每年修“家譜”定“鴛鴦譜”
5月18日，廣州動物園的華南虎“旺旺”乘坐飛機前往上海迎親的消息，再次引起社會對於華南虎家族“人丁不旺”的強烈關注。記者日前從廣州動物園獲悉，目前全國僅有68只華南虎，生活在18家動物園裏，它們的祖先都是上世紀70年代被人工捕獲的華南虎，彼此之間都有著密切的親戚關係。而野生的華南虎族群基本上已經絕跡。為了順利延續華南虎種群的“香火”，它們不得不進行近親結婚繁殖。科研人員每年為華南虎修訂一次家譜，並根據近親係數和基因多樣性指數最優化的原則，確定“鴛鴦譜”。但隨著新生虎仔的基因近親係數越來越高，整個華南虎種群的基因多樣性也越來越脆弱。科技人員正在醞釀採用分子生物學技術，將華南虎的基因圖譜保存下來。一旦某一天該族群在自然界中真的滅絕以後，還可以通過基因克隆技術，在實驗室重新將它恢復繁殖。
5月18日，一隻名叫“旺旺”的華南虎，由廣州動物園乘飛機前往上海，入贅上海動物園成為倒插門的女婿。它此行的任務，就是根據中國動物園協會華南虎保護與協調委員會的統一調配，去上海娶妻生子，為華南虎家族再添新的“香火”。
野生華南虎目前最多還剩20多隻
被聯合國列為第一號瀕危物種
廣州動物園科技研究中心主任王興金告訴記者，目前，全國僅有68只華南虎，分別生活在全國18家城市動物園中，數量最多的幾家動物園包括：上海動物園有19只、蘇州動物園14只、廣州動物園5只。
據介紹，作為我國特有的虎種，華南虎又稱中國虎。在歷史上，它一度廣泛分佈在我國秦嶺-淮河以南的各省區山林中，尤其是在華南和西南地區更為集中。上世紀50年代的統計數位還顯示，它的族群總數至少有4000只以上。但到上世紀80年代，人們已經很難在野生狀態下看到華南虎的身影。科研人員根據山林中發現的華南虎爪印、糞便和毛髮等蹤跡判斷，野生華南虎數量最多可能也就是20只左右。1989年，《中國野生動物保護法》將華南虎列入國家一級保護名單。而1995年聯合國國際自然與自然資源保護聯盟發佈《瀕危野生動植物國際公約》，更將華南虎列為第一號瀕危物種。
每年修訂1次“家譜”指導婚配
近親係數高面臨種群滅絕危險
王興金表示，對於華南虎族群而言，目前在動物園裏的生活已經形成很大的保護作用。為了儘量擴大該種群的數量，全國動物園協會華南虎保護與協調委員會每年都要召開一次協調會，專門解決它們的交配繁衍問題。就像人類經常要修家譜一樣，該委員會每年都要對所有的華南虎做一次譜系調查，詳細登記每只虎的性別、出生歲月、父母名稱、兄弟姐妹關係、基因多樣性指數等各項指標。然後在全國範圍內，根據近親係數與基因多樣性2項指標的最優化原則，對所有適齡的華南虎進行配對。
而目前圈養在全國18家動物園的68只華南虎，都是由上世紀50年代和70年代群眾捕獲的6只華南虎（2雄4雌野生虎）繁衍而來的。它們彼此之間都存在著相當親近的血緣關係，很多還是直系的父女、兄妹或者母子關係。目前它們的平均近親係數已經達到了0.28，最高的更是達到了0.589。專家表示，近親係數達到0.25，相當於親兄妹之間進行“亂倫”交配；超過0.5，就相當於是“自己和自己”交配。而當近親係數達到一定的高度以後，它們的基因多樣性就有突然崩潰的危險，從而導致華南虎種群的滅絕。
南非“留學”野化訓練尚未結束
保留基因將來可復活“華南虎”
針對2只華南虎前往南非“留學”接受野化訓練的做法，王興金告訴記者，這是國家林業部一位總工在2002年與上海動物園聯合開展的一項研究專案，目的主要是通過在半野化的狀態下，通過對圈養華南虎捕獵食物等方面能力的訓練，逐步恢復它們的野性。
據王興金透露，除了採用在全國範圍內選調配對繁殖、以及進行野化訓練等常規手段，對華南虎族群實施保護外，目前廣州動物園正在設想與中山大學聯手，利用分子生物學技術，將華南虎的基因保留下來，以待將來技術成熟後，在自然界的華南虎真的滅絕之後，還可以在實驗室裏將它“復活”過來。他表示，每只華南虎都代表了一種生物基因多樣性，如果它一旦死了，就會帶走一份基因多樣性。為此，他們所要做的工作就是，在每只華南虎死前，將它的基因保留下來，為將來在實驗室裏重新“復活”華南虎提供基因材料。目前，基因保留這項技術已經可以做到了，雖然“復活”華南虎的技術還沒有出現。
自製添加劑提高華南虎繁殖能力
實際效果還有待進一步推廣試用
廣州動物園從2003年4月開始，就著手研究從改善營養的角度出發，研究如何提高華南虎的繁殖能力。日前，他們自行研製的大型貓科動物複合多維添加劑取得初步成功，填補了國內空白，並在上海動物園、重慶動物園、蘇州華南虎研究中心等處推廣試用。
參與這項研究的黃志宏博士透露，由於華南虎本身的珍貴性，所以在上述添加劑的試驗過程中，研究人員沒有敢直接用到華南虎身上進行試驗，而是先從金錢豹來進行試驗。經過3年多的研究，目前該添加劑在上海動物園、重慶動物園、蘇州華南虎研究中心等動物園推廣試用，結果沒有發現任何不良狀況。
理論研究表明，該添加劑對大型貓科動物具有調節機體代謝、提高繁殖性能、改善神經機能、保護視網膜等顯著功能，有望讓華南虎更易繁殖。但目前由於試驗範圍還不夠廣，所得的資料還達不到統計學上的要求，因此研究人員目前只是保持謹慎樂觀。
（來源：廣州日報）
|
