中評社香港12月25日電／在慘澹數年的經濟衰退與復甦乏力中，美國迎來了2012年耶誕節。今年國際事務繁雜，又舉行了競爭異常激烈的總統大選，雖然在年底有相當多的好消息傳出，但是實際情況卻不容樂觀。翻開報紙，打開電視，都是政府急需解決的重大問題，其中最迫切的就是擺在面前的“財政懸崖”，這使得這個耶誕節有了與往常不同的意味。
有人忙
奧巴馬無心過節
《北京晚報》報道，美國總統奧巴馬11月贏得了大選，獲得再次掌控白宮的入場券。可是他面對的依然是經濟爛攤子，連任成功後，他喘息未定，就立即要著手解決“財政懸崖”的問題。
“財政懸崖”的提法，來自美聯儲主席伯南克今年初在國會聽證會上的發言。他指的是：布什政府的減稅政策年底到期，同時到了2013年1月1日，美國政府的自動削減赤字機制啟動，美國在明年年初將同時迎來稅收增加和政府開支削減的局面，財政開支被迫大幅度縮減所形成的下滑曲線，陡峭猶如懸崖。
由於白宮和國會意見相左，長時間爭執不下，所以聯邦政府下屬各部門已紛紛作最壞的打算，各自定出包括削減開支甚至減薪、強迫員工休假和暫停外部合同等措施，一旦政府與國會不能達成協定，從2013年1月2日開始，馬上要應對“窮日子”。
要跨過這道“財政懸崖”，奧巴馬努力說服國會同意向富裕階層加稅。他遭到了共和黨人的強烈抵制。例如奧巴馬提出加稅1.6億美元，並且把富裕家庭的最高稅率提高至39.6%。可是共和黨只同意加稅8千萬，同時要削減支出1.4億美元。爭論的焦點在於，是全盤延長小布什總統時期惠及所有人的減稅政策，還是如奧巴馬主張的只延長中產階級的減稅政策。兩黨互不讓步，都指責是對方在拖延談判進程，互相公開質疑對方達成共識的誠意。
在這樣的形勢下，奧巴馬談判的艱苦程度可想而知。他在12月第一週，已經與議院議長、共和黨人約翰.博納多次電話談判。現在距國會年終休假的時間越來越近，他的壓力也越來越大，可以這樣說，這個耶誕節，奧巴馬真沒心思好好過。
有人慌
富人慈善捐款大增
因為稅務前景不明，美國不少富裕人士為了避免2013年賦稅增加，也擔心慈善捐款抵稅制度會發生大的變化，所以他們紛紛搶在今年年底增加向慈善團體的捐款。據統計，今年第三季度慈善捐款數額猛增75%。而不少慈善機構也抓住這個機會，遊說民眾捐款。他們向捐款人表示，因為現在無法預測明年的稅制，大家應該把握現在的機會，今年捐款有好處。
在美國現行的稅務政策里，向合法慈善機構和大學等非盈利組織捐款和捐物，可以得到相應的稅務減免額度，但是美國政府目前正在研討的改革計劃里，有一項議題是限制抵稅上限。如果這條措施實施，那麼對高收入家庭影響將非常大。
馬薩諸塞州的經濟學家、慈善家歐文.普羅特金數十年來一直持續向慈善基金會捐款，他今年更把個人捐款數額提高了三倍。他表示，如果國會通過2013年抵稅限額，那麼他將在年底前捐出更多錢。
認為將受到影響的富人開始設法彌補可能出現的損失。除了直接捐款外，他們還把資金預先投放到兼有理財性質的慈善基金會里。開戶後，善款可以連續滾存，理財所得無需納稅，而且捐款人不必每次都指明款項用途，並可以在日後隨個人意願進行分配。
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