在博彩網站Polymarket上，70歲的梵蒂岡國務卿帕羅林是新教宗的最熱門人選。截至本港時間8日淩晨，他成為下一任教宗的可能性一度升至35%。帕羅林被認為代表了教廷內理智溫和派的聲音，負責教廷的外交事務，在推動改善梵蒂岡與中國的關係中發揮了重要作用。另外幾位熱門人選包括菲律賓樞機塔格萊、意大利主教會議主席祖皮等人。
CNN指出，133位樞機大多對彼此不甚瞭解。在秘密會議召開的幾天前，兩名天主教記者為樞機團準備了名為“樞機主教團報告”的册子，介紹了約40位立場更為保守的樞機信息，被認為試圖“拉票”。
梵蒂岡財政赤字難題未解
輿論普遍認為，無論誰當選新任教宗，都將面臨諸多挑戰。迫在眉睫的議題包含梵蒂岡持續擴大的財政缺口、許多西方國家的天主教信徒減少，教堂出席率持續下滑，以及愈加複雜的國際形勢等。
梵蒂岡的財政赤字是方濟各生前最苦惱的問題之一。教廷目前預算吃緊，神職人員退休基金負債日益沉重。路透社此前披露，梵蒂岡自2022年以來就未公布完整預算報告，但2024年年中核准的最後一份報告可見高達8300萬歐元（約7.3億港元）的財政缺口。
許多歐洲國家的天主教堂持續流失信徒。德國主教會議今年稍早時通報，據統計去年約有32.1萬信徒離開教會。另外，俄烏衝突、巴以戰事、特朗普政府發起關稅戰等國際大事，也考驗著新教宗應對動蕩政治形勢的能力。 |
