120個國際組織的重要成員國。主張同美國加強關系，重視發展與其他大國的關系，努力改善同中、俄、印、日等大國的關系。努力維系同英聯邦國家的傳統聯系，保持和擴大在發展中國家的影響。積極參與全球事務，保持強大的國防力量、強調自由貿易。加強在環境保護、人權、可持續發展等問題上的國際合作。將人權問題作為其外交政策的核心。
與中國關系：1950年1月，英國政府宣布承認中華人民共和國。1954年6月17日，中英達成互派代辦的協議。1972年3月13日，兩國簽訂了升格為大使級外交關系的聯合公報。1982年9月，英國首相撒切爾夫人作為英國第一位在職首相訪華。1984年12月，撒切爾夫人再訪中國，兩國共同簽署了關於香港問題的中英聯合聲明。1986年10月，英國女王伊麗莎白二世對中國進行國事訪問。這是歷史上英國國家元首第一次訪華。1997年7月1日，中英順利完成香港回歸的政權交接。1998年，兩國政府首腦成功互訪，並建立了全面伙伴關系。1999年10月，江澤民主席對英國進行國事訪問，這是中國國家主席首次訪問英國。2004年5月，溫家寶總理對英國進行正式訪問，兩國發表聯合聲明。英國是中國在歐盟的第二大貿易伙伴。過去5年來，中英貿易額每年平均增長17%。2003年，中英貿易額達到144億美元。
政治制度
國家元首：女王伊麗莎白二世，1926年4月21日出生，1952年2月6日即位，1953年6月2日加冕。
議會：最高司法和立法機構，由國王、上院和下院組成。目前，上院共有議員699名，議長歐文勛爵，主要由王室成員、新封終身貴族、少量世襲貴族、司法貴族及教會領袖組成，不經選舉產生。下院由普選產生，任期5年。本屆下院於2001年5月選出，截至目前，在659個議席中，工黨佔413席、保守黨166席、自民黨52席、其他小黨28席。下議院議長為邁克爾﹒馬丁。
政府：現政府為工黨政府，於1997年5月1日執政。2001年6月7日，工黨再次獲得大選勝利，並繼續執政。主要成員為:首相、首席財政大臣兼文官部大臣托尼﹒布萊爾，副首相普雷斯科特，內政大臣布蘭科特，環境、交通及地區事務大臣斯蒂文﹒拜爾斯，財政大臣戈登﹒布朗，外交大臣傑克﹒斯特勞，上院議長兼大法官歐文勛爵，貿工大臣帕特麗夏﹒休伊特，國防大臣傑弗裡﹒胡恩等。
政治制度：英國有著悠久的議會民主傳統，實行君主立憲制，君主為國家元首，目前是伊莉莎白二世。英國的立法機關，也就是議會，目前擁有兩個議院。下議院地位較重要，上議院主要是修訂法律的機構。
行政機關由首相領導，英國現任首相為工黨的托尼.布萊爾。通常，首相是在下議院擁有最多席位的政黨領袖。該政黨其他主要成員與首相一起組成內閣，即主要的行政機構。
從嚴格意義上講, 英國並非是一個聯邦制的國家，但現任政府最近在蘇格蘭及威爾士成立了地方分權機構，如設在愛丁堡的蘇格蘭議會及設在卡地夫的威爾士議會。英國還試圖成立北愛地方分權政府，但是由於各政黨之間存在紛爭，以至於被暫時擱置下來。英格蘭和威爾士的立法、司法制度與蘇格蘭、北愛爾蘭大不相同。同樣，蘇格蘭的法律與英格蘭的法律也有不少的差異。雖然北愛爾蘭有不少議會法令，但大部分都遵從英格蘭的慣例。它們的共同特點是擁有全國統一的最高法院（上議院），目前英國許多立法適用於英國全境。
英國司法獨立於政府行政機構。
生活習俗
