美國的次貸危機波及國際金融業，大洋彼岸美聯儲的一舉一動，無不牽動著全球經濟的神經。最近，美國財政部長保爾森提出了美國金融監管體制改革方案，美聯儲的權力將極大加强。美聯儲到底是個什麽樣的機構？
1913年，威爾遜總統向國會提交提案，希望通過一項法案來限定資本家控制金融的權力。擺在美國人面前最現實的問題就是建立一個新的中央銀行。隨著《聯邦儲備法案》的簽署，美國歷史上出現了一個特殊的機構——聯邦儲備銀行，也就是“美聯儲”，它是一個名爲國有實爲私有的中央銀行。與第一和第二銀行一樣，美聯儲被設計成由私人擁有股份。在誰控制美聯儲的問題上，銀行家保羅·沃伯格巧妙地提出“國會控制美聯儲，總統任命董事會成員”的原則，最終成了一個看似“總統任命，國會審核，獨立人士任董事，銀行家做顧問”的絕妙設計！
美聯儲通過利率和銀行儲備金率控制銀行的信貸，從而實現了徹底擺脫黃金和白銀對貸款總量的剛性制約，讓貨幣控制更具“彈性”。
美聯儲被賦予了買賣政府債券的權力，從而也就有了通過買賣政府債券調控貨幣供給量的能力；由于美聯儲管理層擁有彌補經營費用的征稅權，他們已擺脫了國會的控制。
聯邦儲備系統第一次發揮調控貨幣供給量的作用是在一戰結束後的10年里。當時被任命爲美聯儲紐約銀行董事會主席的斯特朗就明確表示： “聯邦儲備系統的建立就是給美國的經濟設了一道防火墻，它能預防貨幣危機的出現。即便貨幣危機出現，我們也不必驚慌，因爲它還賜予了我們靠發行貨幣解決問題的手段。”
二戰結束之後，美國政府對美聯儲的依賴越來越大了。
美聯儲曾在“緊縮銀根”的問題上犯過錯誤。但在隨後的幾十年里，它僅犯過幾次很小的錯誤。在美聯儲主席保羅·沃爾克的努力下，20世紀 80年代的美國經濟實現了軟著陸。繼沃爾克之後，在阿蘭·格林斯潘的帶領下，美聯儲在防止經濟蕭條、股市崩盤方面發揮了巨大作用，美國經濟在20世紀90 年代恢復了繁榮。（來源：文摘報 摘自：《貨幣貴族》） |
