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| 解放軍最新列裝的新型兩棲裝甲突擊車。（資料圖） |
近期，解放軍海軍和空軍的武器系統更新吸引了更多人的目光。
相比之下，中國陸軍武器系統的更新卻顯得“默默無聞”，其實作為戰鬥力排在世界前列的中國陸軍，已經在一些新的武器裝備上佔據了世界領先的位置。
2007年度的阿布扎比國際防務展的武器展覽在2月18日到22日舉行。2007年3月26日，美國民間的“國際戰略評估中心”副主任理查•費舍爾撰文稱，本次展覽顯示了中國在生產世界級陸軍武器方面的能力正在提高，而且武器種類也不斷增多。本次防務展也再一次證明了中國在某些武器技術方面超越了世界其他國家。
新型8輪武裝戰車系列
理查•費舍爾的文章稱，中國的消息來源證實了2006年底出現的新型“第二代”兩栖8輪武裝戰車系列的真實性，該車是由北方工業集團生產的。
《簡氏防務週刊》曾經報導稱，這種新一代戰車可能被命名為“PF—2006”。雖然在本次阿布扎比國際防務展上沒有得到證實，但這種新型8輪武裝戰車很可能已經是解放軍武裝戰車全系列的一個組成部分，其他還包括6輪武裝戰車和4輪武裝戰車。在上世紀90年代末或本世紀初，解放軍在兩個競爭性廠家之間激發了兩種8輪武裝戰車設計方案的競爭。其中，一個廠家採用了後懸掛式引擎，目的是當8輪武裝戰車配備大型坦克炮或炮塔時，模仿類似坦克的穩定性和平衡能力。然而，這種設計方案顯然沒有被採用。相反，解放軍似乎對在戰車中前部放置發動機的“傳統”設計方案更感興趣，這樣就能保留從戰車後部入艙，而且這種車體可以適用於完成更多類型的任務。
隨著該系列8輪戰車的設計定型，中國已經生產了一些該型武裝戰車的樣車，踏入了擁有這種越來越通用的戰車的行列。這種戰車比履帶式坦克重量更輕，其優勢就是在空運或兩栖運輸時更加靈活，而且在行駛速度和距離方面都要大於履帶式坦克或裝甲車，此外其全壽命費用更低。輪式武裝戰車本身就能夠利用已經發展成型的公路網路，以達到迅速推進的目的。雖然解放軍從2004年開始就已經在一些新的輕機械化部隊，部署擁有105毫米口徑火炮的WZ—551型6輪武裝戰車，但這種8輪武裝戰車系列的出現預示著現有輕機械化部隊的“更重型”發展。
理查•費舍爾認為，從解放軍現有的新型8輪武裝戰車的圖片看，該型武裝戰車迄今為止已經發展出以下幾種型號：配備105毫米口徑火炮的型號，配備122毫米口徑榴彈炮的型號，以及配備機關槍的武裝人員運輸型。
這些圖片和其他的相關報導表明，這種8輪武裝戰車也可以被發展成戰地救護車和武裝工程車，另外該車還有一種配備雙120毫米口徑迫擊炮的型號，這與芬蘭和瑞典聯合投資的Patria－Hagglunds公司生產的先進迫擊炮系統（AMOS）有些類似。作為世界上最先進的自動迫擊炮系統，AMOS型迫擊炮車可以每分鐘發射23次。
中國官方目前尚未公佈這種8輪武裝戰車的詳細資料，但馬來西亞的《Tempur》雜誌公佈了一組由西方武器專家推測的大概資料：重量約18噸，長度約為7．84米，寬度約為3米，高度約為2．05米，採用300千瓦的柴油發動機，最大時速為100公里，水中行駛速度為每小時6公里，最大行程1000公里。
馬來西亞的《Tempur》還報導稱，這種新型8輪武裝戰車能夠配備更先進的裝甲，改善後的防禦能力足以抵擋155毫米口徑榴彈炮的攻擊，而且該車的底盤也已經得到加固，可以保證不受地雷的影響。
北方工業公司已經在其WZ—551型6輪武裝戰車的基礎上生產了一系列戰鬥車輛，其中包括：配備100毫米口徑和105毫米口徑坦克炮的“攻擊者”型武裝戰車，配備120毫米口徑迫擊炮的武裝戰車，配備23毫米口徑機關炮的武裝戰車，除此之外還有指揮控制車、雷達車、電子戰戰車和武裝人員運輸車。因此，北方工業公司的新型8輪武裝戰車，很有可能將繼續採用WZ—551型6輪武裝戰車的系列發展模式，發展出類似的多種型號的8輪武裝車輛。 |
