“封口令”是一種幕後交易
現在《科學美國人》記者依據美國《信息自由法》向政府要求獲取了相關文件，圍繞著控制科技媒體的策略手段，這些文件描繪了一種令人不安的景象。舉例而言，FDA向公眾保證將保持透明，但這些文件顯示該局在私下拒絕了很多記者的採訪——其中包括福克斯新聞頻道等主流媒體的採訪，甚至用半真半假的說法欺騙記者，以對其追蹤報道設置障礙。同時，FDA還培養了一批圈內記者，並用恐嚇的方式讓他們守規矩。該局還要求對記者的採訪對象有完全的控制權，並使之成為慣例，直至消息被最後公布，而且它還對記者協會和媒體倫理學家的抗議置若罔聞，這也違反了它自己制定的方針政策。
就像其他科技信息發布源一樣，FDA通過約束令等手段，獲得了對關注這一領域記者的控制權。輿論監督機構現在變成了哈巴狗。喬治·梅森大學教務長、科技記者文森特·基爾南說：“記者已將採訪權利拱手讓給了科研機構。我認為這種現象很有意思，而且還有點莫名其妙，因為眾所周知記者是不喜歡讓權的。”
記者團已做好準備應對一種約定俗成的操控，這種操控可以追溯到幾十年前，那就是封口令。封口令是記者與報道對象——即他們的消息源——之間的一種幕後交易。消息源給予記者採訪權，條件是在雙方約定的日期前記者不能發布消息。
如今，大量的科技與醫衛新聞是封口令的產物，這令人驚訝。大部分主流的科技雜誌會為記者提供即將發布消息的樣稿——以及與稿件作者的聯繫方式，而交換條件是記者同意在封口令失效前不報道此消息。
科技記者們第一次遇到封口令是在20世紀20年代，部分原因在於他們想減輕競爭壓力。畢竟，如果大家都同意同時發布消息，那麼記者就可以有更多的時間做調研和寫報道，而不用擔心新聞被搶發。
|
