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薛湧：美國人為什麼素質越來越低

http://www.CRNTT.com   2011-01-20 11:05:40

舉個極端的例子。不久前，新罕布什爾州發生了一起惡性殺人案。幾個惡少希望嘗一嘗把活人的腦袋砸碎的快感，闖進一戶家庭攻擊素不相識的母女，女兒被砍成重傷後裝死而揀了條命，母親苦苦哀求後喉管被切斷當場死亡。領頭的那位凶手，在被宣判那天正好趕上他18歲生日。他西裝革履地打扮好上了法庭，看到陪審員們入座後，轉身問自己的律師：“陪審員們是否要先給我唱個 ‘祝你生日快樂’？”冷血殺手各國都有，沒有必要大做文章。但這種智力正常的魔鬼對社會居然會有這種期待，怕是只有美國才有。事實上，這個孩子有許多前科。但美國社會極端地要保護孩子的“自尊”，乃至做了許多壞事、最後犯下如此慘無人道的罪行的孩子也覺得按規矩人家應該對他唱 “祝你生日快樂”。 　　這種極端事例當然不能反映一個社會，但至少會幫助我們理解：為什麼美國孩子平時表現不好而不受責備，或者很少有壓力，聽到的總是鼓勵，甚至覺得自己幹得還很不錯。經濟合作與發展組織對1 5歲孩子的國際測試，是每三年進行一次，美國孩子在本世紀次次落後。最糟糕的其實還不是成績差。有一次測試，在測成績的同時還調查了各國學生的自我評價。在發達國家中墊底的美國學生中，認為自己在世界領先的比例竟然最高！另外，2006年的測試分析還考慮了各國教育投資的因素。美國生均教育投資幾乎比其他發達國家高一倍。以數學而論，墨西哥學生每得1分需要的教育投入是40美元，美國學生得同樣1分則需要四倍以上的投入。所以，我在大學教書時會在班上質問美國學生：“你們怎麼會讓那個十三歲還不會講英文、現在仍然住在地下室等著被遣返的非法移民女孩在你們的高中拿第一？你們怎麼對別人遠遠領先於自己的事實一無所知？” 　　在我看來，不少美國人頗像羅馬帝國極盛末期被財富和權力腐化的公民，只圖享受，不進行努力。少數精英充滿危機感，也把孩子教育得十分優異。從比爾.蓋茨到創建facebook的那些年輕人，就是明證。但是，這種超一流的精神如果被驕奢淫逸的草包們所淹沒，國家的競爭力就會發生危機。眼下，美國社會對蔡美兒的這番歇斯底裡，顯示的會不會是一種昏睡中的覺醒呢？

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