格鬥空戰性能一直是中國戰鬥機所強調的要點，殲8I在設計時將原殲8的2門30毫米炮更換為2門23毫米雙管航炮。23毫米炮的單發彈威力雖有所下降，但是因為該炮有更好的彈道性能和4倍單位炮彈發射量，在近戰火力性能上比殲8有了明顯提高。殲8I配用了改進型“霹靂”一2乙近距空對空導彈，基本解決了早期“霹靂”一2導彈性能不可靠的問題。不過，殲8I沒有裝備雷達制導空對空導彈，在航空電子設備上具備了全天候作戰的能力，但機載武器卻不能滿足全天候作戰要求。殲8I的技戰術性能基本上達到了設計要求指標，但是該機在設計定型時已經有性能更加完善的殲8Ⅱ開始進行試飛，所以產量不高，生產時間也相對較短。
殲8Il 中國航空技術發展正在政治動盪和技術困難中痛苦掙扎的時候，國外戰鬥機技術正是突飛猛進的“黃金時代”。70年代末期完成的殲8在整體技術水準上已經遠遠不能滿足現代化戰爭的要求，而殲9的研製卻因為技術難度過大而被迫下馬。為了提高國產戰鬥機適應現代化空戰的能力，航空部在1979年提出了《關於對殲8飛機進行全面技術改裝可行性論證的通知》，601所根據這個通知開始對殲8大幅度技術改進進行研究。當國家軍委在1980年開始下達研製對付米格一23的新型飛機研製任務時，殲8大改的技術方案已非常成熟完善。大改方案在1981年被命名為殲8Ⅱ，原型機於1984年首飛。殲8Ⅱ由此成為了中國研製成功的第一種符合現代戰爭要求的戰鬥機。
殲8Ⅱ在設計上採用了兩側進氣道和推力增加的WP一13Ⅱ發動機，並且在設計中把提高全天候攔截和格鬥空戰性能作為改進的重點。改進後的殲8Ⅱ在中低空飛行性能上比殲8有明顯提高，綜合作戰性能完全達到了壓制米格一23戰鬥機的要求，並且在基礎設計條件上還具有很大的改進升級潛力。
為了適應國防安全需要和提高戰鬥機部隊的遠端作戰能力，在完成了殲8增程型的研製任務之後，瀋陽飛機工業公司還在殲8II的基礎上發展了可空中加油的改進型——殲8D。殲8D空中加油型戰鬥機採用了可拆卸固定加油管，作戰半徑提高到1000公里以上。如果降低作戰半徑要求，還可以取消機翼下的副油箱，提供全機6枚導彈的最大武器外掛量。空中加油技術的成功應用明顯改善了殲8Ⅱ的綜合作戰能力、擴展了戰鬥機部隊的作戰範圍，更好地保證了中國國家安全和日益增強的海上權益要求。 |
