現年五十一歲的安格拉．多蘿西婭．默克爾，是一位來自德國東部、有過兩次婚史和一段同居經歷的理科女博士。她僅僅憑借自己在德國統一後的十餘年黨齡，便在德國老牌政黨基民盟內部迅速「崛起」，並於二○○五年十月一舉成為德國歷史上的第一位女總理。從校園裡的「灰姑娘」到「科爾的小女孩」，再從「德國鐵娘子」到聯邦政府總理，默克爾在短短的十五年當中，就完成了從「灰姑娘」到「白天鵝」的神奇跨越與非凡建樹。
那麼，默克爾的政治魅力究竟在哪裡？
出身於德國漢堡一個牧師和教育家庭的默克爾，在青年時代以勤奮求學而著稱，與其家庭背景非常吻合。但她在一歲時隨同全家移居到德國東部，並自此成長、生活、學習於東德的經歷，使得默克爾的人生之路與政治履歷，在當代德國政治人物中顯得如此與眾不同，而不僅僅是她的性別特別容易引人注目。
躍過柏林牆的政壇「撐杆跳」
一九七八年，默克爾自萊比錫大學畢業後在東德科學院物理化學研究中心從事科研，一九八六年她又回到母校修完量子化學博士學位。學生時代的默克爾生活十分簡樸，衣著裝扮非常單一，以致曾有同學笑稱她是「灰姑娘」。然而，正是這種平淡無奇的學養生涯，才奠定了默克爾日後平實質樸的政治風格。
同學眼中的默克爾雖然學習成績不錯，但在能力和才智方面並未顯出過人之處。因而有不少世人認為，默克爾能夠在短短十幾年間從一個缺少經驗的「初學者」，迅速成長為德國基民盟的掌門人，除了兩德統一這一特定時代所提供的機遇之外，最重要的是她得到了其「政治教父」科爾的庇護和提擕，因為她一度被媒體稱為「科爾的小女孩」。
一九八九年十一月九日，柏林牆「倒塌」了。這一重要事件改變了默克爾的人生，她的政治意識被徹底喚醒，並開始積極投身於政治活動，參加了東德的「民主崛起」組織，爾後又進入東德時期最後一屆政府，成為德．梅齊埃總理的副發言人。一九九○年，默克爾所在的「民主崛起」與基民盟在東德地區的組織合併，默克爾隨之成為基民盟黨員。一九九○年底，在德統一後的第一次大選中，默克爾成功當選為聯邦議員；不久又被科爾納入內閣，在德國政壇中嶄露頭角，從此她開始了在德國政壇上的「撐杆跳」。
初入仕途的默克爾給人的印象是矜持和不苟言笑，有時甚至顯得有些拘謹和靦腆。然而在科爾的關照下，默克爾很快地成長起來，在基民盟內部平步青雲。一九九一年，默克爾在科爾政府內擔任了婦女與青少年部部長；同年成為基民盟歷史上第一位女性副主席；一九九四年，默克爾擔任聯邦環境部長；一九九八年起，默克爾又擔起全德基民盟總書記的重任；二○○○年，這位來自東德、僅有十年黨齡的女政治家竟以百分之九十五的高票當選為基民盟主席，成為這個歷來由男人主導、思想比較保守的黨派的第一位女黨魁。
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