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| 特朗普稱格雷厄姆為“偉大的人”、“如家人一般”（視頻截圖） |
中評社北京7月14日電（記者 郭至君）特朗普的鐵桿支持者，共和黨鷹派資深議員林賽·格雷厄姆突然離世震驚美國政壇，由於其去世時正在競選連任，這也為共和黨在11月中期選舉的表現注入了新的變數，在南卡這樣的“紅州”增加了被民主黨“翻盤”的可能性。
格雷厄姆的去世首先造成了一個短期的權力真空。根據南卡羅來納州法律，共和黨籍州長亨利·麥克馬斯特任命了格雷厄姆的妹妹達琳·格雷厄姆·諾多內接替其剩餘任期，至明年1月。這一任命由特朗普推薦，確保了共和黨在參議院53：47的多數席位短期內不會因格雷厄姆的去世而丟失。但此舉只是暫時“止血”，共和黨在參議院的實際運作能力在一段時間內仍受到掣肘。
南卡是共和黨占絕對優勢的“深紅”州，因此共和黨黨內初選就成了真正的戰場。目前，特別初選預計在8月11日舉行，南卡州聯邦眾議員南希·梅斯和拉爾夫·諾曼今年早些時候競選州長失敗，均考慮參加特別補選。另有大批人士鼓勵同樣競選州長失利的現任副州長帕梅拉·埃韋特參選，但她本人尚未做出決定。《華爾街日報》稱，南卡屬“深紅”州，贏得共和黨初選的人有望在中期選舉中獲勝。《華盛頓郵報》推斷，鑒於特朗普在共和黨內的影響力，最終誰能接替格雷厄姆可能將由總統拍板。
共和黨在參議院的優勢本就微弱。如今這個席位公開競爭，增加了民主黨“翻盤”的可能性。正如歷史學教授大衛·勞德巴克所言，這改變了南卡州的選舉格局，為眾多競爭者打開了大門。一個原本穩固的席位變得不確定，可能會分散共和黨的資源和精力，影響其在全國其他戰場州的選情。MAGA派與建制派圍繞格雷厄姆政治遺產的爭奪已經展開。這場南卡之戰，將直接決定共和黨未來四年的權力走向。
另外值得一提的是，格雷厄姆不僅是參議員，還是參議院預算委員會主席，他的離去直接干擾了多項關鍵立法進程。他生前正大力推動的特朗普的優先議程陷入困境，包括確立選民身份的《守護美國法案》、應對物價的第三份預算調和法案等。且原定於7月15日舉行的司法部長提名聽證會也因他的缺席而增添變數。
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