羽翼漸豐的海軍陸戰隊開始經受多樣化軍事任務的實戰考驗。
1999年8月17日，在軍委首長發出決戰長江洪水總動員令的第3天，海軍陸戰隊奉命增援長江抗洪前線！
挑戰生命極限，經受生死考驗，海軍陸戰隊員們表現出了“東方海豹”特有的風采。8月4日晚，江西九江江心洲圍堰決堤，幾個村莊頓成一片澤國。海軍女子陸戰分隊的姑娘們揮鍬挖土、扛運沙包、加固堤壩、排險堵漏，始終與男隊員一樣衝鋒陷陣。
為檢查大堤對第7次洪峰的抵禦能力，兩栖偵察隊的潛水員奉命對武漢江夏區長江幹堤進行水下探摸。潛水員方宏斌潛到江底不久，不幸被樹根絆住了氧氣管！緊急關頭，小方扭身伸手，抓住這根粗如手臂、韌性極大的樹根，咬牙運氣，奮力將它折斷，成功將險情排除。
大災如大考，海軍陸戰隊公開亮相的首次戰役在全國人民心中留下了深刻印象。今年5月，當汶川大地震襲來，經受過多次救災考驗的海軍陸戰隊，再次奉命緊急出動。
5月14日14時整，206台戰車拉成一字長蛇陣，向災區挺進。42個小時後，這支勁旅出現在重災區綿竹市漢旺鎮，比預定時間整整提前6個小時！
出擊“鯊魚嘴”，餘震不斷。陸戰隊員一步一險，歷經11次餘震、27處山體滑坡，從峽穀中成功營救出142名受災群衆。
5月18日，23名受災群衆被困在漢旺至清平峽穀內一座30多米的高橋上。陸戰隊突擊小分隊像壁虎一樣，用手指摳著橋墩的裂縫飛身上橋，系好攀岩纜繩，將受災群衆一個個接到橡皮艇上。
5月19日，突擊小木嶺，遇山攀岩，逢水泅渡，陸戰隊50人的突擊小分隊頂著餘震、滾石，連續在大峽穀中穿行20多個小時，解救出一百餘名受災群衆。
回顧海軍陸戰隊在四川災區驚心動魄的日日夜夜，一位將軍如此評價：“我們完全有理由為這支訓練有素的部隊驕傲！”
礪劍：走向世界大舞台 |
