【摘要】明代鄭和洲際遠航包括七下西洋，航綫到達亞洲、非洲、美洲等三十多個國家，正式開啓了世界大航海時代和地理大發現時代，標志著全球化進程的開始，促進了與到訪國和地區的友好往來以及經濟、文化交流，推動和增進了中國古代海洋文化的國際傳播。鄭和洲際遠航代表了中國古代海洋文明的巔峰。鄭和七下西洋實行的是互相尊重、公平貿易，秉持的是強不欺弱、衆不欺寡的中國傳統觀，宣揚了和諧海洋、共同發展的中國海洋觀，這也是區別於西方海洋觀的一個根本特徵。新時代中國學者站在對鄭和洲際遠航研究的一個新的起點上，必須包容各種觀點的探索，多去進行現場考證，鼓勵中國和其他國家各種專業背景的專家參與研究。這樣才能將鄭和研究發展到一個新的階段。通過對鄭和洲際遠航的研究，進一步提升中華民族的自信心和感召力。
西方學者認為，1492年克里斯托弗·哥倫布率領87名水手分乘三艘船，從位於西班牙西南角的巴羅斯港（即今天的塞維利亞）出發，經過七十多天艱苦航行終於到達巴哈馬群島（Bahamas）的聖薩爾瓦多，揭開了大航海時代（Age of Exploration)，即地理大發現時代（Age of Discovery)的序幕。大航海時代的開啓，也標志著全球化進程的開始，因為此後世界逐漸形成一個統一的整體，一個全球貿易網絡開始出現。但歷史的真實應該是，包括七次下西洋等在內的鄭和洲際遠航開啓了世界大航海時代和全球化進程。……
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