海上力量僅次於美國 潛艇戰鬥力太平洋第三
日本正規部隊，以海上自衛隊為例，現有人員約45000人(不包括海上保安廳)，主要艦艇152艘，其中護衛艦和驅逐艦53艘(含4艘“宙斯盾”驅逐艦)，潛艇16艘，掃佈雷艦31艘；海航主要飛機205架，其中P3C反潛巡邏機97架。總體看，日本海上自衛隊的掃雷、防空和反潛能力比較強，武器裝備也比較先進。
在太平洋地區，日本海上自衛隊是排在美國海軍之後的第二支最強大的海軍力量，其潛艇力量在太平洋地區排在第三位元。日本海上自衛隊主要的水面艦艇是驅逐艦，日本在建造性能優良的驅逐艦方面有著較悠久的歷史，早在第二次世界大戰期間，它們的驅逐艦就是世界上最好的。
重金打造導彈防禦系統 藉口防衛引進技術
日本政府於2005年正式承諾同美國聯合開發新型海基攔截導彈(SM3)，作為美國導彈防禦系統的“脊樑”，這也是日本加強同美國安保同盟邁出的重要一步。聯合開發費用最多將高達27億美元，日本將負擔其中的12億美元。
2004年12月，日本通過新的“國家防衛計劃大綱”，放寬了實行數十載的武器出口禁令，從而使日本可以出口聯合開發和生產導彈防禦系統所需的零部件，這為日本從新型攔截導彈的技術研究轉入開發階段鋪平了道路。
2005年7月，日本議會通過了一項自衛隊法修正案，授權防衛廳長官可以在未得到首相和內閣批准的情況下自行下令啟用導彈防禦系統以攔截襲擊日本的導彈。
日本防衛廳計劃在2010財年年底前購買124枚“愛國者”三型(PAC3)地對空導彈。日本埼玉、靜岡、岐阜和福岡等四個軍事基地每個將配備四套PAC3發射系統和兩套備用設備。頭32枚PAC3導彈將從美國進口，估計每枚售價420萬美元。日本防衛廳計劃讓國內軍火商三菱重工生產餘下的PAC3導彈，顯然是為了借機增強自己的導彈生產技術。
日本防衛廳發言人還于2006年10月證實，日本將開始研製一種新式戰鬥機制導導彈系統，這種系統可以探測到敵人的船隻和飛機發出的無線電波而自己則無需發射無線電波。日本防衛廳要求政府撥款18億日元(1550萬美元)對這一系統進行為期三年的研究，研究工作從今年4月份開始。 |
