美國盟友對話平台
美國抗衡崛起的中國和維持其亞洲影響力的策略之一，是鼓勵其盟友互相建立緊密聯繫。一直以來，美國都積極推動日韓（其亞洲安全戰略的關鍵國家）建立緊密關係，但其計劃卻不斷受到日韓的歷史糾結和領土爭議窒礙。美國一直呼籲日韓就領土問題進行磋商，但這似乎不可能實現，因為韓國非常抗拒就主權問題與日本進行談判。
在日韓對立的情況下，東盟和其相關機制可為兩國提供緩和緊張的平台，即使日韓領土爭議不在東盟的正式會談議程上。2010年10月，由於中日關係在撞船事件後急速惡化，於是兩國國防部長就在東盟國防部長擴大會期間舉行簡短會談，最終同意成立聯絡系統處理兩國的海上衝突。
由於這種雙邊會談屬於非正式和非壓迫性，所以日韓或可於下屆東盟會議舉行會談，處理兩國的領土爭議。此外，只要有東盟作為合作平台，陷入爭議的東北亞國家都仍能保持對話。所以對美國而言，東盟的價值就在於她能在美國盟友陷入爭議期間繼續推動雙方的合作。
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