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| 水布和功夫茶是潮汕的二大土特產。 |
中評社廣州訊 水布，俗稱浴布，是一條長約2米，寬約0.5米的布條，簡單得不能再簡單，然而它的妙用卻無窮。潮汕水布什麼時候就“問世”呢？未見地方史料有確切的記載，倒是民間有這樣的傳說：古代交通不便，木材要載運，方法是將其縛成排，順流漂下。而操此業者俗稱為“撐杉排”。那時他們為撐排和下水推排的關係，往往都是赤身露體的。又有那些“擔魚崽”的，既要下水數魚崽，又要挑著急行，也往往都是赤身露體。據說韓文公被貶來吾潮時，見到這情況，認為赤身露體招搖過市有傷風化，遂以一長布條要“撐杉排”和“擔魚崽”者把下身圍起來。這就是民間所說潮汕水布的由來。潮汕人總喜歡把好事算在名人頭上，水布一說，大概也是一例吧。但無論如何，可知水布“古已有之”。
別看小小一條水布，在日常生活中卻給人帶來很多方便。除了上面所說的代替短褲“遮羞”以外，夏天下溪河洗澡時，既可代替面巾，也可圍下身以便換衣服，大概“浴布”其義即出於此。水布又可以作為袋子使用，如以前出門打工，幾件衣服和零碎日用品，用水布一包一結，提在手中或甩向肩後背上，非常方便，儼然是旅行袋。而當人們打工歸來順路買東西時，水布又可代替筐藍包東西回家。古時使用銅錢，水布則可代替錢袋，即將錢幣用水布一包，摺成小長條，往腰間一勒，既方便也安全，就如現在勒在腰間的錢袋一樣。假如遇到搬運重物時，則將水布叠成厚厚一小塊墊在肩上代替肩墊，以減輕竹槌與肩頭的摩擦，又防止竹槌滑動。至於盛夏季節，在村口樹蔭下乘涼小憩，把水布往地上展開，無異是很好的“草席”，這種情況在幾十年前的農村比比可見。水布尚可以當頭飾、當帽子，特別是在端午節賽龍舟時，參賽者用水布團在頭上，既可遮陽，又增加了幾分陽剛之氣。更妙的是，曾聽一位拳師說，水布可以作武器使用，當然，這首先是要拳師有深厚的功夫，才能用這軟軟的水布，去纏住對方的竹槌什麼的硬武器，會使用者用水布則如龍戲水，往往“軟”武器能勝於“硬”武器。
正因為水布有無窮的妙用，在以前的體力勞動者總離不開它。可以說，水布在男人世界中是出盡風頭的。至於那些平民百姓家的婦女，則往往用水布把小孩斜結在胸前，這比起正規的“背兜”來使用還方便。所以，從前潮汕的平民百姓家，至少都有一二條水布。
潮汕是僑鄉，僑鄉在歷史上總有一段辛酸的往事。當年，有多少潮汕人被迫拋妻別兒遠渡南洋，離鄉時僅僅是一條水布包著幾塊硬梆梆的幹糧和零碎日用品，包著對故鄉的眷戀和親人的淚水。水布成為離鄉的潮人必不可少的夥伴。
歷史在前進，日常中很多東西會逐步被淘汰。水布也一樣，隨經濟的發展，人民生活水平的提高，水布的“黃金時代”已一去不複返，已結束了它的“歷史作用”了。 |
