中評社香港9月3日電／中國原計劃利用無人探測器“嫦娥七號”調查月球南極水資源，但該探測器的發射已被延期。此次延期可能會讓正與中國競爭月球開發的美國獲得一段喘息時間。
日經新聞指出，嫦娥七號原計劃在月球南極點附近的沙克爾頓隕石坑邊緣著陸，並開展世界首次月球南極水資源探測。月球南極存在太陽光幾乎無法照射到的永久陰影區，那裡可能存在冰凍狀態的水。如果能夠獲得水資源，不僅可以作為未來月球基地的飲用水，還可以通過分解獲得氫氣，作為火箭燃料，用於從月球出發探索包括火星在內的深空。中美兩國都將月球視為影響地球安全保障的“戰略高地”。
為了防止率先建立基地的國家搶佔相關區域，中美兩國近年來不斷加快太空開發步伐。美國國家航空航天局（NASA）計劃到2032年建設永久性月球基地，中國則計劃到2035年建成作為月球基地基礎的科研站。
美國2025年曾向月球南極附近發射資源探測設備，但著陸時發生側翻，任務失敗。此前，由NASA主導的載人登月“阿耳忒彌斯計劃”也多次出現延誤，美國國內越來越擔心中國可能搶先取得優勢。
NASA局長艾薩克曼今年7月在接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）採訪時表示：“我們正處於一場太空開發競爭之中。中國正以驚人的速度推進，並且具備實現蘇聯在第一次太空競賽中未能做到的事情的能力”。他表達了對中國航天發展速度的警惕。
美國民營航天企業Astrobotic最快計劃在今年內實施月球南極地區無人著陸任務。另外，藍色起源公司則計劃在2027年向該地區運送用於水資源探測的月球車。美國有線電視新聞網（CNN）分析稱，隨著嫦娥七號發射延期，美國“可能重新回到了能夠參與競爭的位置”。 |
