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中美家庭有什麼不同

http://www.CRNTT.com   2010-03-29 13:42:56

前述中國家庭的觀察所得，與美國社會是截然不同的。1992年諾貝爾經濟學獎得主蓋瑞.貝克 (Gary Becker)，1981年發表的《家庭論》(A Treatise on the Family，哈佛大學出版社出版)，是首部由經濟學觀點剖析家庭行為的巨著。而根據Shelly Lundberg和Robert Pollak所撰寫的一篇論文《美國家庭與家庭經濟學》(the American Family and Family Economics，刊於Journal of Economic Perspectives，2007年)，從《家庭論》發表到接下來的短短20多年間，美國的家庭發生了非常急遽的變化。 　　同居、離婚和未婚生子的顯著增加，使得美國家庭的類型朝向多元的方向發展。在各式各樣的家庭中，有相當高比例是由未婚的異性或同性伴侶組成，也有相當高比例是單親家庭，或是由再婚夫妻與各自的子女組成。在傳統家庭式微的情況下，市場、政府的功能逐漸取代了家庭的角色。例如，家庭的養兒防老功能，改由贍養機構或政府的老人照顧措施取代。兒童的教養與照顧，轉由保姆、幼兒園或政府社會福利機構分攤。而失業保險、社會救濟則取代了家庭成員組成的安全網。 　　面對美國家庭功能逐漸淡化，轉而由市場、政府取代的發展趨勢，Shelly Lundberg和Robert Pollak認為，家庭、市場、政府機能間的此消彼長，有著雞生蛋、蛋生雞的關係。一方面家庭的式微，使得市場、政府不得不取而代之。但另一方面，市場、政府機制的擴張，也造就家庭功能的萎縮。而對於家庭功能的不彰，這兩位學者，或蓋瑞.貝克，都抱持著相當樂觀的看法。如蓋瑞.貝克的文章《家與國》(the Family and the State，刊於Journal of Law and Economics，1988年) 指出，如果聽由家庭自由運作而不加干預，可能造成父母對子女教育投資不足、父母乏人照料等問題。借由政府政策的介入(如提供幼兒照顧服務、老人贍養措施)，反倒可以解決這些問題，改善家庭的運作效率。 　　然而，諸如美國家庭的發展經驗，是否可以借用到中國社會，讓家庭的運作更具效率呢？由朱敬一和於若蓉的分析可以得知，中國家庭的發展情況不同於美國社會，由家庭成員構築而成的安全網，仍舊非常緊密，並以相當有效率的方式運作。如果貿然引進美國的社會安全體系，提供失業保險、社會救濟等社會安全措施，反而可能讓個人仰賴這類社會安全網，而不積極營造家庭關係，讓原本緊實的家庭安全網變得鬆散，甚或瓦解。此外，西方不少研究發現，失業保險、社會救濟的提供，使得某些人寧可仰賴政府來養自己，而不願投入工作，造成嚴重的社會問題以及沉重的財政負擔。與其將資源投入社會安全網的建構，政府不如致力維繫家庭安全網，讓中國家庭盡量保存原有的風貌。 　　在西方文化的衝擊下，有人會認為，西方的月亮比較圓，西方的制度、規章都值得師法。《了解華人家庭》一書的問世，可以讓我們了解中國人家庭，重新思考傳統中國家庭有哪些好處，而不必向美國學習。 　　（來源：第一財經日報 作者：鄒至莊 2010年03月29日）

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