在客家宗族社會，凡是男孩都要舉行升燈儀式，一生只一次，時間是農歷正月十二前後。升燈者年齡不分大小，剛誕生不久的男孩叫"升新丁"，年齡比較大的，因多種原因沒有舉行此種儀式的叫"升老丁"。這天要為升燈者買一只燈籠，叫"百子燈"，在燈籠上寫上升丁者的姓名。儀式是先去祖祠敬祖宗，而後把"百子燈"掛在祖公廳下（即祖堂）的副梁上。燈籠不能熄滅，燈油要加足使其能點燃到正月十五。如時人日記載："昨日慈母出鬆買明日與長兄第二子令超升燈用的東西。""早膳畢後先到石嶺祠敬祭，我手拿花燈，掛在祠堂的廳堂內。後到湖洋祠敬祭，花燈也是掛在廳堂上，俗叫做"升燈"，要用紅金鯉及高升"。正月十二升燈要宴請親友，親友去時要送的禮物有衣料、玩具、食品。禮品中最主要的是不能缺少甘蔗，要連根帶葉的，意思是節節高升。若是沒有甘蔗，可用"百節草"和"柏樹"代替。宴請親友吃午餐時，來祝賀的親友都要抱一抱嬰兒（不滿一周歲的嬰兒），對嬰兒講吉利話。
因"燈"與"丁"同音，故鄉俗"上燈"明顯帶有"上丁"之象徵。"上燈"實是各姓各族為當年新添男孩而舉行的慶祝活動。首先，"上燈"必須在本姓本族老祖屋祖公廳舉行。按本族上一年升燈以來所生的男孩數，在祖公廳副梁上升掛同等數量的花燈。其次，"上燈"後必須請族人宴飲。經費可按丁以同等金額籌集，俗規是：上一年升燈以來添丁的家庭，必須為"上燈"提供花燈、線帶、花酒和敬祖的齋祭品，按添丁具體數提供，添一丁提供一份，多則多提供；也可以用其他辦法解決，如有的宗族設有"燈會"放貸獲息，或置產業（通常是田產或店產）租賃獲利，作為"上燈"經費。總之，到了"上燈"日，全族男性不論老少（女性則不參加）濟濟一堂，聚於老祖屋，共同祭祖升燈，熱鬧非常。
"上燈"的日期最早為正月初九，最遲為正月十九，但多為正月十五前後一兩天。花燈多為專業人員糊制的橢圓形或長方形的中空花燈，以竹枝搭架，外糊有福、祿、壽一類的吉祥圖案的彩色紙，燈中安有固定油碟，可加油點亮照明。上燈日，先到市場上買燈，然後敲鑼打鼓迎回安放於老祖公廳，此舉稱為"請燈"。及至傍晚，把燈系於線帶一端，繞過副梁，把燈點亮，然後擺開齋祭品，在族長主持下敬祖神，並大放鞭炮，把燈緩緩地升掛於祖公廳左側副梁上面，再把線帶另一端系牢固定，"上燈"儀式宣告結束。
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