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美國國宴:白宮的待客之道

http://www.CRNTT.com   2011-01-19 09:57:12  


這張照片中,小布什夫人勞拉·布什作為女主人在歡迎日本首相的國宴舉行前,在宴會廳做准備。
2007年,小布什在白宮設宴款待英國女王伊麗莎白二世,此圖是伊麗莎白二世餐桌上的菜單。
 
  長長的方形宴會桌在1902年普魯士王子來訪的國宴上採用,座次極其講究

  在國宴上,最受尊崇的座位當然是美國總統及其夫人的。長長的方形宴會桌是1902年美國總統設宴款待普魯士王子亨利時布置的,多年來,這種布置已成為標准。美國國宴座次安排非常講究,坐在不同的位置意味著不同的地位。誰該和總統坐在一桌,誰又該和第一夫人坐在一起,都在美國政壇和社交界具有風向標的作用。

  傑奎琳.肯尼迪首次放棄方桌,採用圓形桌,座次的嚴格限制被打破

  但相比歐洲人,美國人顯然不是一個極其注重禮儀和座次的民族,所以簡單、方便交流的宴會桌和座次就逐漸被使用。在整個宴會廳布置圓形餐桌的做法始於傑奎琳.肯尼迪,這種安排使得宴會廳可容納更多的客人,同時能讓主人打破正式座位安排的嚴格限制。隨著圓形餐桌的使用,在尊卑有別的座次上嚴格限制就被放鬆了很多。而在尼克鬆時期,第一夫人布麗絲經常會在國宴中安排E形桌:“如果總統不想看見某人,但級別又很高,就可以安排他坐在E字三橫之一的拐角,背朝著總統。”

  但女主人安排座次仍然是一件頭痛的事,基辛格:我要坐在美女旁邊

  但碰到挑剔的賓客時,即使使用圓形宴會桌,安排座位也不是那麼容易。在一次國宴上,當時還是單身漢的國家安全顧問基辛格就鬧了一回別扭:時任美國總統尼克鬆夫人布麗絲路過東廳二樓時,基辛格一把抓住布麗絲,抱怨道:“是誰安排的座位?上次坐在我身旁的居然是位98歲老得牙都掉光了的老婦人(前外交部長的妻子)。”這之後,最漂亮的女客人總是被安排坐在基辛格的身旁。“如果我們不知道哪位最漂亮,就告訴侍從,如果臨時發現人選,馬上通知我們,我們現改一下座次。”布麗絲說。
   
  基於尊重和傳統:作為女主人的總統夫人須親自操辦貴賓名單、菜肴、餐桌布置等

  前白宮禦廚沃爾特.沙伊布曾說:國宴與其說是宴會,倒不如說是一台百老匯歌劇。公衆最關心的,永遠是宴會的第一主角:女主人。雖然每次國宴禮儀和菜肴都有具體的國務院官員負責,但基於對來客的尊重以及西方的傳統:很多重要細節,如貴賓名單、菜肴、餐桌布置等,均由美國第一夫人及助手親自操辦。盡管美國國宴的安排會受傳統影響,但每一位白宮女主人都會在舉辦的國宴上留下自己獨特的印記。 


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