現在英國人更加注重生活質量，追求精神享受。重要場合穿著很正規，平時追求簡單、舒適的服飾。飲食式樣簡單，注重營養。 英氣候溫和、濕潤，英國人喜愛陽光。平時喜歡自己動手做家務，酷愛運動，喜歡外出旅遊度假。另外英國人非常愛好文化活動，如閱讀書刊、寫文章、聽音樂會、看戲等，還喜歡養寵物。
英倫生活面面觀
在英國，成人平均每周22小時從事全日工作或全日教育，並以相同數量的時間用於家務勞動。而從事家務勞動的人的性別仍以婦女為最高。但婦女參加工作的越來越多。據國家統計局最新統計，婦女參加工作的比例45%。在非體力工作部門，婦女佔一半。而在服務行業，婦女則佔一半多，可謂"半邊天"！
英國家庭的消費額1990年至1997年間增長了75%(含通貨膨脹率)。而1998年二季度又比1997年上漲了2.8%。其消費格局也發生了很大變化。1997年，居民用於娛樂和教育支出耐用品的消費增加了10%。其支出內容為購買收音機、電視機、電話、電腦和其它耐用品。這部分消費還用於租錄像機和音樂磁帶，購買文體用品，以及教育投資。1997年一般商品成本價上漲了4.4%，但個別商品如食品、酒精、燃料都有不同程度的下降，下降比例最高的當屬香煙。
由此可見，現在英國人的生活方式，更加注重生活質量，追求精神享受，並漸漸擺脫不良的生活習慣，如吸煙、酗酒。
追求簡單、舒適的生活
西服仍稱得上是英國的國服，但是，雖然上班族西裝革履，甚至在重要場合，男士著燕尾服，女士著低胸晚禮服，但是，很多老百姓日常喜歡穿休閑服，式樣簡單、舒服合體。
英國人的飲食習慣亦式樣簡單，注重營養。早餐通常是麥片粥沖牛奶或一杯果汁，塗上黃油的烤面包片，熏咸肉或煎香腸、雞蛋。中午，孩子們在學校吃午餐，大人的午餐就在工作地點附近買上一份三明治，就一杯咖啡，打發了事。只有到周末，英國人的飯桌上才會豐盛一番。通常主菜是肉類，如烤雞肉、烤牛肉、烤魚等。蔬菜品種繁多，象卷心菜、新鮮豌豆、土豆、胡蘿卜等。蔬菜一般都不再加工，裝在盤裡，澆上從超市買回的現成調料便食用。主菜之後總有一道易消化的甜食，如燒煮水果、果料布丁、奶酪、冰激凌等。
公園與綠地
英國氣候溫和、濕潤。一年四季適合各種花草樹木的生長。政府在制定市區規劃時，幾乎在每一個生活小區都專門規劃出一大塊綠地或公園，供人們休息或散步，為孩子們嬉戲提供空間。
由於冬季陰雨多霧，使夏天的太陽對英國人來說變的特別寶貴。在陽光燦爛的周末，假日，公園裡，沙灘上到處躺滿了享受太陽浴的人們。更有英國人以把自己的皮膚曬成棕色發亮為時髦。
自己動手做
英國人喜歡在周末假日裡自己動手修繕房屋，制作家具，裝修房間，修整花園。甚至自己制作陶瓷工藝品，幾乎無所不能。這不僅僅出於經濟考慮，而是把此看作是培養個人技能，陶冶個人情操，也是休閑的生活方式之一。通過自己動手做，能使自己的居室更加舒適，更具個性化。
酷愛運動
據英國國家統計局最新統計，在1996至1997年間,有佔總人口72%的男公民和57%的女公民，在4周之內，至少參加一體育運動。青少年參加校外體育活動的比例更高。
在眾多的體育運動項目中，騎自行車、踢足球、打司諾克球、打網球、遊泳和滑旱冰鞋，是眾多男女共同愛好的項目。而每天散步兩英裡或更長的距離，一直是流行的運動。
豐富多彩的假日
每年外出旅遊度假對大多數英國百姓來說，無論時間長短，國內或國外，都是生活中必不可少的。據英國旅遊機構調查，1996年，英國居民度過4夜或4夜以上假期的人共計5,900萬，超過了英國人口的總數，而1997年英國居民離家度假超過一夜的人達7,080萬。
