標誌性的世宗大王像，矗立在首爾市中心（中評社 郭至君攝）
在光化門廣場上參與活動的人們（中評社 郭至君攝）
中評社北京10月13日電（記者 郭至君）首爾特別市（서울특별시）通稱首爾，是韓國首都及經濟、科技、文化中心，亦是朝鮮半島人口最多的城市。位於朝鮮半島中部，韓國西北部的漢江流域。截至2020年，全市人口達991萬，而以首爾為核心的韓國首都圈，總人口達2,400萬，不僅位居韓國第一，亦名列世界第5大城市群。
據歷史記載，首爾的位置最早為傳疑時代的真番國，公元前18年，朝鮮三國的百濟首先定都於此地，之後成為高麗王朝的南京。1394年，朝鮮王朝開國之君李成桂遷都於此，並改原城名漢陽（한양）為漢城（한성），自此成為朝鮮半島的政治及經濟中樞。朝鮮日據時期更名為“京城”（경성）。第二次世界大戰後，以韓語固有詞更名為“서울”，意為“首都”，中文繼續以“漢城”譯之。2005年，官方中文譯名改為“首爾”。朝鮮戰爭停戰後至亞洲金融危機前，作為韓國首都經濟快速恢復和發展，創造了“漢江奇跡”，並孕育了三星、現代、LG、SK等大型財閥。
首爾是人口密度極高的城市，其人口密度幾乎是紐約的2倍，但略遜於巴黎。首爾市旅遊業發達，是國際旅客重要的旅遊目的地城市。初秋的首爾氣候溫和舒適，中評社記者不久前經過首爾市中心光化門附近時看到，很多上班族都趁著午休的時間出來走一走，呼吸一下新鮮空氣，感受一下這座城市繁忙擁擠之外的愜意。
午飯時分，一家很熱門的午餐店外大排長龍（中評社 郭至君攝）
市中心愜意聊天的人們和表演街頭魔術的藝人（中評社 郭至君攝）
游學的小朋友席地午餐（中評社 郭至君攝）
首爾市中心（中評社 郭至君攝）
噴泉和休閑的人們（中評社 郭至君攝）
一些小店，吃飯前需要脫鞋才能進入（中評社 郭至君攝）
