中評社香港1月8日電／韓國疾病管理本部今天說，研究發現去年中東呼吸症候群（MERS）病毒在韓國傳播時發生變異，出現人與人間的感染，導致疫情一發不可收拾。
至於這種變異對感染力、致死率有何影響，需進一步研究。
韓國聯合新聞通訊社指出，所謂MERS病毒變異是指MERS病毒的遺傳物質發生變化。疾病管理本部從去年感染MERS病毒的8名患者處提取咳痰等樣本，對病毒表面的刺突糖蛋白遺傳基因進行分析後，獲致結論病毒已發生變異。
病毒一般由蛋白質和遺傳基因組成，其中病毒表面的刺突糖蛋白進入人體細胞內與細胞相結合，對病毒繁殖發揮關鍵作用。但病毒並不是在任何細胞內都可繁殖，病毒僅選擇與其合拍的細胞進行繁殖，例如主要在腸內感染並引發腹瀉的病毒，並不會在呼吸道細胞內繁殖。
MERS病毒亦是如此。MERS病毒主要在駱駝的呼吸道細胞內感染，在中東地區由駱駝感染至人，在韓國境內則出現人與人之間的感染，導致疫情一發不可收拾。
中央社援引報道，MERS病毒是否在韓國境內發生變異一直受到關注，但韓國衛生防疫部門此前並沒有任何官方說明，今天始證實MERS病毒在韓傳播時發生變異。
進行此次病毒變異研究的小組認為，病毒變異對MERS疫情擴散產生何種影響，目前難下定論。
研究組有關人士表示，病毒在韓國發生變異是事實，但這種變異會引發何種具體症狀，目前未找到任何依據，還需進行更複雜和更精準的分析，以確定這種變異產生的影響。
疾病管理本部表示，目前從32名確診患者（包括5名超級傳播者在內）提取了41個病毒樣本進行分析，此前8個刺突糖蛋白遺傳基因的分析結果缺乏普遍性，要想確認病毒變異和疾病症狀之間的關係，還需深層研究。 |
