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| 美國C-17“環球霸王”戰略運輸機。（資料圖） |
中評社香港9月11日電／就在俄羅斯、美國、加拿大、挪威等環北冰洋國家圍繞北極的爭奪愈演愈烈之際，南極的上空也不時迎來美軍的飛機。日前，美國的C-17“環球霸王”戰略運輸機完成了飛往南極的“深凍-2007”飛行任務。
據美《空軍時報》報道，駐扎在華盛頓州麥科德空軍基地的第304遠征空運中隊的機組人員，從8月中旬開始駕駛著C-17運輸機向南極的麥克默多考察站提供人員和物資補給。
實際上，美軍大型運輸機向南極洲的科考隊伍提供後勤支持早在1955年就已經開始，此後美空軍的運輸機都在每年七八月當地冬季的時候飛臨南極上空。據執行過此種飛行任務的美空軍飛行員介紹，在飛行過程中，遭遇到的最大挑戰就是低溫嚴寒。
冬季時，南極的氣溫保持在零下40度左右，還常伴隨有大風天氣，這對飛機發動機的性能以及空乘人員的駕駛技術提出了很高的要求。而美空軍方面常年堅持此項飛行任務，除支持國家的科考活動外，更重要的是對部隊進行惡劣氣象條件下的訓練，特別是隨著美空軍提出“全球到達、全球打擊”的戰略之後，這種飛越南極的訓練活動就具有特別的意義。
環球時報引述報道，一些分析人士認爲，美軍運輸機如此頻繁地“光顧”南極，除了軍事訓練的考慮外，背後更在意的可能是南極的資源。在七大洲中沒有哪個洲像南極這樣“從頭到脚”處處是資源，而且資源量常常要以天文數字來計量。有觀點認爲，南極石油儲量達千億桶之多，天然氣達5萬億立方米，但它們還算不上是南極的能源大戶，南極最具代表性的地下能源是冰蓋之下和周邊海底中的可燃冰，是能够替代石油或煤炭的清潔能源。
因此，美國頻繁動用軍事力量來對科考活動進行支持，一方面是爲了加强對南極資源的勘察；另一方面，也是爲了在必要時能够快速對南極地區進行軍事幹預。
資料：美國C-17“環球霸王”戰略運輸機
C-17是美國波音公司生産的軍用戰略戰術運輸機，它可以將重型裝備和人員直接運輸到任務需要的世界任何地點。它的有效載荷爲169000磅的，具有遠程飛行能力幷可在小型機場起降。集成化的電子座艙設備和先進的運輸系統可使機組人員完成所有戰場運輸任務。C-17有三名機組成員(正副駕駛、裝卸長)。
C-17設計中特別强調短距起落能力，其特殊的推進提升系統可讓飛機在不到3000英尺的短跑道上著陸。它轉彎半徑小，可在80英尺範圍內做180度轉彎。可裝載的裝備有：M-1主戰坦克、阿帕奇直升機、裝甲車、火炮、愛國者導彈系統。戰時還可以空投某些重型武器。
C-17爲提高自身防護能力，特別裝備了洛克希德.馬丁公司生産的導彈預警系統和烟霧發生器。其巡航速度在0.74-0.77之間，在不進行空中加油和滿載狀態下，最大航程爲2400海里。首架C-17在1995年進入現役。 |