除旅遊外，英國人在周末、銀行節、復活節等五花八門的假日中的娛樂和消遣節目更是豐富多採：環境優雅的電影院、音樂廳、歌劇院和夏季露天音樂會更為不同階層、不同年齡和不同口味的人們準備了各式各樣的節目。數目眾多的博物館、名勝古跡更為人們提供了最佳休閑去處。
如飢似渴的讀者
在英國242,500平方公裡的國土上，遍布圖書館和閱覽室約5,000所(包括專業圖書館、院校圖書館300多所)。無論白天或晚上，圖書館內常常是座無虛席。借書、查閱資料、瀏覽報紙、寫文章的人有學生、老人、公司雇員，乃至工人。很多圖書館和閱覽室提供IT。
"卡"的世界
當代英國人的生活中離不開卡：£信用卡、記帳卡、商店購物卡、汽車加油卡、安全門磁卡、電話卡等等，形形色色、五花八門。
據不完全統計，1997年，英國發行了約3,800萬張信用卡，約3,700萬張記帳卡並設ATM提款機(到1997年底累計達23,200個)。如此驚人的數字表明支票和現金日趨被"卡"所取代。1998年7月，英國主要大銀行宣布，將於1999年開始使用信息更多、功能更齊全且更安全的新卡，並逐步取代現行的信用卡和記帳卡。
除此之外，各大超級自選商場、大百貨公司、專賣店還發行"有獎購物卡"，即當顧客消費累計到一定金額後，就可得到商家不同形式的獎勵：如免費提供度假機票、贈送購物券、定期郵寄商品廣告及降價消息。這種有獎促銷方式吸引了居民：通常，居民們手持"有獎購物卡"購買日常用品及流行服裝。日積月累，這種購物卡還真使消費者得到了一些實惠。
寵物的天堂
英國人很喜愛在家裡飼養一種甚至多種寵物。據官方最新統計，全英國有一半家庭中飼養著720萬只貓、660萬只狗、140萬只兔子、60萬只豚鼠和3,000萬條觀賞魚。
發達的網絡
2000年，根據英國貿工部所作的2000年國際基準研究報告（International Benchmarking Study，2000）顯示：到2000年第4季度，英國在線的中小企業數已達170萬家，比1999年的110萬家，增長了54%，提前兩年實現了政府規定的"2002年在線中小企業應達到150萬家"的目標。
如今，在英國共有300多家網絡服務供應商（Internet Service Providers, ISP）,其中最大的一家為Freeserver。Freeserver1998年由Dixons公司創立，共有130萬個網絡用戶。目前，在全英范圍內，網絡用戶達1,300萬個，佔人口總數的22%，這一比例大大高出其他歐洲主要國家。1999年，在歐洲主要國家中，英國因特網的年增長率為280%，丹麥為220%，法國為215%，荷蘭為210%，德國和挪威為200%，西班牙為185%，瑞典為170%，芬蘭160%，意大利145%。英國人常說，英國的經濟已成為以網絡為導向的網絡經濟。事實上，網絡早已滲透到了英國經濟生活中的方方面面。與歐美主要國家相比，全英中學在線率為90%，小學在線率為68%。截至到1999年底，英國成人的在線率為45%，其中20%的人因工作關系在單位上網，另有14%的人在家上網。1999年，英國消費者在網上購物方面的花費高達7億美元，2000年達8億美元。
目前，在歐洲國家裡中小企業在線率達53%，而英國中小企業的在線率卻高達68%。如今，英國公司的網絡連通率已達世界一流水平：與1999年相比，今年英國在線企業總數達81%，年增長率為63%。
在歐盟國家當中，各國IT產品和服務平均佔各國GDP的2.26%； 而英國IT產品和服務卻佔其GDP的3.24%。 |
