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| 新加坡財政部長尚達曼 |
中評社香港2月21日電／新加坡日前公布新一年度財政預算案，在保留現有對船舶管理公司、船務代理、船舶經紀和貨運衍生產品經紀的稅務優惠基礎上，進一步添加對航運業的稅務支持，包括將商品及服務稅的零稅率範圍擴大至船舶零部件維修及保養行業，並確立買船或造船租貸利息豁免預扣所得稅措施。新加坡航運協會（SSA）會長張松聲表示，該國正比其他國家更快適應航運市場環境轉變，亦更適合航運相關企業進駐。
香港大公報報道，新加坡政府近年通過一系列對航運業傾斜的政策，積極支持當地作為國際航運中心的發展。去年英國新政府上台後，曾宣布一連串加稅安排，新加坡則在財政預算案中，推出針對船舶經紀公司和貨運衍生產品交易商的企業稅寬減措施，令部分航運業內人士一度認為倫敦過去毋庸置疑的國際航運中心地位正受威脅。而在業界一片呼聲中，新加坡政府在2011年度再次出手。
該國財長尚達曼表示，在過去10年，航運業佔新加坡國內生產總值（GDP）比率由5%增至7.5%，今年會繼續通過各項措施，鼓勵該國航運業增長，年內將會陸續有詳細公布。新的航運業鼓勵計劃（MSI）會在今年6月1日開始施行，當中會延續現時所有航運業稅務優惠，而大部分措施會在2016年結束。
當地船管公司現時營運新加坡旗或非新加坡旗船，都可享有稅項豁免，部分船務公司、船舶管理公司、船舶經紀公司和貨運衍生產品交易商都已獲得低至10%的企業優惠稅率，都是為了鼓勵國際船務相關公司進駐當地，並在當地註冊船舶。今次推出的新措施涉及範圍雖然明顯較少，但整體政策在國際社會上仍具相當競爭力。
新預算案將船舶零部件維修及保養行業將被包括在商品及服務稅的零稅率範圍之內，只要將有關船舶零部件用於從事國際航運的商船上，客戶在購買或租用零部件時將不需繳交商品及服務稅。另外，該國亦確定合資格國際船東買船或造船租貸利息豁免預扣稅優惠，新加坡旗或非新加坡旗船都自動包括在計劃之內，而不需逐個個案審批。
新加坡航運協會（SSA）會長張松聲早前表示，曾去信當地政府爭取財政預算案中能頒布有關支持當地航運業界增加競爭力的措施，當中包括支援船舶金融業和推出更多稅務優惠，確保在航運業緩慢復甦的過程中不失優勢。
SSA：迅速應對市場轉變
2011年度財政預算案發布後，SSA亦發出聲明指出，為有關新的支持航運業措施“鼓掌”。張松聲指：“航運業屬於環球商業，新加坡從來不甘人後，而比其他海事國家更快適應市場環境轉變。新加坡的營商環境更適合航運相關企業進駐，增加在國際市場上的競爭力。”
新加坡保險業內人士稱，航運業目前仍受國際金融海嘯的後遺症影響，新加坡的MSI確實能對航運業人士作出扶持作用。不過，亦有專家指，新公布的優惠措施年期大多只有5年，較之前公布的為期較短，或會令外國船東或船公司轉到當地發展業務的信心不夠堅定。另外，新加坡在船殼保險業的免稅額優惠設定屆滿條款，在2016年3月31日屆滿。預算案指出，設定屆滿條款是為了定期檢討措施是否能令業界得益。
雖然在芸芸國際老牌船舶經紀公司中，只有豪爾.羅賓遜（Howe Robinson）已將總部由倫敦遷至新加坡，但多家船舶經紀公司正在新加坡擴充業務。在今年1月，倫敦百力馬船舶經紀公司當地開設新辦公室，不單會處理原來所有的船舶服務，同時涉足油輪租賃市場。 |
