廣州惠福西路北側有一座五仙古觀，坐北朝南，依坡山而建；古觀之北面、坡山頂上高聳著一座古樓，名嶺南第一樓，創建於明洪武七年（1374年），在下仰觀，甚覺形勢雄峻。
樓上懸一口巨鐘，鑄造於明洪武十一年，高3.04米，口徑2.1米，重逾萬斤，造型甚是雄偉，是廣東現存最大的銅鐘。
此鐘名“禁鐘”，也就是禁止敲擊的意思。據說在明成祖永樂三年（1405），有官員撞擊此鐘，結果城中死了千餘嬰兒。第二年，城被攻破，以後就禁止擊鐘。乾隆丙午年（1786年）重建鐘樓，當年附近很多居民因染瘟而死。更有說，這大鐘樓位居申位，像人肺肝，擊鐘則居民受驚嚇，於是禁止撞擊。既然它成了禁鐘，於是嶺南第一樓便又稱禁鐘樓。
相傳這鐘原有雌雄兩口，後來雌鐘飛入了白鵝潭，雄鐘若響，它會發出相應之聲，海水為之激揚。
這巨鐘原來是用根仙藤來懸吊的，後來有洋人把仙藤拿走了，才改用鐵鏈吊鐘。
明朝洪武年間，永嘉侯朱亮祖在廣州監鑄了一口巨鐘，但不知如何把它掛到嶺南第一樓上去，於是貼出告示：如有能夠懸起此鐘者，賞銀500兩。十多天過去，無人敢揭榜。
這時廣州大東門外有戶窮人家，父女倆相依為命。父名馮柱，女名馮秀娟，靠租種財主王善人的幾畝田維持生活。當年大旱歉收，無法交租，王善人就威逼馮柱要拿秀娟去抵租。父女倆為此十分驚惶。一位專為百姓消災解難的仙人知道此事，便來到馮家，交給秀娟一條細藤，要她去揭榜：“你用這條藤穿過鐘耳，暗叫大仙幫手，這鐘就會穩穩地吊上去了。”秀娟接過細藤，剛說聲“多謝大仙”，抬頭已不見了神仙。
秀娟於是去揭榜，立時驚動了眾人。官差見是個弱女子，大罵她是不是窮瘋了，要拉她去見官，這時旁邊一個老者上前勸道：“她既然敢揭榜，也許真有辦法。要是吊不起鐘，再送她去見官也不遲。”官差想想也有道理，就帶秀娟到樓前，看她如何把大鐘吊上去。
秀娟按照神仙交代的辦法，把細藤穿在鐘耳上，打一個結，然後上樓，把藤搭過橫梁，暗叫一聲：“請大仙幫手！”把藤輕輕一扯，鐘就被扯起了，直升到高樓上。再打一個結，便把鐘懸掛起來了。隨後就領了花紅，交了租。
清朝光緒年間，八國聯軍打入京城時，有一個外國商人聞說此事，大感驚奇，就到禁鐘樓上把這條藤看了很久，心想一定是寶物，不然怎能吊得起如此大鐘，並且幾百年不斷呢。於是，他就用高價向地方官買了這條藤，換了一條鐵鏈去掛鐘。
外國商人準備乘船回國，想到這條藤很臟，就開箱拿出來到水邊去洗。藤一沾水，霎時狂風四起，飛沙走石，白浪滔天，那細藤突然化作一條金龍，躍入海中，翻波戲浪，再飛上天去了。
民間故事跟文獻方志的記載相距甚遠。其實，當年朱亮祖要把那口大銅鐘吊上樓去並非難事，用不著神仙幫忙。鑄鐘的用意是用於報警的，尤其是報告火警的。坡山是城中高崗，樓又建於其巔，懸巨鐘，正可以聲聞遐邇。
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