中評社廣州訊 光孝寺，坐落於廣州光孝路，是廣州歷史最悠久、占地面積最大的佛教名刹，是全國重點文物保護單位，始建年代距今已有一千七百多年。廣州民諺說：“未有羊城，先有光孝”。
光孝寺在中國佛教史上享有重要地位。南朝梁武帝天監元年（502年），印度高僧智藥三藏航海來到廣州，千里迢迢帶來了一棵菩提樹，種植在光孝寺的戒壇前。這位智藥三藏是一位能夠預知未來的高僧，他在種植這棵樹時，立下神奇的預言：“吾過一百七十年後，有肉身菩薩於此樹下開演上乘，度無量眾。” 一百七十四年後的676年，六祖惠能果然在這棵菩提樹下正式落發受戒，創立南派禪宗，該寺聲名也隨著“風動幡動”的動人故事而千古流傳。據說，整個嶺南地區的菩提樹，都是從光孝寺移植出去的，都是這棵來自印度的古樹的子子孫孫。如今該寺內的菩提樹，就是從當年古樹繁育出來的下一代中分株移植回來的。而惠能剃發為僧後，他的弟子們將其頭髮埋在寺內，並建塔以資紀念，名為瘞發塔。這類隋唐時期的古塔，是我省乃至全國至今保留的為數不多的珍貴文物之一。除此之外，這座千年古刹內還有不少與六祖有關的遺跡，如風幡閣和六祖殿。
繼智藥三藏之後，達摩攜帶釋迦牟尼的衣鉢到達廣州，也曾在光孝寺傳授禪宗學說。如今寺內還有據說是達摩當年親自開鑿的一口井，人稱達摩井，又稱洗鉢泉。749年，唐代高僧鑒真第五次東渡日本時，被飓風吹至海南島，然後來到廣州，也在此住過一個春天講經說法。
除智藥三藏、達摩、惠能、鑒真之外，歷史上曾有多位名僧來到光孝寺傳教譯經，因而光孝寺又是廣州地區和海外進行文化交流最早的地方。
光孝寺的匾額“光孝禪寺”是明成化十八年（1482年）憲宗朱見深所賜。由於光孝寺建寺歷史悠久，故被尊為禪宗明庭而馳名中外，這正如該寺天王殿舊楹聯所題寫的：“禪教遍寰中，茲為最初福地；祗園開嶺表，此是第一名山。”此榮譽非光孝寺莫屬！
如今，光孝寺占地三萬多平方米，其中始建於東晉的大雄寶殿、南朝時達摩開鑿的洗鉢泉、唐朝建造的瘞發塔和大悲幢、南漢時的鐵塔、宋朝時期的六祖殿，都是非常珍貴的歷史文物。
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